『房間的門為什麼也沒鎖？』
『那是兇手行兇後，為了到大廳那邊拿塑膠板貼在門上，所以從裡面打開的。』
『那就怪了，如果兇手是外頭的人，怎麼知道你把塑膠板收在廚房的抽屜里？』
『那還不簡單。十角館玄關的鎖早就壞掉，任何人都可以自由出入大廳。昨天一早，「那個人」先把塑膠板擺在桌上，等我們起來后躲在廚房窗口偷看屋裡的動靜。或許，我們當中有人當他的內應。』
『不會吧……』
『我只是在討論各種可能性。陸路，你雖然很喜歡推理小說，但是似乎有點缺乏想象力。』
『現實和推理小說不同，艾勒里——那麼你說，中村青司殺我們的動機何在？』
『這個嘛——』
穿過小路來到崖上，發現卡正坐在那兒。他一見兩人身影，立刻掉頭站起，一言不發就想離去。
『喂，卡，最好不要採取單獨行動。』艾勒里叫道。但是卡頭也不回，踩著急促的腳步很快地消失在樹林中。
『這傢伙真傷腦筋。』艾勒里輕嘖了一聲。『剛才大家都很衝動——我也覺得說得太過分了……。可是，他老把我當仇人看待。』
『我知道他的心態。』歐路瞥了一眼卡走過去的方向，接著說：『艾勒里，你總是——即使目前這種情況，也能夠冷靜地置身事外縱觀全局。』
『我給人這種印象嗎？』
『是呀！所以——這不是討好，我一直很崇拜你。可是卡正好相反，他一定是嫉妒你。』
『唔，是這樣嗎？』艾勒里一臉與我無關的模樣，向海踏出一步。
『全是灌木，這兒的觀察面不佳。』
他指的是呈現限前的貓島。陸路站在艾勒里旁邊，再三留意足下的狀況。
『如果躲個兩、三人，並不是不可能。不過，這個斷崖怎麼辦？』
『也許有船吧？像這種距離，只要有個小橡皮艇就綽綽有餘了。從那邊的岩區出去……喏，陸路。』艾勒里用手指著，又說：『島的斜坡好像能爬。』
『——嗯，是呀！』眺望著貓島蹲踞白波間的漆黑影跡，陸路混亂的腦海里拚命思索。
沒錯，艾勒里所指外來兇犯的可能性不能一概否定。說不定真的有第三者藏身島上，伺機要我們的命呢！然而把這件事立刻聯想到中村青司，是不是扯得太遠了？青司尚在人間的可能性究竟多大？假定青司還活著，為何要向素未謀面的我們下毒手呢？
『這種事未免太離譜了……』陸路緩緩搖頭。
不會有這種事，他思忖著。但是——記憶深處似乎一直牽動著。到底——是什麼想不起來呢……。
拍打著足下斷崖的波浪，無情地抨擊心扉。每當此時，彷佛覺得記憶的碎片再度被波浪捲走。
陸路終於放棄，看著一旁的艾勒里。然而他也已經無話可說，冷冷地凝視海面。
一陣風吹過，帶來黃昏的氣息。
－－
『……由於低氣壓的影響，今晚入夜以後到明天晚上，各地雲層將顯著增多，天氣略微轉壞，明後天緩緩回升。九州島各地明天的天氣預報……』
陸路帶來的收錄音機傳出的聲音，不久換成女性D·J嘈雜的嗓門。
『關掉吧，我不想聽。』阿嘉莎沒好氣地說道。陸路識趣，趕緊切掉開關。
在沈悶的靜默中用過簡單的晚餐，六人避開歐璐芝房門正對面的位置，圍坐在亮著燈的十角形桌子四周。門上仍貼著噴有『第一個被害者』字樣的塑膠板，可能使用了強力黏著劑，怎麼剝也剝不下來。
『艾勒里，玩點魔術瞧瞧吧！』阿嘉莎佯裝出輕鬆的語調。
『嗯？——哦，好。』
艾勒里用力彈弄手中的紙牌，然後收回盒中放入上衣口袋。
『咦，你怎麼把牌收起來了？』
『不是的，阿嘉莎，你不是要看我玩牌嗎？所以得暫時放進口袋。』
『我不懂你的意思。』
『這套魔術必須從這種狀態開始。』艾勒里輕咳一聲，瞅著臨座阿嘉莎的眼睛。『看清楚阿嘉莎。這裹有小丑牌除外的五十二張牌，請你任意想其中最喜歡的一張。』
『在心裡想就可以嗎？』
『對，不要說出來——好了嗎？』
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