夫人七盤八詰，想把丈夫失眠的原因問明。丈夫起初總是悶聲不答，但最終坦白了他的外遇。
浦上私通情婦，事體源遠流長。許久以來，情合意睦，安然相處。可是近來女方態度劇變。竟把浦上逼得神經失常。
這倒不是女方情意淡漠的緣故，浦上並非年輕後生，不至於為這種感情波動也心煩意亂。
原來女方懷了身孕，而據她所說，那孩子的父親就是浦上。
那情婦對浦上說，「我可以哄騙丈夫。說這是他的孩子。可是這孩子一天天長大，脫落出你的模祥，那可怎麼辦呢？丈夫一定會疑心重重。退一萬步說吧。就算蒙過了丈夫的眼睛，可是我一輩子都得對孩子連欺帶哄，這又是多麼苦痛；所以，我想對丈夫徹底坦白，把胎兒打掉，落個輕鬆。」
浦上十分理解情婦的苦衷。然而他對這想法不能贊同。情婦的丈夫是他的同事，對方將取何種態度，是毫無把握的事情。
說不定，在酒席宴上，對方提起這事和他爭吵，其結果，浦上的劣跡昭彰於眾，他就只好再也不進房前高中的大門。唉，豈止房前高中！說不定仍想當個教員繼續工作也不再可能。既有這私通同僚之妻的前科，哪所學校願意聘用這樣一個人呢？何況人材濟濟，想當高中教員者不乏其人。縣教委要將他免職。高教組也不會做他的後盾。
想到這些，浦上對情婦說：「為了我，你再等等吧！」
小保內說：「可是，結果還是找不到一條出路，只好自殺了之。也許諸位以為自殺是沒有必要的。不過據刑事警察說，若是具有強烈責任感的男子，這種情況也是有的。就是說，那女方若向丈夫坦白姦情，丈夫是否原諒她，尚未可知。不過既然姦夫已死，丈夫的心情或許會比較寬大吧。死者想到了這一層，又算計到若是受了開除處分，退職金也成了泡影，倒不如自己以死贖罪，也有利於自己身後夫人的生活。刑警就是這麼說的，他在五年前買了生命保險，還能留下一筆財產。」
露木也覺得這番說明真實可信。浦上的性情既是那樣文靜，自殺也許是他唯一的選擇。他沒有留下遺書，也是為女方著想的緣故吧。
「那麼，小保內先生，女方究竟是誰呢？」
首席教員這一提問，在教員辦公室里激起了大圈的波紋，喁喁私語剎時間歸於寂靜。
可是，小保內輕巧地避開了這個問題。
「哎呀，這就恕我不知了。浦上夫人也沒告訴我……」
露木不由得重重呼出一日鬱氣。這時，小保內移睛轉目，望他一眼。
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下午三時至五時，露木無課。
教員辦公室里，只剩下四名無課的教師，小保內也在其內。空氣中還留著寒凍的餘韻，於是教員們把椅子搬到房間中央的火盆邊坐下，形成一個圓陣。
一個教員說道：「可我還是弄不明白！我總認為浦上先生不會做出這種事情。」
說話者年過四十，膝下小孩四人。也許他以為自己的妻子不會喪失貞操，所以能夠輕鬆地談論這個話題。
「哎呀！現在想起來，我倒是有個線索了！」小保內說道：「記不清什麼日子了，有一天晚上，在市郊那邊，我看見一個很象浦上先生的男人同一個花枝招展的女人在一起呢！只是當時看得並不十分真確。」
「哈哈！」首開話題的野本教員，露出一副興味濃厚的表情，「不過且慢！時值夜晚，那位情婦怎麼能脫身離家……」
小保內連忙回答：「咱們這所學校，不是有那可恨的值宿制度么，所以我想，那正是她丈夫值宿的日子！」
野本仍不罷休，立刻又問：
「可是浦上先生也有家累……」
「這一點嘛，似乎就是浦上夫人麻痹大意的緣故了。握夫人說，浦上先生每周值宿一次。」
「原來如此！」
在房前高等中學，除女教師以外，全體職員都要輪流值宿。每人大致每隔十五天輪到一次。所以，浦上對夫人口稱值宿不歸的日子，兩回中就有一回並非他的值宿日。
閑談之間，露木很想順便打聽小保內所見的那個女人究竟是誰。他思忖道；小保內是認識露木之妻多津子的，如果對他所提的問題。小保內答以「我不認識」，就說明那女人不是多津子。
但是，露木的問話到了嘴邊，終於又咽下去了。他欲知心切，只是礙著另有兩位同事在場，如果那答覆是露木唯恐聽到的……這樣一想，便不敢冒失提問了。
「不過，這確實是耐人尋味的新聞！」野本事不關己，信口開河，「比那些低劣的推理小說可是有趣多了！我倒有些想法呢。要查明那情婦是誰也容易，範圍是十分有限的。她的孩子年歲不會很大，這一點成立吧？小孩是異常敏感的，說不定什麼時候會對父親講幾句意外的話而泄露了天機。所以照我看來，多子女的父親，是無戴綠帽之憂的。其次，三代同堂或是親屬同居的家庭，也可以排除在外，哪怕那女人色膽包天，要是有婆婆守在身邊，也是不敢有失檢點的。此外還有一說：那女人也許是花容月貌，楚楚動人的。浦上先生這樣的男子，恐怕只有麗人才能使他折節吧。」
露本坐立不安，很想起身離去。野本剛才列舉的條件，無一不合他的情況。
露木膝下無子。確切地說，他是要計劃生宵。他在擔任高中教師之餘，現在還做著自己的研究課題。這件工作還需半年時間才能完成。依照露木的設想，他要把這次研究請託母校的教師審查。然後交付出版。若能成為與教授所作的共同研究，這目標是可能達到的。大勸告成之前，他不想生育後代，這便是露本的計劃。此事已同多津子達成諒解。
其次，他寓居住宅公團的宿舍，同居者唯有多津子一人。這一點也符合野本所舉的條件。公團式宿舍有個很大的優點，就是住戶與鄰居交往甚少，頗得安寧。話雖如此，可這種環境，豈不是為主婦外遇提供了絕好的機會么？倘要外出，是能避人耳目的。最可懸心的是，丈夫不在家時，另有男人來訪，也可無所顧忌。所以有人把這種宿舍作為私情幽會的場所，也是可以想見的。替浦上設身處地著想，他與其冒那招搖過市為學生髮現的風險，真不如在宿舍里做下風流韻事。這一點也從小保內的言語間得到了暗示，他說過，「浦上每周值宿一次。」
實有其事的值宿，大約是兩周一次。而且這值宿日期的安排，總是依照一定的順序。這樣一來，假設浦上在某月第一周值宿，則下一次值宿應當是輪在第三周。然而實際上浦上每周都有一次「值宿」，而其中一個「值宿日」也許就是他和情婦幽會的日子。既然是「每周一次」，那麼幽會日想來是在第二周和第四周了。照此想來，依據值宿輪班表上所見，排在浦上之後的第七、第八、第九人，最有可能戴上綠帽。露本聽著小保內閑談的時候，腦子裡立刻得出了這個結淪。露本是數學教師，做這類推算腦子最靈。在值宿表上，露木正是從浦上起數的第七人。假設浦上的情婦就是多津子，那麼他的外遇情事確實非常便利。第一周星期一，浦上若是真值宿，則次周星期一便是他偷情的日子，第三周星期二是真值宿，下次幽會便是在第四周星期二。日期大致遵循規律，所以浦上夫人也不易察覺……
所有論據，都對露木不利。
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露木極欲澄清心中的疑惑。他想，倘使事實證用多津子清白無辜，自然卸卻了一樁心事，但若查明多津子犯有過失，卻是無計可施了。他自己也不明白對妻子能不能寬恕，但這總勝過讓那疑團長久重壓在心上。於是他為釋疑而設想了種種手段，只是很難拿定主意。
晚餐桌上，露木提起了浦上的死亡。多津子說：