"就像這樣，'殺人兇手'愉快地重複罪行，也就是所謂大規模的'殺人遊戲'。"
"原來如此。殺人遊戲……"
"也許這種解釋很無聊，不過比起害怕殺人預告成為事實好得多了。"
"的確——又不是小說，殺人沒那麼簡單。不過，愛倫坡，這個遊戲的兇手會是誰？"
"這……會玩這種把戲的傢伙，除了艾勒里不做第二人想。不過，他好像要扮演'偵探'的角色……"
"對！艾勒里昨天說過'誰要向我挑戰'，也許有人沖著那句話才這麼做。"
"這很難說。如果真是這樣，就是當時在場的你我和陸路三人中的一個了——可是，今天早上那些塑膠板，顯然是事先準備好的。"
"哦——除了艾勒里以外，可能會搞那種惡作劇的，就是陸路或阿嘉莎——"
"不，說不定還是艾勒里一手導演的，也就是偵探即兇手的模式。"
"聽你這麼說——今天早上他是自導自演羅？那傢伙還真沉得住氣，了不起。"
"嗯——體溫計呢？凡斯。"
"哦，差點忘了。"凡斯起身，從毛衣領口取出體溫計，先在眼前看了看，隨即有氣無力地遞給愛倫坡。
"——果然有點發燒。"愛倫坡檢視凡斯的險。
"嘴唇也有點干。頭痛不痛？"
"有一點……"
"今夭安分點，好好休息。有葯嗎？"
"我帶了市面上賣的感冒藥。"
"那就好，今晚早點睡。萬一在旅途中延誤病情，將來就麻煩了。"
"遵命，醫生。"凡斯以沙啞的聲音答著，仰躺下來凝視天花板。
大廳里，阿嘉莎和歐璐芝已經收拾好餐具，捧著放了茶袋的紅茶坐下休息。
"唔，還得忙六天，準備七人份的伙食真不簡單！"
阿嘉莎靠著椅背，伸了個懶腰。
"真討厭。你看，歐璐芝，手都被洗潔劑弄粗了。"
"我有護手霜。"
"我也帶了。瞧，這就是按摩保養的成果。"
"又柔又細，像公主的玉手。"
阿嘉莎解開發巾，吃吃笑著。曖昧地瞥了一眼，歐璐芝小小的手掌捧起苔綠色十角杯，放到嘴邊。
"哎，歐璐芝。"往廚房那邊看了一下，阿嘉莎突然改變話題。"那些塑膠板到底是什麼意思？"
歐璐芝身子一震，默默搖頭。
"今天早上覺得很不是滋味，仔細想想，可能只是普通的惡作劇。你說是嗎？"
"我不知道……"歐璐芝畏縮地張望四周。"——大家都說不知道。其實，何必隱瞞呢？"
"就是這一點，歐璐芝。"
"嗯……？"
"或許，大家想得太嚴重了。說不定兇手先生只是不好意思承認。"
"——我不知道。"
"你想兇手會是誰？"
"這個……"
"也許是艾勒里。不過——艾勒里才不會不好意思承認呢！哈哈——說不定是陸路那位少爺。"
"陸路？"
"以他的個性，很有可能喔！陸路滿腦子推理小說，說不定一時淘氣來個惡作劇。"
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