神秘房客
【正文】
引子
她聽見東西滾動的聲音，從第二層的架子傳來，這東西是在史勞斯先生搬入之前所沒有的。她慢慢地、艱辛地前後搖晃櫥櫃……
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他踱著緩慢、猶疑的腳步從窗邊走向門口之後轉過半身，從他斜側的身影，可以看到那張颳得乾乾淨淨的圓臉中，出現狡猾的眼神，像是個要幹壞事的小……
神秘房客
「是的，先生。」她的語氣不很確定。
已有很長一段時間不曾有人——那種他們願意請入這高雅房舍的人——造訪他們的住所。
她本能地閃到……
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但萬萬沒想到，這人陰暗、敏感而瘦削的臉龐此時竟散發出滿意的光采：
「太棒了！太棒了！」
他驚呼了起來，首次將提在手上的袋子在腳邊……
神秘房客
班丁太太的心撲撲跳著，她非常激動，喜悅與解脫感交涌，令她有幾分暈眩。
「是的，真是一大不幸！我丟了行李，裡面有我僅帶的一些隨身用品……
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「噢！不可能。」班丁湊近桌子，閃亮的錢幣堆成一座小金山，令他迷惑。突然他說道：「但錢幣還真的在這裡。」
「是啊，這位紳士還要求我明天……
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「我已經擅自移動了房間內的擺設，」他怯怯地說著，「你知道，班丁……太太，當我坐在房裡的時候，老覺得這些女人的眼睛盯著我，令我感到不舒服……
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他問道：
「班丁太太，你是不是剛好有本索引呢？」
她搖搖頭，儘管不知道「索引」是什麼，但她可以確定自己沒有這類東西。
新房客進……
神秘房客
「不用了，我過來之前吃了些東西。您知道，我們的工作是與眾不同的，雖然可以自由調配時間，但也不能有太多時間偷懶。」
走到門口時，他回……
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班丁太太皺皺眉頭，八成是來收舊瓶子或破銅爛鐵的人。
她慢吞吞、極不情願地開門。沒想到站在門口的竟是善良的喬-千德勒，她的臉上立刻綻放……
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「要不要吃點什麼？」
「噢，不用了！我吃不下任何東西。」他忙說：「我覺得再也吃不下任何東西了。」
「這樣子會生病的。」
班丁太太……
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「你可以幫我開個門吧？手上端這麼重的盤子，我哪有辦法開門呢？」
她這種異樣、挑釁的口吻令班丁大吃了一驚——可說是相當不悅。愛倫不能……