偵探走出房門后，梅森和德拉-斯特里特坐在那兒靜靜地沉思了幾秒鐘。

德拉-斯特里特終於開口說了話：「保羅-德雷克似乎減少了熱情。」

「是的。」梅森同意地說。

「算了，也不用責怪他。要不是為了瑪麗，我想，我的情緒也會低落到地下室以下的。任何人也不會想象那樣好的姑娘竟會有一個搶劫犯的叔叔，更不用說還有殺人案。」

梅森說：「我必須想法讓她站到證人席上，我有預感，陪審團也會有你這種想法的，德拉。」

又是一陣沉默。梅森和德拉-斯特里特相互避開對方的目光，各自沉思著。

梅森踱著步，突然停下來。辦公室門外傳來了緊張、快速、尖銳的敲門聲，他疑惑地看了一眼德拉-斯特里特。

「快看一下是誰，德拉。」他催促著。

德拉走到門口，打開一條門縫，然後驚訝地走回來說：「謝天謝地。瑪麗，發生了什麼事？」

瑪麗-布羅根走進房間，把裝有取證用具的文件箱放在門口的桌子上，脫下衣帽說：「我看，只好待在這兒了。」

「發生了什麼事。」

「大廳里有一個外表非常溫和的人，」她說，「他對我特別的熱心，似乎要死死地跟蹤著我。他極力想對我表示出無意傷害的樣子，但是當我無意之間看到他的眼睛時，他卻迅速避開了我的目光。這一點讓我懷疑，而且……總之，我認為他在跟蹤我。」

「你怎麼辦了？」

「我走到拐角的藥店里，買了幾包口香糖和一些紙餐巾及牙膏，打開手提箱把這些全裝進去，使他看起來我提手提箱的目的就在於此。然後我就折回，沒有讓那個傢伙知道我已看出來他在跟蹤我。」

「魔鬼！」梅森說，「很顯然，他們已經盯上你了。」

「我上午去拘留所看望過艾伯特叔叔。」

「是的，」梅森說，「可能在那兒他們認識了你，不過他們現在為什麼要跟蹤你呢？這一點讓人想不明白。」

她說：「我覺得他們是否緊盯著與案子有關的每一個人，決心要讓艾伯特叔叔受到最嚴厲的懲罰。」

「是這樣。」

「那樣的話，他們就可以『了結』那場謀殺案嗎？」她問。

「有許多原因，」梅森說，「他們已把你艾伯特叔叔圈定在壞人的範疇內。你返回這裡太好了，如果出現一點差錯就等於自殺，而且他們已經在那座公寓樓里見過你，已經把你列入了他們的名單。」

「我就是這樣考慮的，所以便回來聽候指示。」

梅森說：「我這就下去，告訴保羅撤消指令。我曾讓他通知那兒的偵探們，說你已經去佩蒂-凱勒的公寓。現在讓他再通知他們我們已改變了計劃。」

「接下來我們怎麼辦？」德拉-斯特里特問。

梅森說：「你們倆現在出去一趟。瑪麗，你先走，看看那個人是否還跟蹤你。如果他跟蹤就把他引開，甩掉他之後，你直接到德拉的住處。德拉，你最好回家去。我守在這兒，等候尋找凱勒下落的消息。」

「今天下午我沒事可干，」德拉說，「我可以守在……」

「這樣不行，」梅森告訴她，「目前誰也沒有辦法，我們只有等待，等待新的線索。我正在阿徹的私生活中找線索，在凱勒姑娘的背景中找線索——假設姐妹兩個非常相似——我還需要一些馬莎-拉維娜的材料。在了解到對方布置之前，沒必要制定作戰計劃。你們倆去吧，我要下去見保羅-德雷克。」

第10章

當梅森返回辦公室時，卻發現門已上鎖。桌上放著一紙留言：

我和瑪麗已經離開，有事請打電話到我房間去。

德拉

梅森看過留言，揉做一團扔進廢紙簍里，坐到桌旁。他一動不動地坐了30多分鐘，然後將椅子向後一推，開始踱步。他眼睛盯著地毯，一遍遍地思索著影響案件的每一個因素，分析著一個個疑點。

突然內部電話響起來，梅森跨前一步抓起電是德拉-斯特里特的聲音，她尖叫著說：「頭我遇到麻煩了。」

「什麼麻煩？」

「我不想在電話上告訴你。」

「你在哪兒？」

「我在你說的那套公寓里。」

「你是說……」

「是的，你想要取指紋的那套公寓里。」