「我理解您，」柯拉嘆了口氣，「我很想幫您，可是力不能及。」
奧爾謝基領著她出了橢圓形客廳，一邊向前走一邊說：「左邊的門通往我睡覺的棲木＊，右邊的門通往您睡覺的棲木。」
說完他就退到後面去，他深信教授的遺孀在自己的房間里就能把所有事情都回憶起來。
可是柯拉自然什麼都回憶不起來，她連哪扇門后是她的房間都不知道。
於是她決定把它找出來。
她先去開第一扇門。門一推就開了——沒上鎖。
門后的房間樣子非常普通，普通得令人失望。柯拉本來以為會看到棲木，也就是那種高高懸在空中的木棍，她的新相識們可以在上面過夜。
屋裡惟一不同尋常的陳設是一張床，樣子一點也不像床，倒像一個又大又圓的充氣墊子，中間是陷進去的。柯拉用不著別人告訴她這東西睡起來有多舒服——她整個身體都恨不得撲到墊子上去，這真是一隻雞夢寐以求的床。
「認出來了？」醫生問，他那雙油橄欖一樣的眼睛一直緊盯著柯拉。
「不是認出來的，而是感覺出來的，」柯拉老老實實地說，「我一下子就明白，這就是奧爾謝基先生所說的『棲木』。」
「完全正確。」奧爾謝基在她身後應了一句，他對柯拉的聰明非常滿意。
「我真想留在這裡。」柯拉說。
「你不怕已故屋主的鬼魂來嚇你嗎？」醫生像在開玩笑，不過他只是毗了毗牙。
「我自己就是鬼魂。」柯拉回答。
柯拉走到辦公桌前，桌子在屋子另一頭，佔了很大一塊地方。它比地球上的桌子矮得多，而且做成半圓形，以方便教授拿要用的紙張書本。沒有凳子也沒有椅子，代替它們的是與那張床一樣的墊子，只不過尺寸要小得多。柯拉看到桌上有兩張照片，一張照片上是加利葉尼一巴巴女士，另一張上是一隻愁眉苦臉的胖乎乎的公雞，除了黃色的翅膀和尖嘴以及紅冠子以外，他全身雪白。當然，在照片上看不到他的腳和尾巴。
「這就是他嗎？」柯拉問道。
「是的，」助教回答，「這就是我的老師，您的丈夫，加利葉尼教授，被罪惡之手殺害的犧牲者。」
柯拉拿起自己亡夫的照片。
「我要把它帶走。」她說。
誰也沒反對。
然後他們又走進已故加利葉尼一巴巴女士的房間。
這個房間與教授的房間一模一樣。只是在寫字檯上有一頁紙，上面畫著一個小陶罐。
「這是什麼？」柯拉問「難道她是個畫家？」
她用爪子抓起一隻小畫刷，刷子可以很方便地握在爪子里。
「你連這個都忘了，」奧爾謝基難過地說，「可就在一星期前你還是全柯謝羅最好的畫稿修復家。」
「噢，對了，當然是。」柯拉附和了一句，她不想讓助教受刺激，他本來就已經夠傷心的了。
她走到鏡子前面。鏡子下面有一個小架子，上面放著一把小刷子。刷子是用來梳理嘴邊的羽毛的。柯拉並沒有因為自己知道這把刷子的用途而吃驚，她看著鏡子。她已經不再害怕看到自己的模樣了。一切都會習慣的。「就在一周之前，這個鏡子照著的同一個身體還是屬於別人的，」很快就連這個想法她都不會感到彆扭了。
「這又是什麼東西？」她問道。
助教沒有馬上回答，他非常尷尬。
「我想，」他終於開口道，「這些小墊子是為這些……預備的，是您親手繡的。」
「為這些——為誰預備的？」柯拉嚴厲地問，但馬上就明白了助教指的是什麼，自己也變得不好意思起來。
大家繼續沉默著。柯拉不由自主地從床上拿起那三個綉著十字花形的扁平的小墊子。
「我們是不是該走了？」醫生問。他覺得很無聊。
「對，」柯拉說，「我們是該走了。再見，奧爾謝基。」
回到醫院之後，她和醫生去了山後那座黃色的停屍間，停屍間是個又小又窄的平房，柯拉在那兒看到了教授的屍體。
停屍間里空蕩蕩的，只有這一具屍體。教授躺在檯子上，黃色的爪子朝上放在肚子上。柯拉心驚膽戰地發現，她競聯想到了廚房，好像馬上就會進來一個大個於廚師，要給雞拔毛了。
柯拉把亡夫的照片安放在桌子上，可自己卻沒法坐在椅子上——這對她來說就像讓一個人坐在傘把上一樣難受。她從桌上拿起從星際管理局發來的公文夾，她還沒到這裡時這份公文就已經發過來了：《夫於加利葉尼教授謀殺案》。
可是柯拉實在無法集中精神把這份文件讀下去，心裡一直琢磨著關於生蛋的那些問題。她本不想給助教打電話，但他是教授謀殺案的惟一證人，因此也成了嫌疑犯。與他交道打得越少越好。可是生蛋的事已經成了柯拉的頭號難題，關於這件事除了他之外實在沒人可問。
柯拉給考古學家的住處打了電話。助教已經睡下了——他疑懼地眨著黑色的眼睛，黃色的眼皮垂下來遮住了半邊眼珠。
「奧爾謝基，」柯拉也不為突然給他打電話道歉就說，「告訴我，你們星球上的母雞生蛋需要幾天？一次要生幾個蛋？生完蛋以後會怎麼樣？您明白我的意思嗎？」