「進來吧，007。」她說，「請坐。」
他在Ｍ對面坐下來。在過去的兩年中，他越來越欽佩這個女人了。在她就任軍情六處處長之初，兩人之間曾發生多次不快，但現在他們已經言歸於好、相互敬重了。一年前，Ｍ在德卡達事件遭遇個人危機期間，邦德已經向她充分證明了自己的價值。
「我知道你和辦公室主任昨天與馬奎斯上校和哈丁博士一同玩了高爾夫球。」她說。
「是的，夫人。」
「我想聽聽你的看法。」
邦德聳聳肩，「我和大家一樣也感到迷惑不解。我同意馬奎斯對哈丁的評價——他確實不大像能幹出這類事情的人。我倒是有點懷疑馬奎斯。」
Ｍ的眉毛揚了起來，「真的？為什麼？」
「因為他是個母狗養的傲慢傢伙。」
邦德的直言不諱並沒有打動她。「我十分清楚你們兩人過去在一起時的事情。」她說，「請不要把學生時代的偏見帶到這裡來，007。」
「無論如何，夫人，」邦德說，「對他的評價都不應太高。」
「馬奎斯上校是一位出類拔萃的軍官，在某些方面是國家的英雄。你是知道他在登山方面取得的成就的，是不是？」
「是的，夫人。你說得對極了。我承認我的一些個人感情色彩影響了我對他的看法，可我堅持認為，他絕不是一個好人。」
「你的看法我記下了，」Ｍ說，「不過，我覺得在調查馬奎斯上校的犯罪事實方面，你該多一點職業上的偏見。」
這是一種鼓勵。
Ｍ向特納點點頭。特納把一張8×10的大光紙黑白照片遞給邦德。這是一張安檢攝像機拍攝的模糊不清的照片，史蒂文·哈丁夾在一群排隊的人群當中，隨身帶著一個公文包和一個旅行袋。
「我們剛剛才搞到。」特納說，「它是昨晚10時30分前後滑鐵盧車站的一部海關安檢攝像機拍攝的，史蒂文·哈丁博士搭乘最後一趟『歐洲之星』列車去了布魯塞爾。」
「他怎麼會去比利時呢？」邦德問。
「誰知道呢？我們已與Ｂ站取得聯繫，看能否掌握他的行蹤。軍情五處已將此案的調查轉給我們，我們相信第17號蒙皮已不在英國。」
Ｍ把話接了過來，「007，我要求你立即前往布魯塞爾與Ｂ站會合。你的任務是跟蹤哈丁博士，如果第17號蒙皮在他身上，你要不惜一切代價將其追回。國防部長被大不列顛最先達到7馬赫的目標給迷住了，他以毋庸置疑的口氣要求我必須把它找回來。他認為第17號蒙皮要是被諸如伊拉克、伊朗或者其他某些國家得到了將是一場災難，我很贊同他的觀點。007，這同時也是一個原則問題，第17號蒙皮是我們英國人研製的，伍德博士是傑出的英國物理學家，我們應享有它的專利權。我的話聽明白了嗎？」
「是的，聽明白了，夫人。」
「那麼，祝你好運。」
邦德回到自己的辦公室收拾東西，然後在海倫娜·馬克思伯里的辦公桌旁站了一會兒。
「我，哦，要去趟布魯塞爾。」他說。
海倫娜正在飛快地打字，看都沒看他一眼地答道：「我知道了。你今天離開之前可到Ｑ部把那輛美洲豹牌車提出來。我已為你辦好英吉利海峽輪渡手續，這樣你就可以駕車直接通過海峽了。我知道你喜歡這樣。」
「謝謝你。」
「Ｂ站負責為你預訂旅館。聯繫人叫吉納·霍蘭德。她將在明天下午2時在麥內肯皮斯噴水池旁與你會面。」
「好。」
「祝你好運。」
邦德把手壓在她的手上，不讓她繼續打字，「海倫娜……」
「請別這樣，詹姆斯。」她溫柔地說，「你去吧，我沒事兒的。當你回來時，一切……都會和以前一樣。」
邦德把手挪開，點點頭，一言不發地轉身走向電梯。
5．金色起搏器
早在詹姆斯·邦德受領任務之前12小時，史蒂文·哈丁就已抵達布魯塞爾的米迪車站。走出站台後，他立即叫了輛計程車，前往這座名城僅存的19世紀建築風格的旅館——梅特羅波爾旅館。這座位於布魯塞爾市中心著名的歷史紀念地布魯奧克塞拉宮附近的建築，看上去根本不像是旅館而更像是王宮。法國建築師奧爾本·錢邦在為這座建築進行內部裝修時為宇宙間唯一的存在就是無限的實體（自然界），無數運動變大多數來訪者一走進迎賓大廳，都會被法國文藝復興時期風格的正門和充滿帝王氣派的建築藝術所吸引，忍不住發出嘖嘖讚歎。然而，哈丁對旅館的歷史和建築美學毫無興趣。他疲憊不堪，神經緊張康。「您好，先生，我能為您效勞嗎？」旅館的接待員用法語問道。
哈丁口吃地說：「嗯，對不起，我只會講英語。」
接待員常與外國人打交道，馬上換成流利的英語。
「我預訂了客房。彼得斯。唐納德·彼得斯。」
年輕的女接待員查了一下計算機，「是的，彼得斯先生。您的房間已付過房費。您準備住幾天？」
「還沒定，也可能三天吧。」
「好的，我們只是順便了解一下。有行李嗎？」
「都在這兒了。」
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