沃格雷夫慢條斯理地說道：「那次，你由於辦案幹練而得到了嘉獎，我沒說錯吧！」

布洛爾陰陽怪氣地答道：「我升級了。」

然後，他又惡狠狠地說：「我不過盡我的本分，履行公事罷了。」

隆巴德哈哈大笑——笑得突然，笑得響亮。他笑道：「看來我們都是些多麼克盡職責、奉公守法的人物啊！當然我自己不算。那麼你又是怎麼回事呢？大夫——還有你那小小的醫療事故？是動了什麼違法的手術吧！」

埃米莉·布倫特小姐十分厭惡地瞟了他一眼，把身體挪開了些。

阿姆斯特朗大夫，什麼也壓不垮似的，悠閑地搖搖頭。

「對此事此地，本人茫然不解，一無所知。」他說道，「至於提到的那個名字，我不清楚。叫什麼來著，克利斯？克洛斯？我不記得有叫這個名字的病人，也不記得同哪一樁死亡有任何關係。這事對我壓根兒是個謎。這是好久以前的事啦！當然，有可能是我在醫院裡動過的手術，記不得是哪一次了。送醫院送遲了，這種情況多得很！但是只要病人一死，他們總說是動手術人的差錯。」他嘆著氣，搖搖頭。

他心裡在想：喝醉了——就是這麼回事——喝醉了……喝醉了動的手術！神經全然不管用了——手發顫。是我殺了她，沒問題，可憐的冤鬼——那位大嫂。要是沒喝酒的話，這種小手術根本不在話下。總算吃我們這行飯的都講義氣。當然，在場的護士心裡是有數的——但是沒人聲張。天哪，那次可把我嚇懵了！以後再也不敢了。可是事隔多年——誰又會知道這樁事情呢？

四

房間里一片寂靜。每個人都瞧著埃米莉·布倫特，有的大大方方，有的偷偷摸摸。隔了足足有一兩分鐘，她才意識到大家都在等待著她。她那窄窄的額角上挑著雙眉說道：「你們都等著我說，是嗎？我沒有什麼好說的。」

法官問：「一點兒也沒有嗎？布倫特小姐？」

「一點兒也沒有。」

她雙唇緊閉著。

法官摸摸自己的臉龐，溫和地說：「你保留辯護權嗎？」

布倫特小姐冷冷地答道：「根本談不到辯護問題。我做事從來不違背我的良心。我沒有什麼好譴責自己的事情。」

現場出現了一種不滿的情緒。埃米莉·布倫特竟然不為輿論所動！她毫不妥協地坐著。

法官清了清嗓子，又清了清嗓子，然後說道：「我們的詢問到此為止。好吧，羅傑斯你說，除了我們以及你和你太太之外，島上還有別的什麼人？」

「沒有人了，先生。一個也沒有。」

「你能肯定嗎？」

「完全肯定，先生。」

沃格雷夫說道：「我還不太清楚我們這位不知名姓的主人，他把我們一起拴在這兒究竟是要幹什麼？但是，據我看來，這位老兄，且不管他是何許人也，用我們正常的話來說，他是不正常的。也可能是危險的。我的意思是我們應該儘快地離開這兒。我提議今晚就走。」

羅傑斯說道：「抱歉得很，先生。島上沒有船。」

「一條也沒有嗎？」

「沒有，先生。」

「那你和岸上是怎樣聯繫的？」

「弗雷德·納拉科特每天早晨來，先生。他送來麵包、牛奶、郵件，聽取吩咐。」

沃格雷夫法官先生說道：「那麼我的意見是等明天早晨納拉科特一來，我們就走。那就好了。」

大家都表示贊成，只有一個人反對。只有安東尼·馬斯頓和大多數人的意見相左。

「有點兒怕了，還是什麼的？」他說道，「得把這個謎解開再走。從頭到尾活像是一個偵探故事。夠刺激的。」

法官挖苦他說：「活到我這把年紀，我是不再想要什麼『刺激』了，如果用你的詞兒來說的話。」

安東尼微笑著說道：「安分守己的生活，天地何其狹窄！我舉雙手贊成，何妨去碰碰法律！我就為它干一杯！」

他舉起杯子，一飲而盡。

也許，太急了。他噎住了——嗆住了，嗆得很厲害，臉都抽搐起來，發紫了，他大口大口地喘著氣——接著就從坐著的椅子上滑了下來，酒杯脫手，倒在地上了。

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第五章

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一

事情來得如此突然，如此意外，使在座的每個人都為之失神屏息，獃獃地干瞪著地上躇縮成一團的人。

阿姆斯特朗大夫隨即跳起來，跑了過去，在馬斯頓身邊蹲下。當他再抬起頭來的時候，雙眼茫然，透出深感迷惑不解的神態。

他輕輕地低語著，驚恐之極。

「我的天！他死了。」

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