話剛離開她的嘴邊，德侖特心裡就打定了主意。他說：「我想會成功的，曼特遜太太。我把案情調查完以後，會來求見您，把一切告訴您的。我在事情發表之前，有必要請教您一下。」
她看來有些不解，眼中閃過一絲愁情。「如果有必要，你當然可以來。」她說。
「十分感謝您，」他說：「允許我來到這座房子，並提供一切便利讓我研究案情。我想冒昧問您一個問題——我認為這問題不會使您感到為難的，可以嗎？」
她不耐煩地看了德侖特一眼。「我要是拒絕可就太傻了。請問吧，德侖特先生。」
「只有一點，」德侖特急忙說。「我們了解到，您的丈夫最近從倫敦的銀行里取走很大一筆現金，存放在這兒了。實際上這錢現在就在這裡。您知道他為什麼要這樣做嗎」
她吃驚地睜大了眼睛。「真想不到，」她說。「我不知道他取過錢啊。這事情很讓我吃驚呢。」
「為什麼吃驚呢？」
「我以為我丈夫在家裡沒什麼錢了。星期日晚上，他坐車出去以前到會客室找我，我正坐在那兒。他好象為什麼事情煩躁得很，劈頭就問我有沒有現鈔借給他，第二天還給我。我聽了一驚，因為他從沒有缺過錢，錢包里總是放著一百多鎊。我打開我的寫字檯，把身邊的錢都給了他，將近三十鎊吧。」
「他沒有告訴您他為什麼要這筆錢嗎？」
「沒有。他把錢放進衣兜里，告訴我說，馬洛勸他乘著月色坐車兜兜風，他想這會有助於睡眠。也許您知道，他一直睡得不好。然後他就和馬洛走了。我覺得他星期日晚上需要錢很奇怪，但很快就忘記了，直到現在才想起來。」
「的確很奇怪，」德侖特凝視著遠方說，轉向正在草坪上散步的馬洛。
「你沒有覺出曼特遜有可能象邦納認為的那樣，在某種程度上受到某種威脅嗎？譬如，半夜派你出去，這就很不尋常呀。」他問馬洛。
「確切他說，早在十點左右，」馬洛答道，「不過，他即使是半夜把我從床上叫起來，我也不會怎麼吃驚。曼特遜喜歡採取戲劇性的步驟，喜歡做出出人意料的決斷，為達到目的則衝破各種阻力。他突然想到一個叫哈利斯的人的回話——」
「哈利斯是誰？」德侖特插道。
「沒人知道，就連邦納也沒有聽說過他，猜不出到底是什麼事情。上星期我去倫敦辦事時，曼特遜讓我在星期一啟程的船上給一個叫喬治·哈利斯的先生訂一個甲等艙，我知道的就這些。似乎曼特遜突然想起來要從哈利斯那兒得到什麼消息，而這消息看來又是保密的，不能發電報。當時沒有火車了，所以我就象您知道的那樣，被派了出去。」
德侖特環視一下周圍，看到沒有人偷聽，就面容嚴肅地悄聲說：「我告訴你一件事，我想你還不知道吧。你和曼特遜乘車出去以前，在花園裡談過話，男僕馬丁聽到了最後一句。他聽見曼特遜說：『哈利斯如果在那兒，那麼每一分鐘都很重要』你知不知道這是什麼事情」。
馬洛搖了搖頭。「我的確不知道。」
「他為什麼不讓曼特遜太太知道呢？」德侖特抬頭看了看馬洛。
「他也沒讓馬丁知道，」馬洛淡淡地補充道。「曼特遜也是同樣對他這麼說的。」
德侖特擺了擺頭，象是要結束這個話題。他從衣袋裡拿出一個信匣，從中抽出兩張很乾凈的紙。
「看看這兩張紙，馬洛先生，」他說。「你以前見過嗎？你看它們是從哪兒來的呢？」他趁馬洛拿著紙，詫異地端詳時問道。
馬洛看了看紙的正面和反面，說道。「紙上面沒有什麼痕迹。據我所知，這裡沒有人有這樣的日記本。」
這時，只見曼特遜太太向他們走來。「我姑父覺得咱們該動身了。」她說。
「我和邦納先生一起走吧，」柯布爾先生走過來說。「有幾件生意上的事，要儘快處理。梅布爾，你和這兩位先生一起走好嗎？我們在那兒等你們。」
德侖特轉身對曼特遜太太說：「請您原諒，太太。我今天早晨來府上，是想查找一下我認為可能發現的線索。我並沒有打算參加驗屍。」
曼特遜太太坦率地望著他說：「好吧，德侖特先生，請按您的想法做吧。我們全都仰仗您了。馬洛先生，請稍等一下，我馬上就好。」
她走進房子。
德侖特轉身問馬浴：「問一個無關緊要的事。你在牛津待過吧？」
「是的，」年輕人答道。「您問這個幹嗎？」
「只是證實一下我的猜測對不對。人們不是經常這樣猜度別人嗎？」
七 驗屍時刻
驗屍法庭設在旅館的一個狹長房間里，大家都絨口不言，等待著嚴肅的開庭儀式。認識德侖特的人對別人說，德侖特沒有出席。
死者身份由他的妻子來證實，她是第一個證人。驗屍官詢問了死者生前的生活狀況后，又請她講講最後一次見到丈夫活著的情景。
她說，星期日晚上丈夫像往常一樣按時來到她的卧室。丈夫來的時候，她井沒有醒來，只是睡得有些朦朧，想不起都說了什麼。不過她記得丈夫是乘月色坐車兜風去了，她想當時問的是兜風是否愉快，幾點了。丈夫回答說，是十一點半了，還說他已經改變主意，不去兜風了。
「他講原因了嗎？」驗屍官問。
「講了，」太太答道。
「因為我丈夫一般不愛講生意上的事，他覺得我不會感興趣，總是說得越少越好。所以這次他對我說，他已經派馬洛先生去南安普敦，找一個明天要坐船去巴黎的人，帶回什麼重要消息。我聽了有些吃驚。他說，馬洛要是沒有什麼意外，會很順利。他說他的確坐車出去過，又步行一英里回來，感覺好多了。」
「曼特遜太太，」驗屍官的口氣雖然顯得同情，卻加入了一絲嚴厲的味道。「在過去一段時間您和死去的丈夫之間並無恩愛和信任，是這樣嗎？你們之間有隔閡，是嗎？」
太太盯著驗屍官，臉上騰起一層紅暈說，「我丈夫最近幾個月對我的態度很使我焦慮難過，他變了，變得沉默寡言，而且似乎很不信任人。」
驗屍官宣布對她的提問到此結束，她轉身向門口走去。大家的注意力跟隨她幾分鐘，便又轉到了驗屍官叫到的馬丁身上。
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