「是怎麼回事？你知道些什麼？」
啊，關於我的妻子，這位老人究竟要說些什麼呢？
可怕的笑臉
「她的笑臉是假的，我老婆就是那樣笑的。」
舊衣鋪的掌柜越說越玄乎。
「你老婆怎麼了？」
「我老婆？她被我親手宰了。」
掌柜在昏暗的電燈下，陰鬱地搖晃著有許多陰影的臉，語調陰沉地答道。
我為之愕然，盯著他的臉半晌說不出話來。
「哈哈哈哈哈。」掌柜輕輕地笑著，「喔，別害怕，我是個殺人犯，不過已經服罪了。我雖是個有前科的人，卻決不是壞人。我只是懲罰了仇敵，只是向讓我慘遭不幸的老婆報了仇。」
「報仇？」
我不由得看了看老掌柜那張乾癟的臉。
「哈哈哈哈哈，您笑話我吧。現在我老了，那都是二十年前的事了，要是現在我是決不幹那種事的。那時候，我這顆老朽的心裡，也充滿著青春的血液。這些不光彩的經歷，社會上的人都知道，不必怎麼隱瞞。這是我的懺悔，請聽我說說吧。」
從詭譎的引子開始，我聽了老掌柜的動人心弦的經歷。事後我才知道，舊衣鋪的掌柜不論對誰都愛懺悔這段往事，所以附近都說他是個怪人。
老人的故事扼要地說來是這樣：二十年前，他還是個三十歲的壯年時，從一件偶然的事上發覺他美麗的妻子有了情夫，當他不在家的時候，她就將情夫勾到家裡鬼混。
有一天，地撒謊說他去旅行，當場抓住了私通的姦夫姦婦，選用準備好的匕首一下將那男人刺死了。
「我老婆見此情景，立刻亂喊亂叫朝我撲過來。我以為她要反抗，原來不是。真是個卑鄙的東西，她用她那副嬌態對我撒嬌，企圖讓我饒她一命。
「當時她那張臉，哎，好像現在還在我的眼前。她雙眼因恐懼而凸出，面孔慘白而扭曲，就那樣還要強作笑臉。她嬌媚地朝我笑著，想以此來軟化我，結果越笑越顯出一副可憐的哭喪相。
「她用冰涼的手按住我的脖子，聲音激動地嚷叫說，其實我是最喜歡你的呀，忘掉吧，忘掉吧！饒了我吧！
「可是，我怎麼會上她的當，我一把推開她，將沾著姦夫的血的匕首，將還汩汩流著熱血的匕首端在她面前，對她說，好吧，這就是你情夫的身子，我要把他插到你心裡，讓他永遠同你在一起，說著，一下扎進了她的胸膛。哈哈哈哈哈。」
老掌柜沙啞地低聲笑了起來。
「我立刻就去自首了。後來服滿刑期，終於在兩年前出了獄。有過前科的人即使隱姓埋名，說不定什麼時候又會為世人知曉的。一知道底細，以前還打招呼的人就會走頂面也把臉扭過去，就是親戚也不願意看上一眼。我沒有朋友，沒有老婆，也沒有孩子。
「生活實在沒有意義，我覺得還不如死了算了，好幾次想要自殺，到現在還沒死成，就這樣過著貧苦的日子。先生，女人真是惡魔啊。我暗自同情地想，要是大牟田先生的夫人也是那類女人，那他也會遭到那種結局的。」
聽了這段驚人的經歷，我心裡有一種說不出的厭惡感。什麼人不好比，偏偏要把那個姦婦同天真的瑙璃子相提並論。這傢伙真是個無禮的瘋老頭兒。
「不過，儘管你老婆是那樣的壞女人，卻不該誹謗大牟田的夫人呀。聽說瑙璃子夫人是一位非常貞潔的女士哩。」
我應酬道。於是老頭連連搖頭：
「不過傳說與事實卻迥然不同哩。我正好那天從街上路過，突然遇上了為大牟田先生舉行葬禮的隊伍。夫人坐的那輛車的車轅撞到我腰上，由於衝力很大，我一下被撞倒在地。在隊伍旁邊轉來轉去，這固然是我不好，可是見到一個老人摔倒了，至少總該問候一句吧。車夫同情地望著我，想停下車，可是夫人那漂亮的臉蛋微微一笑，不讓停車，就那樣走了。
「她在車上看到我倒在地上痛得直皺眉頭，那樣微笑著好像說，活該！那張笑臉！我吃了一驚，我老婆也愛那樣笑。我簡直覺得像碰上了老婆的幽靈。」
老掌柜說著，好像十分驚恐似地渾身直顫。
這個可惡的瘋老頭的話我實在聽不下去了，便跑出了舊衣鋪，然而，卻怎麼也放不下心來。
以前，社會上沒有一個人不誇讚瑙璃子，都以為她是個十全十美的佳人，萬萬沒想到平民階級中卻有辱罵瑙璃子的敵人。
「哼，還有比他更蠢的嗎？是瘋子，他是瘋子！難道唯獨瑙璃子對別的男人有意？怎會有這種淫亂的事？
更想一笑置之，卻又讓人忐忑不安。
「唉，真可惡，聽了一番沒趣的話。快回家吧，回去見到瑙璃子的笑臉，那些擔心即刻便會煙消雲散的。好了，快回去吧。」
我把肚子餓忘得一乾二淨，踉踉蹌蹌地往家裡趕。軟綿綿的雙腿實在叫人著急，我真恨不得插上翅膀飛回去。不巧，那一帶也看不到黃包車。我懷著思念妻子的急切心情，拖著眼看就要摔倒的身子往前走去。
兩條人命
雖說是從市街的一頭走到另一頭，但小城市畢竟地方有限，半病的我不多會兒便來到不太遠的家。
到了家門口，只見大牟田府的正門鎖得緊緊的，亮如白晝的月光將扁柏大門照得通亮。門裡邊一點兒動靜也沒有，的確使人感到是一所失去主人的喪中宅邸．瑙璃子想必正躲在一間屋子裡，美麗的臉蛋上掛著眼淚，在同我的靈牌竊竊私語吧。唉，真可憐哪。不過要是知道我死而復生，她會多高興，準會哭喊著撲進我的懷抱。
見到變成了另一個人的我，她一正會大為驚愕，一定會悲傷難過吧。然而雖然容貌、形象變了，那樣愛她，又那樣為她所愛的心卻絲毫沒變。瑙璃子見到我這副可怕的面孔，只會驚訝而不會害怕和感到討厭的，她決不是那種薄情的女人。
不過，這樣從正門進去，太突然了，也不便讓傭人們看到這樣一身打扮，還是從後門穿過庭院，偷偷地走近秒璃子的卧室，悄悄地敲她的隔扇吧。她會多麼驚訝，又會多麼欣喜呀！
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