「你已經命令將阿瑟釋放了，是嗎。爹？」她問。
「沒有，沒有，我的姑娘，這件事必須追查到底的。」
「但是我確實相信他是無罪的。你懂得女人們的本能是怎麼回事。我知道他沒有做什麼錯事，這樣嚴厲地對待他，你是要後悔的。」
「那麼，如果他是無辜的話，他為什麼默不作聲？」
「誰知道？也許他是因為你竟會這樣懷疑他而感到惱怒。」
「我怎麼能不懷疑他呢？當時我確實看見那頂皇冠在他手裡拿著。」
「哎，他只不過是將它拾起來看看。哦，相信我的話吧！他是無罪的。這件事就這樣算了吧，不要再提它了。想到我們親愛的阿瑟被投進了監獄是多麼可怕啊！」
「我找不到綠玉決不罷休——決不，瑪麗，你對阿瑟的感情使你看不到它給我造成的嚴重後果。我絕不能就這樣了事，我從倫敦請了一位先生來更深入地調查這件事。」
「是這位先生？」她轉過身來看著我問道。
「不，是他的朋友。他要我們讓他一個人走走。他現在正在馬廄那條小道那邊。」
「馬廄那條小道？」她的黑眉毛向上一揚。「他能指望在那裡找到什麼？哦，我想這就是他吧。我相信，先生，你一定能證明我所確信的是實情，那就是我的堂兄阿瑟是無罪的。」
「我完全同意你的看法，而且，我相信，有你在一起，我們能證明這一點。」福爾摩斯一邊答話，一邊走回擦鞋墊上把鞋底下的雪蹭掉。「我認為我是榮幸地在和瑪麗-霍爾德小姐談話，我可否向你提一兩個問題？」
「請吧，先生，如果能對澄清這件可怕的事件有所幫助的話。」
「昨天夜裡你沒聽見什麼嗎？」
「沒有，一直到我的叔父開始大聲說話。我聽見后才下來。」
「你昨晚將門窗都關上了，可是有沒有將所有的窗戶都閂上呢？」
「都閂上了。」
「今天早上這些窗戶是否都還閂著？」
「都還閂著。」
「你有個女僕，她有個情人吧？我知道你昨晚曾經告訴過你叔叔說她出去會見他來了？」
「是的，她就是那個在客廳里侍候的女僕，她也許聽見叔叔談到關於皇冠的話。」
「我明白，你的意思是說她可能出去將這事告訴了她的情人，而他們倆也許密謀盜竊這頂皇冠。」
「但是這些空洞的理論有什麼用處。」銀行家不耐煩地嚷了起來，「我不是對你講過我當時親眼看見阿瑟手裡拿著那頂皇冠嗎？」
「不要著急，霍爾德先生。我們必須追問一下這件事。霍爾德小姐，關於這個女僕，我想你看見她是從廚房門附近回來的，是嗎？」
「是的，當我去查看那扇門有沒有閂好時，我碰見她偷偷地溜了進來。我也看見那個男人在暗地裡。」
「你認識他嗎？」
「噢，我認識！他是給我們送蔬菜的菜販。他的名字是弗朗西斯-普羅斯珀。」
「他站在，」福爾摩斯說，「門的左側——也就是說，遠離需要進入這門的路上？」
「是的，是這樣。」
「他還是一個裝有木頭假腿的人？」
這位年輕小姐富於表情的黑眼珠突然顯得有點害怕的樣子。「怎麼？你真象個魔術師啊，」她說，「你怎麼知道這個？「她當時面帶笑容。但是福爾摩斯瘦削而顯得熱切的臉上沒有迎合對方的笑容。
「我很想現在就上樓去。」福爾摩斯說，「我很可能還要到房子外邊再走一趟，也許我在上樓之前最好再看看樓下的窗戶。」
他很快地從一個個窗戶前走過，只是在那扇可以從大廳向外望到馬廄小道的大窗戶前停了一下。他打開這扇窗戶，用隨身攜帶的高倍放大鏡非常仔細地檢查窗檯。最後他說，「現在我們可以上樓去了。」
這位銀行家的起居室是一間布置簡樸的小房間，地上鋪著一塊灰色地毯，放著一個大櫃櫥和一面長鏡子。福爾摩斯先走到大櫃櫥跟前，緊盯著上面的鎖。
「是用哪把鑰匙開這鎖的？」他問道。
「就是我兒子指出的——那把開貯藏室食品櫥的鎖的鑰匙。」
「它在你這裡嗎？」
「就是那把放在化妝台上的鑰匙。」
福爾摩斯把它拿過來打開大櫃櫥。
「這是一把無聲的鎖，」他說，「難怪它沒有吵醒你。這隻盒子我想就是裝那皇冠的。我們必須看一看。」他打開盒子，將皇冠取出來放在桌子上。這是一件華麗的珠寶工藝品，那三十六塊綠玉是我從未見過的最精美的玉石。皇冠的一邊有一道裂口，一個角上有三塊綠玉被扳掉了。