佩姬嘆口氣：「他們以為把我們當成性交對象就是奉承了我們。我寧願他們把咱們當醫生待。」
「他們不少人甚至不願我們在醫院裡。他們只想著和我們上床。你知道，這太不公平。女人總被看作低人一等，直到我們證明了自己的能力。男人們總被認為是高人一等，直到他們證明自己是何等的狗屎。」
「這就是大男子們的關係網，」佩姬說。「如果再多有幾個女醫生，我們就能開始建一個新女性關係網。」
佩姬聽說過阿瑟-凱恩這個人。他是整個醫院裡人們閑談中的不斷的話題。他的綽號叫007大夫——持有執照的殺手。他對所有問題的解決方法一律採用開刀動手術。他的手術率比醫院裡任何一個醫生都高。他的手術死亡率也比別人高。
他個子矮小，禿頂，長著一隻鷹鉤鼻，牙齒被煙熏得發黑，身體大大超重。不可思議的是，他居然自命為討女人歡心的男子。他喜歡把新來的護士和女住院醫生稱為「鮮肉」。
佩姬-泰勒是塊鮮肉。他看見她坐在樓上過廳里，就走過去，沒等人邀請就坐在她桌旁。
「我一直在密切注視著你。」
佩姬抬起頭，嚇了一跳。「對不起，你說什麼？」
「我是凱恩醫生。朋友們都叫我阿瑟。」他口氣中含有一種挑逗。
佩姬不知道他到底有多少朋友。
「你在這兒還好嗎？」
這個問題讓佩姬覺得太突然了，沒有防備。「我……還好，我想。」
他朝前俯過身子。「這是家大醫院。在這兒是很容易迷失方向的。你知道我是什麼意思嗎？」
佩姬謹慎地回答，「不很清楚。」
「你太漂亮了，在人群里找不到第二個。你要是想在這兒立足的話，你就需要有人幫助你。那種知道竅門的人。」
談話到這時變得更讓人不快。
「那麼說，你願意幫助我。」
「是的。」他露出一嘴熏黑的牙齒。「我們為什麼不在吃晚飯的時候討論它一下呢？」
「沒什麼可討論的，」佩姬說。「我沒興趣。」
阿瑟-凱恩看著佩姬站起身走開。他的臉上浮現出一種邪惡的表情。
外科見習住院醫生第一年的工作每兩個月輪轉一次，在產科，整形外科，泌尿外科和普外科之間輪流交替。
佩姬體驗到，病家在夏季到任何一家實習醫院會診治重病都是極其危險的事，因為許多醫生都去休假了，病人這時只能聽憑沒有經驗的年輕見習醫生任意擺布。
差不多所有的外科醫生都喜歡在開刀時放音樂。有個醫生的綽號叫莫扎特，還有個諢名叫阿克塞-羅斯，這些外號都出自他們的音樂品味。
因為某種原因，做手術似乎總是讓每個人感到肚子餓。他們不斷談論食物。某個醫生也許會一邊從病人體內取出壞疽性膽囊，一邊說，「我昨晚在巴德利餐館大吃了一頓。舊金山最棒的義大利美食。」
「你在柏樹俱樂部飯店吃過蟹肉膏嗎？」
「你要是喜歡美味牛肉的話，最好到范奈斯的上等牛排館去嘗嘗。」
說這話的當兒，也許還有一名護士在擦拭病人身上的血污。
如果這些醫生不談吃的，那他們就談論棒球賽或是橄欖球賽的戰果。
「你上個星期看49人隊的比賽了嗎？我敢打賭，他們少了喬-蒙塔那就不成。他總能在最後關頭為他們帶來勝利。」
說這話的時候也許正在取出一段發炎的盲腸。
卡夫卡，佩姬想。只有卡夫卡才會喜歡這套的。
凌晨3點鐘，佩姬正在值班室睡覺，突然被電話鈴聲驚醒。
一個刺耳的聲音在說，「泰勒大夫——419室——一名心肌梗塞病人。你得快點！」說完電話立刻就掛上了。
佩姬坐在床邊，極力和瞌睡斗著，好不容易才站起身。你得快點！她到了走廊，沒有時間等電梯，一路衝上樓，沿著4樓走道跑步到了419室，她的心在呼呼跳著。她猛地推開門，停下腳步，愣在那兒。
419室原來是一間儲藏室。
凱特-亨特跟隨理查德-赫頓醫生查房。他40多歲，唐突粗魯而又迅速麻利。他查房時只在每個病人身上花不超過兩三分鐘的時間，只略略掃視一下他們的病情記錄表，然後就用開機關槍似的聲音，對見習外科住院醫生們急促地發出指令。
「查查她的血紅蛋白，安排明天動手術……」
「注意監視他的體溫變化情況……」
「做4個單位的交叉配血……」
「拆線……」
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