就連對以前的事無所不曉的雪江媽媽竟然也有不知道的事。
「在缺醫少葯的過去雖然很珍貴，可西醫傳入以後，中藥就變得無足輕重了。」
淺見裝出一副很知情的樣子，這引起了雪江的不滿。
「無足輕重？富山的賣葯人到現在還有呢。據說中西家就一直在用置葯。」
「噢，這是因為那位夫人比較守舊嘛。」
「就算家裡備了富山的置葯，也不一定是守舊吧。」
「話是這麼說，但那人在其它很多方面也很守舊呢。」
「什麼意思，你想說相親的事嗎？」
「哈哈哈……」
淺見暖昧地笑了。對中西夫人做媒次數之多感到為難的不僅是淺見，說實話，雪江也有類似的想法。
「不過，真沒想到身邊就有富山的葯啊，如果是這樣，我也要重新認識萬金丹了。」
關於萬金丹的談話就此結束了。但第二天《旅行與歷史》雜誌的藤田主編打來電話，他也突然提到了萬金丹，這讓淺見非常驚訝。
「淺見老弟，知道萬金丹嗎？」
「嗯，知道。」
「哦，是嗎？沒想到，我還正想說的呢，淺見老弟不愧是個傳統的人啊。」
「什麼意思，要取笑的話，我可掛電話了。」
「哈哈哈，對不起，對不起，哪敢取笑你，我是佩服你啊。你真的知道嗎？」
「對啊，那是種中藥，用於提神、解毒，很早就出名了。
凈琉璃《鎌倉三代記》中有這麼一段『有幸蒙賜淺間之萬金丹提神』。」
聽到這，就連傲慢的藤田也驚呆了。
「啊……真了不起，不，太佩服你了，我真認不出了……」
「沒什麼，人不可貌相嘛。」
「哈哈哈，說的是啊，那麼我就放心了。有份工作一定要拜託你做。」
「是採訪嗎？」
「對，想請你寫篇關於中藥的報道，尤其是富山的置葯。」
「富山的置葯？」
這回輪到淺見覺得奇怪了。就好像恍如昨天，如果真這麼巧，倒讓人有些毛骨悚然。
「也許你覺得我們雜誌用這個題目有點意外吧。這是目前還不太為人知的小熱門。如果說那東西落伍，為什麼？為什麼現在中藥在歐美的現代醫學上成為注目的焦點呢？尤其是在富山縣的山上採的草藥，不知為什麼，好像很管用。現在，置葯不僅沒有衰敗，近年來作為普通的大眾藥品反而正慢慢滲透到人們生活中。作為日本人後裔的我們難道不該無比高興嗎？所以希望你能搜集到所有關於越中富山置葯的歷史、功效以及目前的情況，寫一篇引起讀者反響的報道。那麼，我拜託你了。」
一番長篇大論后，藤田「啪」地掛斷了電話，讓淺見目瞪口呆。
即使受到別人委託，可淺見只會唱唱「萬金丹」這樣無聊的歌曲，與中藥根本扯不上邊。僅有的一點知識是關於鳥頭等生物鹼系列的毒藥。這還是在涉及幾宗殺人案時臨時抱佛腳學的，現在已經全忘光了。最重要的是他覺得毒藥和置葯兩者作用正相反，但實際上並不是這樣。
淺見和晚回家的陽一郎一邊喝著啤酒一邊閑聊時談到了這件事。
「不對，毒藥和葯是表和里的關係。」陽一郎說，「比方說劇毒的砒霜對某種病會有戲劇性的效果。反過來，被認為有穩定療效的中藥，如果用量和用法不當，也會成為毒藥。最近運用藥學知識進行犯罪的案例多了起來，如石垣島殺人事件中就運用了高科技知識，將鳥頭和河豚毒混合，錯開藥物發作的時間，這樣就會增加確定死因的難度。科學搜查研究所也正在為對付這種運用新手段犯罪的高智商罪犯而傷透腦筋。噢對了，如果你需要藥物方面的知識，我可以把T藥科大學介紹給你，他們正在和科學搜查研究所共同進行研究。」
「啊，太好了，那麼拜託了。」淺見一聽正中下懷，高興得向哥哥撲過去。
星期一，淺見推掉預約后立即來到位於山手線大崎站附近的T藥科大學。哥哥給他介紹的是校長島村貞藏，然後根據需要再由島村校長給他介紹合適的教授。
新學期剛開始不久的校園裡櫻花盛開，銀杏、梧桐抽出了淡淡的嫩芽。或許是心理作用，淺見總覺得在樹下來往穿梭的學生中，許多人老實得像貓一樣。但這種天真爛漫最多不超過三個月就會大變樣，小貓變成了老虎。
T藥科學校自創建以來已有七十年，校長辦公室所在的大樓威風凜凜，牆上爬滿了常春藤，像在炫耀這所學校的歷史和傳統。樓內氣溫比外面低五度，就像進了低溫倉庫，淺見不由得哆嗦起來。
雖然島村校長和哥哥關係比較親密，但作為尋常老百姓的淺見卻不擅長和大學里的人，尤其是校長打交道。淺見有些緊張，但出乎意料的是島村在寬敞的校長辦公室里熱情地迎上來，「啊，歡迎，歡迎。」島村今年六十一歲，是這所大學創立者的第三代，他還兼任董事長，是位實權派。
「一直蒙淺見局長照顧，弊校很多畢業生也承蒙他的關照進入警察機關。這可不是官學勾結喲。你哥哥是個鐵石心腸的人，一點不通人晴，這就像是玉有瑕疵一樣。請你把這話轉告他，就說是島村說的。」
說到這，他大聲笑起來。雖然笑得不粗俗，但與其說是學者，倒不如說他更有企業家的風度。
淺見一提到訪問的主題一一能否請教一下中藥的現狀和富山置葯的情況，島村校長馬上說道：『如果是這樣就問他吧。」
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