「她沒有近視。」

「但是，你是為一筆財產在找她？」

海先生用他的大手放在我手臂上，以父親一樣的姿態說：「賴，這一點，我不是已經講得很清楚了。」

「沒錯，已很清楚。」白莎說：「你要不要每日報告。」

「那樣最好。」

「你會在哪裡？」

「我紐約辦公室。」

「假如找到了，怎麼辦？」

海先生說：「老實說，我並不認為你們會找到她。事隔那麼久，線索又不多。這是個苦差使，假如你真找到她——我會十分十分高興。當然要立即通知我，我相信我的客戶，一定會拿出一筆好看的紅利做獎金。」

說完這些話，海先生作態地四周看看，小心地說：「我必須告訴你：少講話，問話要小心，不要引起別人疑心，自認只是朋友的朋友。你正好來新奧爾良玩，你的朋友建議你可以找一找方綠黛。要小心自然，不要太心急，不要留尾巴。」

白莎說：「交給我們好了。」

海先生望一下表，招呼侍者說：「買單。」

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柯白莎，在公寓里環顧著，又邊邊角角，東看西看。

「很漂亮的古董傢具。」她說。

我沒有搭腔。過了一會兒她加了一句：「假如對胃口的話……」她走出落地窗，從陽台向外望了一下，回進來再看一下傢具，又說：「我不喜歡。」「為什麼不喜歡？」我問。

她說：「用點腦子，老天，有一段時間我275磅，每次和有錢人應酬，參加正式晚宴，有人給我一張路易十五時代的椅子，那4條細瘦腿，撐不住我半個屁股，椅子背比一粒咳嗽含片大不了多少。」

「你坐了嗎？」我問。

「坐個鬼！我總希望他們事先能想到，但是沒有一個女主人是有頭腦的。他們把所有人帶進餐廳，我站在那兒看他們指定給我坐的地方。站在我後面的傭人看看我，再看看椅子。那個時候女主人才發現，吃飯還得先能坐下來。有一個女主人事後告訴我，當時她不知道怎麼辦才好。假如請女佣人給我一個人換把椅子，又怕我不好意思。」

「我告訴女主人，要是我坐下去，那漂亮玩意兒吃不住我的體重，推金山，倒玉柱地壓垮了她的珍品，除了不好意思，還要出洋相呢，我討厭那類東西。」

我們又在公寓中徘徊了一下，白莎選中了一張畫室型的坐卧榻，用力試了一下，終於坐下來，打開皮包，拿出一支煙說：「我看我們在這裡，一點收穫也沒有。」

我沒有發表意見。

她用力擦根火柴，點著了煙，挑戰式地說：「你看呢？」

我說：「她曾經住在這裡。」

「住過又怎麼樣？」

「她住這裡的時候，用的名字是葛依娜。」

「又如何？」

我說：「我們知道了她住的地方，我們知道了她用的別名。她住這裡的時候，是新奧爾良的雨季，這裡沒有廚房，她要出去吃飯。下雨的時候，她不會跑很遠，兩個街口之內只有兩三家館子，我們跑一圈就會多知道一些。」

白莎看看她的手錶。我站起來，走到門口，走出來。

走下會作聲的樓梯，來到內院，而後是長長的走道。我右拐又經過一個內院。來到皇家大街，我走到街口，看到一個招牌，「波旁酒屋」，我走進去。

這是一個標準法人區的餐廳——不是敲觀光客竹杠，賣野人頭的餐廳。而且價廉，食物好，是專供常客的地方。

一進門我就知道走對了地方。任何一個住在法人區這一帶的人，不開伙一定會是這裡的常客。

我走過可通向酒吧的門，來到有餐座的餐室，裡面有兩台彈球機和一個自動點唱機。

「來點什麼？」櫃檯后的男人說。

「一杯黑咖啡，再換點銅板玩彈球。」我放了張紙幣在櫃檯上。

他給我倒咖啡，又給我一把硬幣。

有三個人圍了一架彈球機，玩得很起勁。從他們說話，聽得出他們是常客，自動點唱機開始出聲。一個女聲說：「請各位注意，下一個歌是本餐廳主人提供，謝謝。」於是音樂響起《史簧尼河上》黑人歌曲。

我從口袋中把海先生給我的方小姐的照片都拿出來。正當我喝第一口咖啡的時候，我作了一個令人作嘔的驚嘆。

「什麼事？」櫃檯后的男人說：「咖啡有什麼毛病嗎？」

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