「我真的不知道。」千加子咬緊嘴唇。
「不知道？換句話說：媽媽不告訴你？」
「是的。」她說，一直朝向明石的面孔突然呈現心煩的表情，於是連忙低下頭來。
第二天早上，明石向走進病房來打掃的千加子母親說：
「昨天真抱歉，因問了奇怪的事，使你女兒哭了。」
「不，那孩子才麻煩你……不過，明石先生說要幫她的忙，她好高興哪。」妙子拿掉頭巾，鄭重地行個禮。
「但你女兒很懂事，令人欣賞……」
「謝謝你過獎，也許只有我一個人養她的緣故吧，她個性稍倔強……」
「不，個性倔強的孩子比校好。我有事想跟你詳談，晚上你來好嗎？」
「晚上是嗎？」牧原妙子的臉上露出詫異的表情。
「嗯，7點鐘過後比較好，下午公司的人會來接洽業務，我內人會來接待他們，6點多鐘內人才會回去的。」
「那我7點鐘來拜訪……」她說完了，立刻用淺藍色的布包包裹著頭，開始打掃病房。
當天晚上6點半左右，看見敲門進來的妙子，明石屏住氣。她穿著和服，輕裝淡抹，髮型也跟日間不同。
「我來早了，打聽你太太已經回去了，所以進來。」
「沒關係。真叫人吃一驚，你跟日間完全換了人一樣。」
明石勸她坐下，妙子行個禮坐在沙發椅上。
「說實在話，我晚上也在工作……」
「晚上工作？難道在俱樂部？」
「這種年齡怎能做那種事呢？我是在餐廳做女招待員……」
「那你太累了，日間有日間的工作，晚上又有晚上的……」
「我沒有辦法呀，希望女兒至少念個短期大學，而且既然生了她就有養育她的責任……」
「你好象沒有告訴她父親的事，她已經不是孩子，應該告訴她不是嗎？我想她也盼望知道自己的父親是什麼人的。」他說願意將千加子引進自己的公司，但做一個介紹人應了解被介紹人的父親才行。「我這麼說雖然有些奇怪，但我們公司的總經理就是我內人的父親，每年預定新進人員都由總經理接見，奇怪的是千加子小姐很象我的長女，尤其她的眼睛可以說是一模一樣的。」
「咦！明石先生也那麼想嗎？說實在話，我也有同感哩！」
「你也……難道你認識我女兒？」
「是的，有一天她來探病，我在走廊無意間碰見她，真是吃了一驚，剎那間我以為她是千加子哪。她跟念高中時代的千加子一模一樣啊。」
「你也那麼想么？這麼一來，我想總經理也可能會感覺到的。我介紹象自己女兒的小姐，而且又是父親不詳的話，內人的父親——總經理會如何想呢？」
「是啊，小姐對總經理來說是外孫呀。」妙子淘氣地笑著。
「就是因為這樣，我希望你能告訴我關於她父親的事，我會保守秘密的。」
「這麼一來，還是不能拜託明石先生幫忙嗎？」
「不，我並沒有那麼說，看來你小姐很懂事，我想採用她。」
妙子為難地說：「但我也不知道她父親啊！」
「你不知道？這麼一說，恕我冒失，是不是你曾經同時跟幾個男性交往，而無法確定父親？」
「不是那樣的，」妙子抗議似地說：「我並沒有……」
「那就是說：在不知不覺中懷孕是嗎？」明石問著，苦笑自己問得太傻了。
妙子低下頭來。「生千加子以前，我在札幌……」
「札幌是么？」明石在腦海中盤算自己那時還是一個學生。
「那時我在酒吧工作，住在宿舍，那時的酒吧都有那種宿舍，我在那個酒吧，以潔身自愛聞名，因我有所愛的人，打算遲早跟他結婚……」
他比她小1歲，是靜岡出身的醫學院學生，在校期間父親的事業失敗，他繼續讀書成了問題，結果她資助他，甚至把她銀行里的存款折都交給他。
「你們有沒有約好結婚呢？」
「他說通過國家考試，能以醫師執業時就來娶我……所以我多少有企圖，覺得對他好，將來能做醫師夫人……」