果然眾人誰都一言不發。
「與其這樣猶豫不決，倒不如著手把加堂找出來問個究竟。這樣不是能更快地澄清真相嗎？」
京子在一旁坐卧不安焦急地叫道。
「那人不就在這棟建築物里嗎？」
「加堂先生好像就在他自己的房間里。」
於是谷川講了講加堂屋裡的情況。
「居然有這樣的事。那麼，你們就這樣灰溜溜地一聲不響地回來了？為什麼不撞開房門把加堂拽出來呢？」
「現如今還不能做出那種有失體面的事來。首先，永井先生身遭不測這件事是不是他殺還無法證實。」
「什麼？谷川先生，你可是曾親口說永井先生是死於河豚毒的呀。」
「那不過是我的猜測而已。我投說過必定如此呀，因為我又不是醫生。我只是說以前曾見過同樣的癥狀，那時確實是河豚毒。而且即使如今是河豚中毒，也不能由此斷定加堂先生就是下毒的罪犯。」
「不管怎樣，眼看就要死到臨頭了，可要是既不能報警也不能投醫的話，那和被殺掉有什麼區別呢？」
「你說的也有道理……」谷川沉著臉點頭認同道。
－－
儘管來到這裡還不到三個小時，淺見卻感到時間過得異常緩慢難捱。
「總之，大家先冷靜下來理理事情的頭緒吧。」
淺見說道，
「受邀參加這場聚會的人，除了我和野澤光子之外共六對十二位。這當中，誰此前從未與加堂孝次郎接觸過呢？」
「我一次也沒見過加堂。」
赤冢三男馬上答道。
「我也沒見過。」
中原清之妻幸枝說道。
結果，赤冢三男、幸枝加上谷川令奈、芳賀乾子，四人都不曾與加堂相識。
「我只在電視台的綜藝節目中見過他一面。」廣野像是想起來似的對眾人說道。
「不過，那時我剛入演藝界不久，還是個新人。所以加堂先生是不會記得我的。」
「你呢？見過加堂嗎？」
幸枝搖了搖趴在餐桌上裝睡的中原。
「是說我嗎？我嘛，當然見過他。」
中原不耐煩地答道。
「什麼時候？在什麼地方？」
「對了，我想起來了。」芳賀乾子歡快地說。
「只要是中原先生主持的節目我是必著的。記得那次是中原先生主持的漫談節目，而嘉賓就是加堂先生。不過，中原先生也真是的，在節目中講話很不客氣，絲毫沒把加堂先生放在眼裡。當時，我真替他捏了一把汗，可加堂先生卻一點也沒生氣。」
「那檔節目，當時我也在看。」谷川講道。
「雖然表面上加堂先生沒有發怒，但是說不定心裡也許為此很是惱火。我記得：加堂先生宣布退出演藝界這件事大概是在作完那期節目之後不久吧。」
「那就是說：中原先生在節目中當眾侮辱加堂先生上了年紀這件事可能成了他自此引退的契機，對嗎？」
淺見問道。
「怎麼說呢……」谷川欲言又止，似乎心存顧忌。
「你說的沒錯。」中原揚起臉來，嗤嗤地笑著說道。
「你們也不要把我的話全當真，不過有一半是我的真心話。加堂雖然在演藝上並沒什麼大的作為，卻僅憑以前曾是明星這塊招牌就一直把持左右演藝界。我是看不慣這種事的，你們看不是讓他丟老丑了嗎？……不過，要是年輕的時候說他演技拙劣、嗓子五音不全的話，或許他還不會太在意。」
中原毫不客氣地盯著廣野和神保，之後又伏下頭去。
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