"宵夜拿來啦！"
"啊，謝謝。"丈夫應了一聲，頭也沒回。
"放在這兒了。我這就睡覺去。"我一邊說，一邊躡足走到丈夫身後，伸出脖子向書桌上面窺探。桌上攤著稿紙，可紙上未寫一字。鋼筆也擱在桌上，還沒取下筆套。
"這算什麼急稿！"我有點兒生氣，悄悄退了出來。
就寢之後，我打算細細思考一番。可是不知不覺就入睡了。一覺醒來，枕邊的時鐘指著一點半。丈夫的床位還空著。"他究竟在幹什麼呢？"我望著小燈泡照明下的昏暗的天花板，心裡非常納悶。
我睡覺前，丈夫確實沒有寫稿，也沒有翻閱資料。對於學者來說，靜坐思考說不定也是一種工作。可是，丈夫當時所想的問題，似乎與工作無關。我總有這種感覺。
"還有早兩天在煙灰缸里燒毀的紙片！丈夫近來確實反常。"
我的眼光漸漸敏銳了。那位刑警出現在我的意識之中，接著，我心生一個疑念，丈夫走進書房是不是為了逃避我？也許他不願和我談說刑警來訪的事情。
我關滅了檯燈上的小燈泡。在黑暗裡，思路似乎更加清晰，"首先"，我想道，"要把至今為止的所有懷疑全部假定為事實。"在黑暗中進行這種類型的思考，也許是最合適的。我如此坦率地作了一個假定，連自己也覺得可驚。
我假定：丈夫在學校某處拾到了由利小姐的原稿（他們同在一個研究室。活動範圍相差不遠，所以很有這種可能。）。
丈夫起始打算交還。可是當時正值雜誌的編輯勸他寫作偵探小說，他正苦於構思不得，便起了歪念，想利用這篇原稿。他以為，只要更改細部描述，剽竊一事便無人知嘵。也許他還想過事後要向作者承認，然而對手是個厲害的女人。據刑警說，由利小姐也曾敲詐過別人。好比送肉上砧板。丈夫聽說他不在家時由利小姐登門來訪，他不想讓我知道隱情，靈機一動，便編出了"狂想症"之說。後來，丈夫無疑屈服於由利小姐的敲詐，把"零用錢""借"給她了。
我想起了丈夫在煙灰缸里燒毀的那張紙片。那個數字也許和他支付給由利小姐的款額有關吧？也許這是過於多慮了，但這種想法確實有它的道理。
"丈夫到底給了她多少錢呢？"我出嫁時，父親曾對我說："學者的生命就是書本，可不能讓他缺少買書的錢。""我們的生活費，一直由我娘家補貼，丈夫的薪金幾乎全部由他自己留下購置書籍。恐怕他就是把那筆書籍資料費交給了由利小姐，以應付她的敲詐吧。
"唉，這也罷了。"我想道。那位由利小姐已經死亡。敲詐問題也因此而一筆勾銷了。可是，丈夫為什麼還在苦苦思考呢？
第九章
我心頭猛然一震。人們在和汽車撞擊的瞬間，也許就是這種感覺。
本間刑警說過，由利小姐之死，警方疑為他殺。他還露出口風：凡是由利敲詐的對象，都有殺人的嫌疑。看來丈夫也在嫌疑者之列。
我極為興奮，彷彿能聽見自己心臟的劇跳。可是我必須鎮定下來。我按捺住滿腹焦躁，打算象剛才一樣，首先作出假定。
九月十一日，即由利小姐遇難之日，丈夫在做什麼呢？我努力搜尋那隱隱約約的記憶。啊！我想起了丈夫說過的話，"我出差去啦！"丈夫於前一天即九月十日夜裡從上野上車，前往仙台的一所大學出差，由利小姐乘坐的列車不知是哪一趟，但丈夫有可能和她同車而行。
也許他在列車上偶然遇見了由利小姐（或者是丈夫知道他的車次，自已也選乘了那一趟），當其他乘客都已入睡之後，他把由利小姐叫到車門外的踏板上。
想到這裡，我的思緒好一陣紛亂如麻。由利小姐的面孔，本間刑警的名片，還有別的什麼，犬牙交錯，在我意識的屏幕上忽隱忽現。
我開亮了枕邊的檯燈。我再也忍受不了在黑暗裡游思的恐懼。我爬起身，走到起居室，點燃香煙。我悠悠地吞雲吐霧，心情漸歸於安寧。我認為，掌握事實才是先決條件。
接著，我心裡冒出了一個計劃。丈夫的書桌里有個上鎖的抽屜。丈夫平時總是把那抽屜鎖的鑰匙放在皮包里隨身攜帶，他回家換裝以後，進書房時也把那皮包隨身帶去。
"明天早晨設法偷到那把鑰匙就行了。"我很快又想出了偷鑰匙的辦法。學者心境單純，要對付他還不是易如反掌！
我終於沉住氣了。正想去睡覺，丈夫下樓來了。
"還沒睡？嘿嘿。工作進展意外順利。"丈夫說著，一把抓起吃剩的三明治，塞進我的嘴裡。我裝出笑臉，接受了他這從未有過的"好意".
我想，"在事情查明之前，不能讓他起半點疑心。"
翌晨，我比平時早起一小時，到附近的菜店買回了松蕈。
為了把松蕈放在水裡浸泡足夠的時間，我必須提前把它買回。
丈夫愛吃松蕈悶飯、竹筍悶飯這類清香可口的飯食。他平時在外面吃午飯，不從家裡帶盒飯去，唯有在我做了這種香飯的時候，才把它盛在飯盒裡帶去。
不過，這一次我做松蕈悶飯，並非為討丈夫的歡心，而是略施小計偷取鑰匙。
丈夫從書房裡夾著皮包走下樓來準備去上班的時候，我把他叫住了：
"把皮包給我一下。"
丈夫驚詫地望著我。
"瞧你！給你裝飯盒呀。"我說得挺自然。
"啊，是么？"丈夫喜形於色，把皮包遞了過來。學者畢竟單純。
我側轉身子，擋住丈夫的視線，把飯盒塞進皮包，順手帶出了鑰匙串。丈夫在看報，大概沒有注意我的動作。
第十章
送走丈夫以後，我立刻走進書房。清掃收撿之類，我打算暫且放一放。鑰匙串上套著兩片鑰匙，我把其中一片插入抽屜鎖孔。抽屜沒有上鎖。
"看來他也有忘記上鎖的時候。其實不必做松蕈悶飯。"