正當波洛聽那位瑞典太太為達到傳教目的而胡扯的時候，有個列車員走進餐車，在他身旁站住了。
「對不起，先生。」
「什麼事？」
「鮑克先生向您問候，他說，要是您能賞光上他那兒去一會的話，他會感到很高興。」
波洛站起身來向瑞典太太表示了歉意，就跟著那人走出餐車。
這不是他自已車廂的列車員，而是個金髮白臉的大個子。
波洛跟在自己的嚮導後面，經過自己車廂的過道，又沿隔壁一節的過道走著。那人在一扇門上敲了敲。然後站在一邊，讓波洛進去。
這個包房不是鮑克先生自己的。這是一個二等包房──它被選中可能是因為它的面積稍微大了一點。可它仍然給人那種擁擠的感覺。
鮑克先生本人坐在對面角落的那張小椅子上。坐在他對面、靠窗口那個角落裡的是一個身材矮小、皮膚黝黑的男人，他正朝外面看著積雪。站在那兒，多少有點妨礙他再向前走的，是一個穿藍制服的高大男人（列車長）和波洛車廂的列車員。
「啊，我的好朋友，」鮑克先生叫了起來，「請進來吧。我們正需要你哩。」
坐在窗口的小個子男人沿坐椅挪動了一下位置，波洛擠過那個另外兩個人在他朋友的對面坐了下來。
鮑克先生臉上的表情，正如他要表現出來的那樣，使他有了強烈的想法。顯然是發生了什麼不平常的事了。
「出了什麼事了？」他問道。
「這一下你問得好。首先，這雪──這停車。而現在──」
他停下了──從那列車員身上發出一種壓制住的喘息。
「現在怎麼啦？」
「而現在又有一個旅客死在卧鋪上──被刺。」
鮑克先生帶著一種鎮靜的絕望說。
「一個旅客？哪個旅客？」
「一個美國人。一個叫做──叫做──」他查閱了一下面前和筆記本。「雷切特──不錯──是雷切特吧？」
「是的，先生。」列車員哽塞著說。
波洛朝他一看。他的臉色白得象白堊土。
「你最好還是讓他坐下來吧，」他說，「要不，他也許要暈倒了。」
列車長稍微挪了挪，列車員一屁股坐在角落裡，把自己的臉埋在雙手之中。
「啊！」波洛說「事情很嚴重！」
「這當然嚴重。首先，謀殺──它本身是一樁重大的不幸事件。可是不僅如此。情況不同尋常。我們是待在這兒，處於停車的情況下。我們可能在這兒呆上幾小時──也可能不是幾小時──而是幾天！另一個情況，我們經過的幾乎所有的國家，都有該國的警察在車上。
可是在南斯拉夫──沒有。你理解了吧？」
「這是一種十分困難的境況。」
「還有更糟糕的要說。康斯坦丁大夫──我忘了，我還沒有給你介紹──康斯坦丁大夫，波洛先生。」
身材矮小，皮膚黝黑的男人點了點頭，波洛也點頭回禮。
「康斯坦丁大夫認為是在上午一點鐘左右死的。」
「在這個問題上，難以說得很確切，」大夫說道。「可是我認為，我可以明確地說，死亡發生在半夜十二點到凌晨兩點之間。」
「最後看到這位雷切特先生還活著，是在什麼時候？」波洛問道。
「據說在一點差二十分左右，他還活著，當時他和列車員說過話。」鮑克先生說。
「這很正確，」波洛說，「經過情況我親自聽到。是知道的最後一個情況嗎？」
「是的。」
波洛轉身朝向大夫，大夫繼續說：「雷切特先生包房的窗戶發現開得很大，使人引起猜想，兇手是從那條路逃走的。但是，我認為，打開窗戶是種假象。任何一個從那條路離開的人，都會在雪地里留下明顯的足跡。可是沒有。」
「發案──是什麼時候？」波洛問道。
「米歇爾！」
列車員站了起來。他的臉看上去仍舊蒼白、驚恐。
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