梅森抓起電話，撥通了保羅-德雷克的內部電話。
他說：「到我辦公室來一趟，保羅。帶些取證指紋的工具。」
「你要去幹什麼？」德雷克問。
「你不知道更好，」梅森告訴他，「讓你來教一教發現和取證指紋的方法，你不會覺得懊悔吧？」
「不會。」
「馬上來吧。」
梅森掛上電話，說：「目前看來，這個主意的確不錯，不過還有幾方面的問題我得考慮一下。我不想讓你遇到麻煩，瑪麗，而且……」
「為什麼？搞到那點東西不費吹灰之力，」她樂觀地說，「如果碰到管理員或其他人，我就說自己是從醫院來的，佩蒂馬上就好了。只是精神有些緊張，容易激動、發怒，吃了太多的安眠藥。我會說，她還需要卧床兩三天，她讓我來給她取些衣物。我將會像梳頭髮一樣檢查整個房間，取到所有你需要的指紋，如果那兒有什麼看起來用得著的東西，我就放進衣服箱裡帶過來。」
梅森皺著眉頭從桌旁的椅子上站起來，走到窗口，雙手深深地插在褲兜里站著。
「不行，」他說，「除了指紋之外，任何實物都不能動，否則就會引起某些危險。」
「好吧，什麼都有危險，生活就是冒險。」
德雷克敲響了梅森私人辦公室的房門，德拉-斯特里特把他迎了進來。
「很好。」德雷克說著，打開一個手提箱，「現在開始上指紋取證課。我希望，佩里，你不會親自去干這種活吧。你要做的重要的事情比我多得多……」
「誰去干都可以，」梅森說，「告訴我們怎麼干吧。」
德雷克說：「這裡有兩種不同的藥粉，它們是用來顯現你碰到的指紋的。你首先應該確定需要用哪種顏色的藥粉。實際上你需要選取一種對比度較強的顏色，然後把藥粉用這支駝毛刷塗到物品的表面。」
德雷克走到門口，將駝毛刷在一個瓶子里蘸了蘸，在門框上上上下下地塗了一遍說：「現在我用的是銀粉，因為這樣，對比度才合適，我想在……哦，哦，這兒有個印記。看看如何顯現這個暗藏的印記，好吧？」
德拉-斯特里特說：「看著像一個個同心圓。」
「就是這些，」德雷克告訴她，「不過，它足以指證出某個人來。」
「你是說，僅僅是這些細細的線條嗎？」
「是的，現在請你觀察一下，這個暗藏的手印已經顯現出來，然後取出這塊蘇格蘭膠帶，覆蓋在手印上，用手指撫平膠帶，照這樣做。最後揭起邊沿，撕下膠帶。」
「印記，這就粘下來了！」德拉-斯特里特大聲說。
「清清楚楚地，」德雷克說，「這就是眾所周知的指紋取證。現在你們該明白了，一切全靠這些蘇格蘭膠帶。我還帶有一塊黑色的卡片——用黑色卡片是因為藥粉是銀色的——你把蘇格蘭膠帶放在黑卡片上，按緊膠帶的兩端，你就能看到清晰的指紋，並隨時研究分析它。手印粘在上邊還可以永久保存。」
「就這些嗎？」瑪麗-布羅根問。
「對，就這些。只要找到有指紋的地方就行。當你獲取指紋后，應在卡片背面記下取得指紋的地方，如果需要，還應畫張草圖。例如，在這兒我要寫上『佩里-梅森私人辦公室大門，地上4.5英尺，門邊2.15英寸』！你們看，這就可以放進文件箱，然後尋找更多的指紋。」
「這不需要花費多長時間。」瑪麗-布羅根說著瞥了一眼佩里-梅森。
瑪麗-布羅根撿起彩色藥粉、刷子、蘇格蘭膠帶，放回到德雷克帶來的手提箱里，然後輕鬆地說：「那麼，諸位，回頭見吧。」
「鎮靜些，」梅森提醒她說，「不要急於求成，要量力而行，瑪麗。」
「放心吧，」她告訴他，「我自有辦法。」
她緊緊握住德拉-斯特里特的手，向梅森和德雷克微微一笑。片刻，人們便聽到了走廊里傳來的高跟鞋的「嗒嗒」聲和自動門的開關門。留在房間里的3位則默默無言。
「這個女孩相當能幹，」保羅-德雷克終於開了腔，「她的確有自己的辦法，不是嗎？」
「對她性格最貼切的描寫應該是，」梅森說，「說干就干。」
德拉-斯特里特說：「不過，我總有點替她擔心。」
梅森點點頭：「我們不能不惜任何代價。保羅，通知那些監視那座公寓樓的偵探們，瑪麗-布羅根正向那座公寓趕去，告訴對面基諾特飯店的那個偵探，重點觀察，如果發現異常情況，請在瑪麗-布羅根走進公寓之前攔住她。」
「好吧，」德雷克說，「完全沒問題，佩里……真該死，非常對不起，沒有接受你的任務。我實在找不到絕對信得過的女偵探。我有兩個人在收集情報方面很在行，但是他們太小心，不敢去冒險。其中一位還可以，但是卻愛夸夸其談。而我自己又有許多顧慮。如果我去辦，偵探證有可能被沒收或吊銷……」
「我能理解，」梅森打斷他的話，說，「我沒有責怪你，保羅，我理解你的心情。只是我急於得到這些情報，必須趕在星期一上午以前。」
「他們要在星期一把一切都壓在他身上嗎？」
「搬出法典上的一切條款，」梅森自信地說，「他們將重炮齊轟。一旦給他定下罪，艾伯特-布羅根必死無疑，他不敢否認法庭有關謀殺案的判決。如果他敢分辯，搶劫罪將再次證明他就是一個亡命之徒。」
「即使他不分辯，人們照樣也會有這種印象的。」德雷克說。
梅森點點頭：「最糟的就是這一點，保羅，我只能以搶劫案為布羅根進行無罪辯護。他的命運如何全賴周末的情況發展了。」
德雷克說：「那麼，我下去工作了，佩里，需要什麼只管招呼。」