溫瑪麗是燈籠酒吧的女侍應生，此時正好返家，她的公寓和方小姐公寓，二門相對，只隔一個走道。昨晚，實際是今天清晨，當她返家，正要將鑰匙放進臨街大門的時候，她聽到她認為是槍聲，兩位送她回家的朋友，此時坐在車上看她「平安返家」。溫小姐立即迴向車旁，問兩位朋友是否聽到槍聲，兩位朋友都沒有聽到。警方對這件事曾詳加調查。警方認為，由於槍聲已被枕頭消音到最低限度，所以汽車的引擎聲，使坐在車裡的兩位朋友，聽不到槍聲，而站得比較近，不在汽車裡的溫瑪麗可以聽到。

兩位朋友使溫小姐認為聽到的聲音是別處關門聲，然而返家后的溫小姐仍自信這是槍聲，所以特別看了一下時間，此時時間為2點35分，她估計距槍聲不會超過5分鐘。

報上沒有提起警方如何會發現兇案的。

有關我神秘的報案方式可能警方根本沒讓記者知道。

我看完報紙，又抽了支煙，回到打字行。

小姐給我看打好的信，我看了一遍。

「你認為這會有效？」我問她。

她說：「我差點成為你第1個顧客了，當然有效。」

我說：「我這個絲品進口公司需要一個地址。」

「3元錢1個月，使你可以用這個辦公室作為通信地址。不論多少信來，收費相同。」她說。

「我告訴你的事希望能保密。」

「我懂你要說什麼。假如有人來問三問四，這個公司，什麼人負責，什麼人聯絡，一律希望我閉嘴。」

「是的。」

「政府單位來問怎麼辦？」

「實話實說。」

「說什麼？」

「你不知道我姓什麼，也不知我從何而來。」

她想了一想：「這樣可以說得過去。很好，你尊姓。」

「你要開發票，抬頭可用『現鈔』。你收第一個月的3元，另加打字等費用。」

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我回到旅社，回到自己房間，拆開一包未開過的紙煙，開始思索。

柯白莎在新奧爾良回洛杉磯的路上。卜愛茜一個人在辦公室。這個時候探聽我要的消息最為合宜。

我拿起電話要一個叫號長途電話。5分鐘后電話接通。我聽到卜愛茜清脆而非常公式化的聲音：「哈啰。」

「哈啰，愛茜。是唐諾。」

她高興地換了個口氣說：「噢！你好唐諾。接線員說新奧爾良電話，我以為是白莎。有什麼新消息？」

「我正想問你嘍。」

「怎麼說？」

「白莎告訴我說她在經營和戰爭有關的生意。」

「你不知道？」

「她告訴我之前，我不知道。」

「她這件事已開始了6個星期了。我以為你知道的。」

「我不知道，到底是什麼？」

她笑著，不安地說：「我想一切都是為了錢。」

「愛茜，聽我說。我們兩個跟白莎很久了。我反對付長途電話費，來聽你兜圈子說不著邊際的話。是什麼事情？」

「唐諾，真的，請你問她去。」

「愛茜，我真的會生氣，發脾氣的。」我說。

「你想想看，」她突然說，「你不是最會想嗎？白莎為什麼要去做戰爭生意？你假如是白莎，你為什麼要去做。你自己想出來了，不要出聲，不要問我，不要告訴我。我需要這份工作，我不能失業了。我和你不同，你是半個老闆。」

「是不是做了這種工作，她可以申請我不服兵役？」

電話那端沒有迴音。

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