「你說啥呢？懂不懂事兒？」李厚喝道，「你給我閉嘴，再敢瞎咧咧，我砸掉你一口牙！」
見他生氣了，張東生也沒敢繼續說下去。
吊車到底了。這個私人小礦開採得極不規範，沒有一個統一的規劃，只是順著煤層走，等到把這層挖盡，又重新開一條道繼續挖。四人來到一條礦道中，開始挖煤。
還沒挖幾鏟，突然間，一聲悶響轟轟地從遠處傳來，腳下大地隨之一陣顫抖，跟著，就看到一團濃煙席捲過來，濃煙中，夾雜著一股嗆人的瓦斯味。頭頂上，也開始撲簌簌掉下碎煤……幾乎在同時，李厚大叫一聲：「完了！」他拚命地奔向來時的路，但沒跑出百米，便停了下來，前方沒路了。瓦斯爆炸炸塌了坑道，他們就像幾隻被塞進竹筒里的蟲子，前無去處，后無退路了。
等到大家反應過來，個個都傻了眼。
這時，周國仁失聲痛哭了起來。李厚煩躁地踢了他一腳，罵道：「哭哭哭，還沒死呢！」周國仁頓時停住了。李厚又說道：「現在聽我的，大家靠牆坐下來，看看身上有什麼吃的東西，統統交給我保管。」說罷，他第一個坐了下來，並拿出了一個饅頭和一瓶水。
大家總共湊出了三個饅頭，也就說，他們要靠這四個饅頭撐到營救人員到來，雖然並不知道老闆會不會救他們。聽剛才那一聲響，爆炸不會小，不知道礦里其他的人怎麼樣了。如果人多，老闆來營救的機會就大一點，如果只有他們四人，只怕……身為礦工，他們聽多了煤礦的種種黑暗。
「啪」一聲，李厚把自己頭頂上的礦燈關了，其他三人也依此而行。頓時，四周一片漆黑。誰也沒有開口。不知過了多久，周國仁又開始輕輕地抽泣起來，跟著，大頭也哭了。李厚踢了踢張東生，問道：「你怎麼沒哭？」
張東生哼了一聲，說：「早晚都要死，怕什麼。」
李厚呵呵笑了起來，說：「我看你這模樣不像是家裡混不下去了，咋跑到這來挖煤了？」
張東生沒說話，抱住了自己的腦袋，他開始後悔自己不該不信邪，沒想到報應來得這麼快。
李厚倒想得開，說：「我說各位，這禍事咱們是遇上了，該死該活，聽天由命。可是，就這麼坐等著死，實在不是個滋味。我看，不如我們想個什麼事做吧。哭著死也是死，笑著死也是死。」
「我看李厚說得有理。」大頭介面說，「眼下我們凶多吉少，所以，我提議，每個人講一個絕對隱私的故事。反正我們也不可能會把你的秘密說出去了。」
此言一出，李厚擊掌叫好，說：「那大頭你先說吧。」
大頭說：「我先說就我先說。我這個吧，平時沒啥毛病，就好喝一口酒……」
周仁厚搶過話頭說：「不是吧，我可從來沒見你喝過酒。上次，大夥湊份子上飯店都沒見你喝。」
「那是後來我戒了。」
二、情人的力量
大頭是東北某個農村的人。那地方又冷又窮，不管是老頭還是大姑娘家，都喜歡喝兩口酒驅寒。不過，大頭的酒癮太大了些，他每天早上一醒過來，就抄起床頭的酒瓶子灌兩口，一直喝到晚上睡覺。遇到沒錢的時候，就在村裡順手牽羊地偷點東西，是個有名的二賴子。
有天晚上，大頭又喝多了，鬼使神差一般地跑到後山墳場去了。冷風一吹，有點兒清醒了，一看，四周烏漆抹黑的，山風呼嘯而過。他打了個寒戰，趕緊轉身回家。才走了幾步，突然聽到一陣「嚶嚶」的哭聲若有若無地飄過來。
大頭的頭皮頓時炸開了，慘叫一聲，連滾帶爬地往家跑。可跑了沒幾步，就聽到一聲凄慘的尖叫，跟著，有個東西將他給撲倒了。大頭慘叫起來，那個東西也同時尖叫了起來。這樣，一聲慘叫，一聲尖叫，像比賽嗓門一樣，此起彼伏。
喊了大概十幾嗓后，大頭有些回味過來了，懷裡的似乎是個人。他伸手去摸，摸到了一雙手，細細軟軟的，還帶著體溫，他感覺那雙手也捏了捏他，兩人同時停止了尖叫。
大頭試著問道：「你是個人？」
「你也是個人？」這是個女人顫抖的聲音。
大頭沒好氣地說：「半夜三更地跑到這裡來哭，想嚇死人啊！」
這話一出口，那女人哭了起來。大頭慌了，說：「別哭別哭，這麼晚了你怎麼不回家？」
可不管他怎麼問，女人都是沒說話。大頭的酒已經徹底醒了，想走，可是又覺得這樣丟下女人太危險了，但帶她回去吧，她能願意嗎？他試探著走了兩步，身後的女人也跟著走了兩步。大頭一樂，就帶著她回了家。到了家，正要開燈，但女人拉住了他。
大頭只有一張床，他想了想，摸黑從柜子里掏出一張棉被鋪在地上，讓女人睡床，他睡地上。地上寒冷，冷得他直打哆嗦，正要打開酒瓶喝兩口，女人聞到了酒味，咳了一聲。大頭知道她不喜歡酒味，說來奇怪，他竟然又將酒瓶給蓋上了。
等到大頭醒來時，天已經微微亮了，而女人，竟然不知去向了。
大頭說到這，周國仁忍不住地插嘴道：「不會吧!你們在一個房間里睡了一晚上都沒發生什麼？我看，你小子是不敢把最重要的事說給我們聽吧？」
大頭急了，發誓說：「真沒發生什麼事。我是這麼尋思的，這女人肯定是有很傷心的事，她或許有破罐子破摔的念頭，可是我不能啊，要真那樣我成畜牲了。」
大頭心想，村子離最近的村也有十幾里路，外村的女人半夜裡是不可能會走夜路來的。所以，只可能是本村的。一大早的，他就四處去轉悠著，看到女人，就使勁地盯上一盯。村裡女人潑辣，罵道：「死大頭，看啥呢看？自己找個媳婦去看啊！」大頭知道，昨晚的女人肯定不是她們中的一個。那個女人應該很年輕，可是，因為昨天晚上她說話時是膽顫心驚的，聲音早就變了，要不然憑著聲音也好找。
幾天後，大頭在村尾的小河裡撈魚下酒時，聽到兩個洗衣服的女人在河岸上聊著。一個女人說長生的媳婦真是可憐，天天被男人打，受不了了就跑回娘家，可娘家又怕多一張嘴吃飯，硬將她連夜趕了出來。另一個女人說，我家離長生家近，每天晚上都能聽到長生媳婦在慘叫。喝喝喝，遲早有一天會喝死他！
大頭知道這個長生媳婦，她叫小茶，年前娶進村的，當時他去蹭過酒喝，見到她時，眼珠子都差點閃了，整個村子也沒見比她更漂亮的女人了。難道，那天晚上是她？想到這，大頭來到長生家門口。一眼看到小茶正在掃院子，她看到大頭，問道：「你有什麼事嗎？」
大頭從來沒聽到這麼禮貌的問話，慌忙說：「哦，沒事沒事。」他跑出了院子，感到自己心跳得厲害。一定是她，大頭想。
從此，大頭就像得了相思病一樣，三天兩頭地往長生家那裡跑。不為別的，就為了能多看小茶一眼。日子久了，村裡人都看出了些端倪，笑他是癩蛤蟆想吃天鵝肉。但大頭髮誓，他並不是想吃小茶，只是每次看到她，他就覺得很舒服。
一年多后，長生有一次喝醉了，摔下懸崖，癱了，加上他家裡老娘也早癱了，一個三口之家只有小茶還能站起來，這日子可想而知了。不過，小茶也真是好樣的，自己將整個家扛了起來。不過一個女人要扛起這樣的一個家庭實在太難了，這個時候，大頭主動站出來，幫她干體力活。
一開始小茶不願意，不過大頭死乞白賴地非得做，小茶也就漸漸接受了。不過，長生不幹了，他雖然廢了，可到底還是個男人，他就用世上最惡毒的話來罵小茶。罵多了，小茶也就習慣了，反正，長生現在打不到她，最重要的是，她問心無愧。她跟大頭從來沒發生過什麼，儘管有時甚至她主動了，但大頭卻沒有。就像那天晚上，她其實是想用自己的身體來報復長生的，但沒想到大頭這個二賴子竟然比君子還君子。
又過了些日子，長生突然得了一場疾病，送去醫院一看，這病得要長期吃藥。靠在地里刨的那些錢根本不夠花銷的，小茶有點想放棄治療了，可是大頭不幹，儘管他想跟小茶在一起，卻不能眼睜睜地看著長生死掉。他對小茶說：「我出去打工賺錢，你在家給他治病，能治好，說明他命不該死。治不好，咱將他風光大葬，再娶你過門。」
三、母親的猛葯