「我也想知道，」她的父親承認說。
「你在辦這件案子，對嗎，爸爸？」亨利問道。
查理看著他和藹地說：「在檀香山，還能派別人來辦這案子嗎？」
「有什麼內幕消息？」已經被美國化到了令人痛苦程度的亨利問道，「你什麼時候抓住這混蛋？他的名字是什麼？」
查理又看著他嘆了口氣。這些孩子是他與未來的聯繫——這會是什麼樣的未來呢？他常感到疑惑。
「正如我經常有理由指出的，你的用詞非常不準。」他批評說，「我還沒有發現嫌疑人，所以，我也不知道他的名字。」
「但是你會的，對不對，爸爸？」羅斯插嘴說，「你不會在這事上摔跤的，對嗎，爸爸？」
「我什麼時候摔過跤？」他問道。
她調皮地看著他笑道：「爸爸——」
「當我年輕的時候，」陳趕緊說道，「懷疑至高無上的父親的智慧可是天大的罪過。父親應該受到孩子的尊敬和仰慕，像你剛才那樣暗示失敗是不可想象的。」
她站起身，來到他身旁，仍然微笑著。「時代改變了，當然，你不會失敗的，我們都知道這一點，但是這是你的家人感興趣的案件，所以快點採取行動，好嗎？別花太多的時間在東方式的沉思上。」
「如果我停下來沉思的話，」他回答說，「我就會發現自己在這個新世界上是一個非常孤獨的人。」
羅斯吻了他一下就走了出去，她要去暑期打工的銀行。亨利懶洋洋地站了起來。
「你今晚用車嗎，爸爸？」他問道。
「今晚我必須用車。」他父親回答說。
亨利皺起眉。「我想我必須買輛車，」他說，「我可以用分期付款買一輛二手小麵包——」
查理搖著腦袋。「努力干你的工作——別欠錢。」他建議說，「這樣你就夜半不怕鬼敲門了。」
「老一套，」亨利說著，懶散地走了出去。
陳聳聳肩，開始大口吃早餐。十五歲的伊芙林對他說：「天——希拉·芬可是夠正點的，我看過幾個她演的角色。」
「夠了！」查理喊道，「你面前那麼多英語單詞，你卻偏要選最低級的，真氣人。」
他的妻子端著他的燕麥粥和茶走了進來，她是一個快活的、幾乎和陳一樣胖胖的女人，臉上帶著安詳的微笑。如果說她的丈夫和孩子在適應這個新世界上已經遠遠超過了她的話，從她的眼中，卻看不出一絲的沮喪。「聽說希拉·芬的事了，」她說道，「真可怕！」
「你知道希拉·芬什麼了？」查理驚異地問。
「孩子們一直在說，希拉·芬，希拉·芬，」他的妻子說，「我想她肯定很漂亮，我希望你儘快把壞人抓住。」
陳被他的熱茶嗆了一下，「如果我抓不到，我看你們會把我從屋裡趕出去。我可否請求你給我點兒時間呢？這個案子需要做許多工作。」
「再來點茶吧，」他的妻子建議說。
他又喝了一杯，從桌邊站了起來，伊芙林給他拿來了帽子，他們似乎都急著讓他趕快開始工作。在門口他差點兒被一個圓臉的小男孩絆倒，他的烏溜溜的眼睛讓人想起他的父親。「啊——小巴瑞，」他把孩子抱起來用力親了一口，「你一天比一天英俊了，照巴瑞·科克給你起名沒錯，乖，不許再吃塑料了。」
他走了出去，上了他的小車。當他開車下山時，心中又想起了他的孩子。他心中一直以他們都是美國公民而驕傲，但是，也許正因這一點，他們似乎離他越來越遠——鴻溝越來越寬，他們從不費心去記中國的格言和詩，他們說的英語讓查理敏感的耳朵受不了。
他駛過中國人墓地，奇形怪狀的墓石散布在斜坡上，那兒躺著他的母親。他把她從中國接來讓她在蓬奇鮑山度過晚年。她現在要是能看到她的後代，她會怎麼想呢？看到衣冠楚楚的亨利；看到活潑麻利、秋天準備去大陸上大學的羅斯；聽到伊芙林從學校學回來的過時的俚語，他的媽媽是不會高興的，查理知道這一點，他自己也為他們難過——但他又無法可施。
一到達城市商業區，他的注意力又轉到眼前的任務上了，有許多事要做，他計劃著應按什麼順序來做。羅伯特·菲佛在他的想法中最重要，所以他馬上開車去了懷麗旅館。
侍者說菲佛先生跟一個人出去了，什麼人呢？他的描述使那人的身份一目了然。查理皺起了眉頭，史密斯找這個演員做什麼呢？他在避暑屋的窗外究竟聽到了什麼呢？菲佛為什麼承認他沒有犯過的罪行呢？很明顯他不可能是罪犯。他不會是罪犯，只要他昨夜所說的他的活動是真的——啊，是的，他必須去查清楚這事。
「我記得我聽菲佛先生說他要去劇院，」侍者說道。
陳對戲劇了解不多。「哪一個劇院？」他問道。
「皇家劇院。」侍者告訴他。查理立刻動身前往。
他從街上走了過去，通過一條鑲了瓷磚的走廊，進了黑暗的劇場。舞台上劇團的演員們正在排練下周的節目，幾把廚房椅象徵出口和入口，演員們站在旁邊，等著各自的道白。這時菲佛正在做冗長的講話，他懶洋洋地說著，似乎他說的同他自己一點關係都沒有。
查理沿著黑暗的通道走了下去。舞台上一個坐在小桌邊。綠色絲絨帽都拉到了眼睛上。手中拿著腳本的人很明顯不高興地看著偵探叫道：「你要幹什麼？」
「我只想跟菲佛先生說一句話。」陳回答說。
這個演員走上前來，用手擋著聚光燈的光，向劇場這邊望過來。
「啊，是陳探長，」他說，「你上來好嗎？」
陳喘著粗氣，把自己沉重的身軀移上了舞台。
菲佛友好地微笑著問：「今早我能為您做點兒什麼呢？探長。」
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