「當然，我痛苦。子彈大概打到了頭裡，後來又移動了。從今天早上起，我半死地躺在這裡。不過我會脫離危險的。」
西門焦急地問：
「伊莎伯勒呢？她怎樣了？」
「我不知道……我不知道……」英國人費勁兒地說，「是的……是的，我不知道……」
「但你從什麼地方來？你怎麼會在這裡？」
「我本和巴克菲勒勛爵及伊莎伯勒在一起的。」
「啊！」西門說，「是你陪伴著他們的？」
「是的，我們一起在『瑪麗王后號』上過了一夜……今早我們在這裡被一幫人襲擊。我們後退著戰鬥，我摔倒了，巴克菲勒勛爵和伊莎伯勒向『瑪麗王后號』退去，因為在那裡防守比較容易。還有，羅勒斯頓和他的夥伴們無法射擊他們。」
「羅勒斯頓？」西門重複說。
「這是我的一個堂兄……一個可怕的粗漢，什麼都幹得出來……強盜……騙子……瘋子……一個真正的瘋子……酗酒……」
「這個人的外形很像你，對么？」西門問道，明白了自己所犯的錯誤。
「可以這樣說……」
「他襲擊你是為了偷那小肖像和珍珠么？」
「是為了這個，還為了另一件他心裡重視的事。」
「什麼事？」
「他愛伊莎伯勒。他還沒有這樣墮落時曾向她求過婚，而巴克菲勒勛爵把他趕出了門外。」
「啊！」西門低聲說，「多可怕，要是這樣一個人佔有了伊莎伯勒！」
他站了起來。精疲力竭的愛德華對他說：
「西門，救救伊莎伯勒。」
「愛德華，你呢？……我們不能讓你……」
「首先救她。我堂兄發了誓要報復，一定要娶伊莎伯勒。」
「怎麼辦？到哪兒去找她？」西門絕望地大聲說。
這時候，吉姆氣喘吁吁地跑來，他後面跟著一個人，西門認出是巴克菲勒勛爵的僕人。
「這僕人！」吉姆大聲說，「就是看馬的那個……我在岩石中發現他……您看，就是那邊。他被捆住了，那些馬系在岩洞里……」
西門趕緊問：
「巴克菲勒小姐呢？」
「被綁架了，」僕人回答，「巴克菲勒勛爵也被綁架了。」
「哎喲！」西門惶惶不安地說。
僕人又說：
「是維爾弗雷德-羅勒斯頓乾的……他是那幫人的頭人。今天黎明，當我在照料馬時，他走近前來問我巴克菲勒勛爵是否在那裡。然後，他立即在他的夥伴的幫助下把我打翻在地，把我抬到這個地方，就在這裡他們準備了對巴克菲勒勛爵的埋伏。他們在我面前毫無顧忌地說話，因此我知道威廉和查利——他們兩人本應和我們匯合以壯大保護隊伍的——遭到他們的襲擊而且無疑是被打死了。我還知道，這羅勒斯頓想把巴克菲勒小姐留為人質，送勛爵到巴黎的銀行那裡去取贖金。後來他們留下我一人。我聽見兩聲槍響，後來他們帶了勛爵和巴克菲勒小姐回來，他們把這兩人的手腳都捆住。」
「這一切發生在什麼時間？」西門焦急得發抖。
「也許是九點鐘。」
「那麼他們比我們早一天行動。」
「不是的。他們在馬背上的布袋裡裝了一些食物。他們停下來吃和飲，然後睡覺。到了下午兩點鐘，他們把勛爵和小姐橫捆在兩匹馬上，然後動身走了。」
「朝哪個方向？」
「這一邊。」僕人伸開手臂指著說。
「安東尼奧，」西門大聲說，「我們必須在夜晚到來之前趕上他們。這些強盜的護送隊是步行的，我們騎馬三個小時就可趕上。」
「我們的馬已很疲勞了。」印地安人不同意地說。
「即使把它們累垮，也要趕到。」
西門-迪博克又對僕人下指示：
第23頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享