「誰說我要挾過他呢？我只是受人之託，演了這場戲而已。因為托我的人正是這位大夫的妹妹嘛。」
「妹妹？她有多大年紀？」
「這……當時看起來好像30出頭吧？實際年齡是不是大一些，這我就不知道了。這個人的穿著倒是很考究的。」
「這位女士……」
落合打岔問道：「她有沒有自稱服裝設計師呢？」
「這我記不太清楚。你這麼一說，我倒有這樣的感覺。她給人的感覺是：有自己的事業，而且幹勁十足……」
據山中說，這個自稱楠浦醫師妹妹的女人找他的目的是為要使她哥哥的心回到家庭，央求他幫忙。
她哥哥雖然開了一家內科診所，可是，自從迷戀上一個女人以後，已無心經營醫務。任此下去，不但診所會沒落，家庭必然也會毀滅。如果診所來了急診病患，結果由於尋覓不到醫生，貽誤醫治時間而一命歸陰，這不就成了大事嗎？因此，當做行行好事，幫忙演一場戲——這是她的說詞。
「所以，我只是應她的央請，演了一場戲而已。我說的台詞都是經過她指導的。」
「這家診所創業的資金是由太太的娘家拿出來的，這件事情也是她告訴你的羅？」我問道，這件事情關係到探索這個女人的確實身份，非弄清楚不可。
「當然！不然，我怎麼會知道這種事情呢？」
「我問你一件事情。」星谷突然問，「你到底拿了多少錢？」
「什麼？……你說什麼？」
「我問這個女人到底給了你多少報酬？」
星谷的口氣不正和刑警人員一樣嗎？我要是繼續干新聞記者到現在，必要時也會說出這樣的話嗎？
「她給了我十萬元。」
出乎意料地，山中坦承了這件事情。他是被星谷之威嚴所震懾住了吧？「那家公寓住的幾乎都是過夜生活以及小星之類女人，環境實在不好，所以我老早就有搬走的念頭。干這件事情拿到十萬元時，我就付得起要搬進去的新公寓的押金和該給房地產公司的傭金，剩下的錢還可以買一個小櫥櫃——有這樣的好處，我怎麼不欣然承諾呢？」
「說的也是。可是，有死亡診斷書的話，干殺人勾當也逃得過法網——你有沒有想到這一點呢？」
「什麼？有人會幹這樣的事情嗎？這張診斷書我後來交給那個女人了……」
以上是山中所說的話。
我聽完后立刻借電話打到楠浦診所去。我在電話裡間楠浦氏他有沒有妹妹。
「妹妹？我沒有妹妹啊。您為什麼問我這種事情呢？」
「沒有，這倒不出我所料。還有一件事情，今晚我可能到府上去拜訪一下。」
「到我家來？這……」
雖然楠浦氏有些為難的樣子，我也沒讓他有說話的機會。
「我們到時候再說吧。」我說完就掛斷電話。
不知什麼時候站到我背後來的星谷，這時拍了一下我的肩膀。
「我們的看法好像一樣。去的時候，我要你帶落合一道去——這一點你該不會拒絕吧？」
「這次虧你們這麼大的協助才查出這麼多事來，我還能拒絕嗎？」
「如果你認為一個人去比較方便談話，我可以不派人的。不過，你得帶錄音機去，把談話內容錄回來。」
「好。……至於照相的事情，這該怎麼處理呢？」
「這件事情等聽完錄音再說吧。在這之前拍照片有什麼用呢？」
後來我們又花幾小時時間，交換了有關處理這個事件的意見。
－－
這天夜晚將近8點時，我在楠浦診所的客廳和楠浦氏夫妻面對面坐著。
雖然我的面前擺有紅茶，但我從頭至尾都沒有端起來喝。
楠浦夫妻和我之間的咖啡桌上擺有錄音機。要把談話內容錄下來，他們兩個人對此都沒有表示反對。
我說：「這位女性何許人也？——這是最後的問題。這位女性自稱為大夫的妹妹，而大夫實際上並沒有妹妹。可是，這位女性知道這家診所的創業資金是由太太的娘家拿出來的。知道這個事實的人應該不多，如此一想，答案不是很容易推測得到嗎？」
「您的意思是說……」