「就在此時，武丸從廚房來到客廳。它剛在池塘中泡過水，但因身上沾了笹枝頸部噴出來的血，那些血尚未完全衝掉，所以仍是渾身血污。若菜見了會聯想到什麼，我也無從知曉。總之，她大概是如此判斷——二樓一定發生了極其恐怖的事，大姊已血濺五步，連樓下的天花板都滲出血來，可見是大量出血，也許大姊已因失血過多而一命歸陰……
「普通人遇到這種狀況，一定會設法通知別人，向外求援。那時阿博就在「裡面那間」，叫他去樓上看看也可以。但若菜並未那樣做，她認為姊姊已經死了。這種悲觀的想法，更加深了她心中的絕望感，於是她下定決心，要將以前的「某種打算」付諸實行。她首先要做的，就是到倉庫去拿那骷髏瓶中的藥粉，讓武丸吃下去。」
「……」
「福田兄，想必你已明白了吧？武丸被當成了「實驗品」。骷髏瓶中有不明粉末，那是毒藥嗎？動物服下後會死嗎？要多少分量才會致命呢？若菜想知道的就是這些，因此便拿武丸來做實驗。
「她大概是——我這是純屬臆測——看武丸不順眼，才如此做的。整個伊園家瀕臨破滅，人人自危，個個倒楣，唯獨武丸自由自在，快樂逍遙。若菜說不定因此而對它產生了強烈的妒恨之心。這種心理可能也是將之當成「實驗品」的部分原因吧。」
「你是說，若菜在確定那是劇毒之後，過了沒多久，也跟著仰藥自盡了？」
「不錯。」
井坂凝視著面露沈痛表情的松夫，針對最後一個命題加以說明。「關於武丸遭毒斃一事，我一開始就認為有件事很奇怪，那就是：兇手為何要用劇毒B來毒殺武丸？
「那骷髏瓶中的粉末，可能是毒藥，但也只是可能而已。案發當天倉庫中卻有另一瓶毒藥，而且已確知此為劇毒。那就是你在前一天晚上帶回家的劇毒A。你曾在所有人面前說「就算只是極少量，一旦人口也會立即致命」。既然如此，兇手只要使用劇毒A就行了。
「然而最後，兇手並未拿那已確知效果的廣口瓶，而是選了來歷不明的骷髏瓶。這是因為：即使想拿那廣口瓶，也拿不到。」
「唉……」松夫長嘆一聲。
「因為那廣口瓶是放在壁櫥的最上面一格。」
「不錯，那是你放的。因為太高了，若菜只能坐在輪椅上，根本無法站起來，所以手再怎麼伸也拿不到，於是只好……」
松夫垂頭喪氣，再度長嘆一聲。他到底有何感觸呢？井坂正要開始想像，但隨即作罷，他講了這麼久的話，已經筋疲力盡了。我真不配演這種角色——井坂此時才這麼想。
★
最後，這「解決篇」的記述者，也就是我綾辻行人，有些話要對讀者說。
「發生在伊園家的這件怪異兇殺案，兇手究竟是誰？」
我曾在前面的「向讀者挑戰」一文中如此提問。此句中的「兇殺案」當然是指「武丸慘遭殺害這件兇案」，所以正確答案應該是「伊園若菜」四個字。笹枝之死與若菜之亡皆為「自殺案」，不是「兇殺案」。倘若有人能如上文一般，藉著合乎邏輯的推理，得知一連串命案的真相，那這個人一定能夠看出此問句的正確涵義。
在「問題篇」當中，對這三件命案的描述，有時會把「自殺」與「他殺」混為一談，使用了錯誤的字眼。這在前面已說過，乃因記述者井坂先生誤認事實所造成，是無法避免的。那「挑戰書」中的文字就不同了，那是我綾辻行人在讀過井坂先生的原稿後，將之當成「猜兇手小說」來看待，從而推理出真相，然後才寫出來的。因此，有些字眼雖相同，涵義卻不一樣。請各位讀者明鑒。
還有，「謀殺案的兇手向未完成達成其最初的目的。」
我曾在「問題篇」的末尾，說出自己的想法。這句話的意思應該很明白了吧？「謀殺案（毒殺武丸）的兇手若菜，尚未完成達成其最初的目的（拿骷髏瓶中粉末給武丸吃，確認為劇毒後，自己亦仰藥自盡）。」
隨後我又說「接下來就輪到若菜了」，那意思也是一樣。起初是笹枝自殺，接下來就輪到若菜自殺了——這是我的推測，我只不過把它說出來而已。
——報告完畢。有點畫蛇添足，敬請海涵。
直到那一年的年底，我都還在跟那「惡夢計畫」搏鬥，苦惱萬分。其間井坂僅跟我聯絡過一次，但不是撥電話，而是寫信給我。打過好幾次電話，都打不通，只好寫信——那信的開頭這麼寫，接著就簡單記述了伊園家後來的情形。
信上說，松夫聽了井坂的分析後，得知命案真相，便決定源源本本告訴警方。結果，笹枝的死亡保險金不能領了，伊園家的經濟狀況因而陷入更窘迫的境地。
就在那時，暑假才剛結束，樽夫就和人大打出手。他因飽受欺凌，恨火難消，怒氣難平，最後終於爆發出來。好幾名頑童欺負他，他便拿出美工刀撲過去，讓其中兩人倒於血泊之中。但他也遭到別的小阿反擊圍毆，倒地不起。對方因群情激憤，拳打腳踢，不肯罷休。樽夫最後終於小命難保，斷絕身亡。據說是因頭部要害被打中，致腦內出血而死。
過沒多久，和男也死星照命。他向中島田借來機車，獨自騎乘，四處狂飄，結果撞上路邊護欄，當場斃命。據說死時脖子扭了一百八十度，臉上還是一副嘿嘿怪笑的表情。
僅存的松夫在和男死後一個多月，也難逃劫數，一命嗚呼。他在上班途中從月台跌落鐵軌上，被疾馳而來的電車輾成肉醬，粉身碎骨。查不出是自殺還是意外，但據說有人在他墜落之前聽見他口中直念「我不會再受騙了，我再也不會上當受騙了」。
總而言之，長久以來一直堪稱是日本「安樂之家」模範的伊園家，就這樣土崩瓦解，覆滅潰亡了。
位於S町的家園土地已轉賣他人，好像明年年初就要全面拆除的樣子。至於井坂自己，他必須考慮一些事，因此決定要跟輕子移居海外……
我讀完信，便想打電話給井坂，不料翻遍所有記事本、電話簿、住址簿……都找不到他的資料。沒辦法，只好寫信了……我邊想邊拿起他寄來的那個信封。但不知何故，寄件人地址的部分卻因墨水暈開，字跡全部糊掉而無法辨識……哎呀！這到底是怎麼一回事？
我扔掉那信封，往地上一躺，仰向朝上。
「累死我了！」我茫然呆望天花板，唉聲嘆氣發牢騷。
五 出人意表的兇手
最近我的動作特別遲鈍，就像一隻奄奄一息的獨角仙。不僅身體，連腦筋也遲鈍的要命。腦血管中流的是過濃的糖水。那糖水已被染成紅色，但是太甜，黏糊糊的。不知從何時開始，全身肌肉化為海綿。那海綿已吸飽了水，沉甸甸的。四肢已變成脆弱的鐵絲工藝品……十指從第二個關節以下，已因久未上油而全部生鏽。
總是感覺自己彷彿在腐朽的木屑堆中慢慢爬行。無論行、坐、立、卧，那感覺老是揮之不去——總之就是身心俱疲。正想著「不好，不好」時，時光已飛快流逝，腦血管中的糖水也愈來愈甜……唉，我怎會落此下場呢？何時何日，我才能從這油盡燈枯的狀態中跳脫出來呢？像這樣，在胡思亂想、昏昏沉沉之中，又過一日……
……這種狀態是在「噩夢計劃」的工作完成之後，仍一直維持下去——接下來的那件事，發生在一九九八年十二月。二十三日是我三十八歲的生日，過得一點也不快樂。那天晚上，有位奇妙的訪客來到我的工作室。
「綾辻先生，晚安。」
我打開門，只見一個年輕人站在那裡。他膚色雪白，身材纖細，穿著厚皮衣，面相老實溫馴，看來弱不禁風，一頭長發似很柔細，年紀大約比我小十多歲。咦，這小子不就是……只能憶起這些，接下去就再也想不出來。咦，這傢伙不就是……唉，到底是誰呢？
「好久不見，生日快樂。」懷抱黃底綠紋安全帽，手上一雙皮手套，背後一個黑背包。看來他是騎著機車，頂著刺骨寒風跑來的。