他被關在鐵欄裡面了！這究竟是怎麼回事？……——
二十五 主子翻臉
僕人們把阿里埃爾塞進一條口袋，紮好袋口，就把他抬了出去。莫希塔的一個親信扯著個公鴨嗓子指指劃劃。
口袋是條舊的，不大密實。阿里埃爾能見到亮，還覺出了新鮮空氣，他明白了，他正被抬過院子。後來，光線暗了下去，空氣也變得令人感到憋氣，冷嗖嗖的……他被抬過長長的走廊，下了一個陡峭的台階……接著又走，又下台階……最後，他被放到冰涼的石板上。油燈的黃色光亮一閃。口袋被解開了，兩塊沉甸甸的石頭被塞進來，沒有人吭聲。阿里埃爾一瞥之下，發現有個僕人眼裡淚花閃閃，其他僕人也都一聲不響，臉上一片憐憫之情。莫希塔的心腹死死盯著他們的一舉一動。阿里埃爾看見了一口井的石頭井台。
「這就是飛人的葬身之地了，」他凄苦地想道。
與此同時，在宮中希阿瑪的房間里，莫希塔正在主子身後爬來爬去，不斷用拳頭捶打著自己的腦門，一邊哀嚎：
「開恩吧，主人！……」
拉甲氣急敗壞地在屋裡兜圈子，不時用腳踹開跟在身後爬來爬去的莫希塔，大嚷大叫：
「你，你，全毀在你手上了！啊，你這下流坯，該死的惡棍！！你毀了我宮中最能增光的東西，斷送了我最大的樂趣，叫我失去了飛人！你不但污衊了阿里埃爾，你還詆毀了名聲最清白的女人！萬一希阿瑪死了，哼，她一定活不了啦……」
「眾神一定會保佑她的，主人！醫生說……」
「你這個奸詐的奴才！你怎麼膽敢搬弄口舌中傷世界上最好的女人？你那條毒蛇信子怎麼就不生瘡爛掉呢？你這條信口雌黃的狗子，是你逼我造了孽……人到臨死決不會說謊，而她一直對我叫道……」
「她是決不會死的呀，主人！……」
「她說她毫無過失，一切都是你這惡棍造謠生事。我的眼睛已經把一切都看清楚了！」拉甲雙手一拍。
「饒命啊，主人！你聽我說完！」
「你就等著吧，下流坯！……把這個卑鄙的東西帶走！」拉甲命令跑進來的僕人道，「把他給我扔到老虎籠子里去！哈，你這傢伙是配叫我開開心的，老虎把你撕成碎片時準會挺好看！」
僕人們抓住了莫希塔。莫希塔嗥叫起來，彷彿他已經被扔進了老虎籠子。
不過，當他被拖到另一間房裡之後，馬上就停止了喊叫，小聲對僕人們說道：
「你們今天先別把我扔給老虎。怎麼也得拖到明天再說。你們每人會從我這兒拿到1000盧比……明天拉甲一準兒會息怒。要是你們今天就急急忙忙把我扔進老虎籠子，明天他就會親手宰了你們呢。我對他還有用哪。我對你們同樣也有用呀！你聽見沒有，班基姆，你聽見了沒有，加年德拉？……每人1000盧比呀！……明天拉甲一準兒要問：『我心愛的莫希塔在哪兒哪？』而莫希塔竟然沒了！『是誰那麼大的膽子把他給扔進老虎籠子的？砍掉他的腦袋！……』要是你們沒把我扔進去的話，他就會說；『幹得好哇，你們保全了我珍貴的莫希塔。』那時他就會重重地賞你們……要是實在不行，你們就把老虎喂得飽飽。讓它們的嗓子眼兒都塞滿了肉。喂得那些畜生連瞅都懶得瞅我一眼。」
……這一切就發生在博登、皮爾斯、多塔勒和瓊等人登門造訪拉甲的頭一天傍晚——
二十六 絕境求生
那口井很深。往下落了幾秒鐘之後，阿里埃爾就試著減緩下落的速度。結果他成功了，當然，這費了很大勁。但是，能不能上升呢？石頭在往下墜他。
撲通一聲，水花四濺，口袋衝破了水面。阿里埃爾渾身上下一激靈——井水冰涼刺骨。為了不白白耗費體力，他盡量只保持著頭部露出水面。口袋沾了水之後更不透氣了，何況井裡本來就又憋氣又缺氧呢。阿里埃爾不但有被淹死的危險，還有窒息而死的可能。
口袋落水的回聲消失之後，靜了片刻，接著傳來了說話聲：
「完啦！……真可憐！……」
「阿克沙伊，你不是說，他即使不神，也多少和神沾親帶故嗎？如果他真是什麼神的話，也不致於像條狗崽子似的淹死！」
「今天是他，明天就說不定會輪到我們之中的哪一個啦……」
說到這兒，悼詞就算是念完了。馬上就傳來漸漸遠去的腳步聲，接著是大門砰的一響。
阿里埃爾張大嘴巴向上沖。他覺得全身簡直就要爆炸。有一剎那間他甚至失去了知覺，石塊立刻又把他墜入水中。好在冰涼的井水又把他激醒了。
「要是我不馬上上去——肯定就沒救了，」他心頭一閃念。他屏住呼吸，緊閉雙唇，握緊手指，開始重新向上飛起，這一次上升得更加緩慢。兩股力量的決鬥開始了：一股向上拉，另一股卻往下墜。
此刻最重要的是千萬不能失去知覺，千萬不能對下墜的力量讓步，掉下去就是死……
上去了，又下來了，接著又上去了，又上去了一點兒，又是一點兒……阿里埃爾渾身冒汗，抖個不停。他的嘴巴里感覺到一股鮮血的咸腥味。眼睛不知是被汗水還是井水浸得發疼。
高點兒！再高點兒！
可是，再也沒有一點兒氣力了……要不，就讓這可怕的非人磨難結束？
阿里埃爾只覺得腦袋裡亂成一團，耳朵里一片嘈雜和尖叫聲……也許是血管正在爆裂……這是誰？是在哪兒？匕首射出冷森森的鋼鐵藍光，刺得眼睛發疼……下去吧，不活了……
萬一脫險的機會就在眼前呢？……
阿里埃爾竭力去摸索井壁，但什麼也沒碰到。他畢竟又升高了一些，突然他的腦袋撞到了什麼東西上。他已經到了哪兒？難道說僕人們離開之前把井口用石板蓋上了？那可就全完了！
腦子裡閃過最後一線理智之光，阿里埃爾猜到自己是撞在井口上方的拱頂上了。可千萬別再掉下去！
他失去了知覺。
阿里埃爾在昏迷狀態中大概躺了很久。當他蘇醒過來之後，興奮地確信，自己是躺在一個堅實而又乾燥的地方。
只有飛人才能從這口井中死裡逃生！