「是啊！……大家都在幹活……」策太郎曖昧地回答，然後問道，「唉！……芳蘭在那邊嗎？我找她有點事。」
「她不在廚房。是不是在裡面？……那個姑娘是不大幹臟活的……」
中年女僕邊說邊看著自己那雙抱著罈子的手。她的手已經被深褐色的醬油、豆瓣醬給弄髒了。
「那好吧。我到裡面去看看。」策太郎說完轉身離去。
正房後面有間房子叫作后罩房，與正房相隔一段距離。一般大戶人家都有這一類供女佣人住的地方，有時還成為藏嬌納妾之處。
策太郎繞到后罩房，看了看那裡的情形。
平素，男佣人沒有什麼事是不準靠近這一帶的。現在處在混亂之中，也顧不上這些了。
現在連女佣人房間的門都敞開了，外人出入也很隨便。
策太郎大搖大擺地進去看了看，沒有發現哭泣的人。
五、六個女人在縫製喪服、捆疊送葬時點燒的金銀紙箔。
雖然也有人打量策太郎，但以為他也是來幫忙的，沒有特別理會。
芳蘭不在裡面。棒槌學堂·出品
策太郎問一位面熟的年青女佣人：「芳蘭在哪兒呢？」
「到取燈衚衕辦事去了。這般時候也該回來了……也太慢了。」
「她回來以後，是不是會到這兒來啊？」
「這……大概會來的吧。」
「好吧，我呆會兒再來。」
策太郎用極其輕鬆的口氣說完就離開了。
人死了有很多事情要做，規矩也真多。就以念經這件事來說吧，除去和尚外，還要請道士。至於滿族人呢？則請喇嘛來念經七日。要設祭壇，喇嘛準備七天的飲食茶水。不僅如此，還得請陰陽風水先生來斷定時刻的吉凶，甚至連遺族哭泣的方式，也有所規定。
當然，親人去世之後，對家屬親友來說的確是可悲之事。為了使他們不至於過分悲哀，在親人死後安排了一系列後事，讓他們處在緊張繁忙的氣氛中，這樣便沖淡了內心的痛苦和哀傷。看來，這也是生活中的智慧吧。
策太郎自然與上述事情無關，可以悠然自得地在文家遛來遛去。他自己難免有些不好意思，可是沒有人注意他，人們都在忙於準備葬儀。
他向悠悠館走去。
悠悠館的大門被砸壞以後，只掛上一面白幕布。幕布不時被風吹起。
策太郎從幕布里鑽了進去。
這裡就是文保泰被殺的現場。只有日本席子、紫檀木椅子和桌子。原先運進來的石碑已送還原主，自不待言，血跡也擦去了。
「什麼也沒有了……」
策太郎環視著空蕩蕩的悠悠館，自言自語地說。
牆角簡易自來水管下面的水槽里，過去經常放著幾個水桶，現在也不知去向了。
策太郎思索道：「凡是能移動的東西都搬出去了。也許死了人的地方不吉利吧？紫檀木椅子和桌子可能留下來接待前來弔唁的客人。」
「啊！有件東西！……」策太郎驚訝了一下。
原來是字紙簍。
在凄涼的悠悠館里，這隻字紙簍是唯一未被搬出去的。
過去，這隻字紙簍一直緊靠著用天然石砌成的那根柱子。自文保泰死於非命直至今天，它依然放在原處未動。
這裡就像凋零了的荒野似的。在放字紙簍的旮旯兒里已經冒出了一些嫩草，策太郎感到一陣心酸。
他又看了看字紙簍。
內中空空如也。
策太郎記得，他們來找文保泰時，字紙簍裝了若干用壞了的毛筆、舊棉花球、蘸了墨汁的棉花、特製的彈簧，以及各種作廢的拓本。
策太郎撫摸著凹凸不平的天然石柱子，以一種無以名狀的心情回憶著文保泰生前的情景。
此時此刻他才開始產生哀悼自己老師的意念。
然而，感傷剛剛浮起，立刻又被驅散了。