太平洋戰爭結束后的十三年裡，位於舞鶴灣的這個小小棧橋迎接了主要是從蘇聯、中國返還的人員多達六十六萬四千人，此外還有一萬六千具遺骨。然後，返還人員再從這回到各自的故鄉。
戰爭結束半個世紀了，但來這參觀的人絡繹不絕。有返還經歷的人每年越來越少，代替他們來的是他們的兒孫們。他們來到這個從父親或祖父口中聽到的令人懷念的地方寄託哀思。
當然，除去悲傷的往事，從山丘上遠眺的景色還是非常美的、在日本海岸風景中，舞鶴灣算是其中比較出眾的地方之一。除了返還棧橋和紀念館，舞鶴市還有其它一些名勝，如海軍紀念館、自衛隊棧橋、紅磚博物館、田邊城等，具有觀光城市所應該具備的優越條件，但返還紀念公園仍是它不可缺少的主要景點。
四月十四中中午時分，在返還紀念館西側廣場盡頭直插入舞鶴灣的斜坡上，發現了一具死於非命的老年男子的屍體。
發現屍體的是幾名參加福島縣遺屬會舉辦的團體旅遊的遊客。一般從返還紀念館出來后，遊客的人流會湧向可俯視返還棧橋的返還紀念館所在的山坡。但那天很偶然，有幾個人很隨意地走到相反方向眺望景色，其中一人無意中看了看腳底的斜坡，發現斜坡的茂密草叢中有個異樣的東西。
舞鶴東區警察署接到報警是在中午十二時三十分，共有18名警察趕到現場，包括7名刑事課成員，另外還有法醫、交警等。負責本案的是大山刑事課長，不過他今年春天才從京都府南部的木津警署調來，對當地情況不熟悉，所以現場的調查取證實際上是由今峰刑警指揮展開的。
屍體落在離公園眺望台的柵欄約十米遠的地方，被灌木的樹根掛住了。如果沒有灌木叢，屍體肯定還要繼續往下落，那樣就會被樹叢和雜草淹沒。因此，早點被發觀也是這位不幸的老人僅有的一點幸運吧。
被害人約莫七十歲，矮個、很瘦，從他被太陽曬得黝黑的臉和發達的筋肉看，生前可能很健康。
死因診斷為頭部受重擊后死亡，兇器可能是高爾夫球棒，頭部有猛擊的痕迹。但這個重擊只導致頭蓋骨輕微下陷，通常不會直接引起死亡。因此，還不清楚罪犯的目的是不是純粹為了殺人。
兇案發生的時間估計是昨晚八時至十時左右。從屍體和現場情況看，估計犯人在殺人後將屍體扔在廣場前面的斜坡上，但還不知道殺人現場是不是在返還紀念館附近。被害人體重約50公斤，如果殺人現場和拋屍現場距離很近，不用說男的，就算是女的，有點力氣就能將屍體運到這。
觀場附近沒有發現可以證明死者身份的物品，他的衣服口袋裡也沒有錢包或筆記本，只有手帕和少量零錢。由於穿著整齊的西服，所以不可能身上不帶東西，由此推測，這件兇案可能是以盜竊為目的的。
正當警方要著手確認死者身份時，市內一家叫「美月館」的旅館向警方報告說，有位老年房客昨晚外出后一直沒有回來，是不是出了什麼意外。那位房客矮個、體瘦，這些特徵與被害人一致。於是警方立即請旅館老闆前來認屍，後來證實死者就是那位老年房客。
「30年前我們就已經認識了……」「美月館」的老闆看到老人面目全非，哽咽著流下眼淚。老人是住在富山市西田地方町的梶川尋助，今年七十四歲，住宿登記簿上寫的職業是推銷配置葯。
「這是什麼？什麼是配置葯？」
「配置葯就是置葯，簡單地說就是越中富山的賣葯人。」「美月館」老闆在說「越中富山的」幾個字時像在打著節拍唱歌，接著他又解釋道，「梶川每年這個時候都來舞鶴。」
「這麼說，是在這附近做生意了？」
「不，來舞鶴不是做生意，而是為了去返還公園。梶川本人就是坐返還船回來的，他有位戰友留在西伯利亞沒能回來，為了緬懷這位戰友他才來的。梶川是個非常正直的人。」
梶川是昨天下午四點半左右來到「美月館」的。雖然「美月館」就在車站附近，但梶川在車站前先坐計程車去了返還公園，之後才去旅館。
「到旅館后，他洗了澡，吃了飯。晚上七點半左右說要出去一下。於是他出了門，就再也沒回來。我正擔心是不是出了什麼意外，結果……」
「你說他洗了澡，這麼說他把睡衣又換成西服出去了？」
「對，因為晚上喝了點酒，又看了會電視，我還以為他很快就會睡了。」
「有沒有說過去哪，見誰之類的話？」
「沒有，沒說。只是出門時說了句『八千代會館還開著吧』。我想也許他去看電影了吧。」是不是去看電影了，現在還無從知道。
「他身上什麼也沒帶，那他的房間里有什麼東西嗎？」
「梶川拿了個手提包，外出時應該帶著的。房間里只有洗漱用具，還有個塑料袋，裡面可能裝了內衣之類的，就只有這些，沒有提包。」
「有沒有從外面打進來的電話？」
「沒有，我也問過其他人了，據說沒有。不過，梶川說，從今年起他有手機了，也許是用那個打的。」
這麼看來，至少可以肯定手機和裝著手機的包不見了。如果有值錢的東西，也肯定放在那個包里了。
「沒把包放在旅館里，大概是約好和生意上的人見面吧。」今峰自言自語地說。
「不一定。」美月館的老闆一口否定道，「梶川即使上街閑逛也總是抱著手提包。裡面一定放著很重要的東西。」
「這麼說，犯人的目標可能就是那個手提包了。」刑事課長大山像是得出了結論。
據「美月館」老闆說，梶川尋助還有妻子和孫女。但給他家打電話時，只聽見電話響，卻沒有人接。後來通過富山縣警察署，讓離他家最近的警署去通知他的家屬，才知道他家沒人。向鄰居一打聽，原來他的妻子因腳動手術正住院。而孫女在富山縣魚津市的博物館上班，經過一番折騰，過了好久才和他們聯繫上。等被害人的孫女梶川優子趕到舞鶴東區警署時已經快晚上八點了，而他妻子沒辦法離開醫院。
梶川優子抱著祖父的遺體，不停地哭泣。不過，她很快恢復了平靜，開始回答今峰的問話。她甚至還主動提問，這對一個二十三歲的年輕姑娘來說很不容易，讓人覺得她的性格非常堅強。
據優子說，梶川尋助準備幹完今年後退休。由於實質上是私人生意，所以沒有什麼退休的限制。但因為做的是葯生意，必須要很小心不能出錯，這對老年人來說非常吃力。因此，梶川本人決定停業，再說能一直好好乾到這把年紀已經值得欽佩了。
「我爺爺，為什麼被殺，是被誰殺的？」
梶川優子直直地盯著今峰，似乎今峰就是那個令人憎惡的犯人。
「這正是我們要調查的。」今峰苦笑著說，「目前還沒有找到你爺爺的手提包，有可能是為了偷那個包。」
「可爺爺不會帶很多錢在身邊的。」
「但犯人不知道吧，而且你爺爺拿得很小心，罪犯可能認為裡面有值錢的東西，所以才犯罪的吧。」
屍體已經解剖完畢，第二天將由他孫女陪同運回富山。
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