「令尊一定很擔心吧？我了解他的感受。」南澤雅子面露微笑，說道。
「可是我已經不是小孩子，應該要信任我才對。」
「令尊怎麼會不信任你呢？他不信任的是別人。」
「可是……」
「其實你除了想去出版社上班以外，更想要的是去東京生活，對不對？我想，總有一天你會離家出走的。」
「唔……」
「世事總是難以十全十美。既然你的決意已堅，就放手去做吧！如果令尊同意，就皆大歡喜了。可是我想，他大概很難同意的。」
「……」
「關於就業的事，你們每個人都有煩惱。若生、波香和華江也都很困惑，不知如何是好。只有藤堂和祥子比較順利，一開始就下定了決心。」
沙都子心想，祥子從高中開始就凡事都猶豫不決，大家都叫她「沒決心的」，想不到她在重要關頭倒很有決心。
「加賀呢？」沙都子裝出不在乎的樣子問。
「今年春天他曾向我說，想當教師或者警官。後來他決定當教師。不過我認為，依他的個性，應該比較適合當警官，而不適合當單純的上班族。」
沙都子也有同感。她想了一想，終於把好幾天以前加賀向她表明愛意的事說了出來。雅子笑逐顏開地說：「加賀終於說出真心話來了……原來如此，他很可能是為了你，才放棄當警官的。你知道他媽媽離家出走的事嗎？他認為那是他父親的職業造成的。他父親是一名警官，所以在他的觀念裡面，一直認定警官會使妻兒不幸。今年春天他還在猶豫要當教師還是警官，可見那時他對自己要結婚生子的事還沒有什麼概念。」
「那跟表明愛意有什麼關係呢？」
「向你表明愛意，表示他想和你結婚，也就是把你當成他未來的妻子。因為他不想讓你像他母親那樣受苦，所以才打消了當警官的念頭。」
「可是……他說，我要跟誰結婚，是我的自由。」
「他說話一向都是那樣。不過我想，他說的也的確沒有錯。」
沙都子一想到加賀是為了她才不當警官的，就覺得心裡的負擔很重，同時也感到心跳加速。
快要五點時，其它人才陸續來到。首先是若生和華江。他們兩人最近總是形影不離。
「明天就要比賽了，現在再練也沒什麼用，不過還是需要準備一下。」若生說著，和華江相視而笑。沙都子心想，看他的樣子，明天的比賽大概很有希望取勝。
接著，藤堂和波香陸續到了。藤堂看來很憔悴，但還是露出笑臉向恩師祝賀生日。
「加賀可能會晚一點來。」藤堂坐到沙都子身邊，說道，「他好像要練劍。」
「練劍？今天是什麼日子？應該我們這邊優先才對呀！」沙都子心中暗暗責怪加賀。
「好像不是社團的練習活動，是去警察局的道場練。全國比賽就要到了，不能偷懶。」
「喔，警察局的道場？」
沙都子以前從未聽說過這件事。她心裡有點不舒服，因為加賀竟然對她隱瞞事情。
沙都子轉身問波香，為什麼最近都不見她的人影。波香含糊其詞地回答：「我很忙，到處跑。」
除了加賀以外，人員已經全部到齊了。大家照以前的順序坐好，一邊聊天一邊輪流喝茶。每人喝過一杯之後，雅子便站起來，準備進行茶道儀式的下一個步驟，也就是每次都舉行的「雪花月之式」。三個女生跟在雅子後面去幫忙拿東西。
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「雪月花之式」是從茶道中的「花月之式」變化而來的，其實就是一種抽籤遊戲。經由一次又一次的抽籤來決定輪到誰喝茶、誰吃糕餅、誰泡茶（包括洗茶碗、攪茶粉）等。抽籤的方式很簡單，將數張紙牌放在一個叫「折據」的盒子中，各人再依序抽出一張就行了。每張紙牌背面都印著松樹的圖案，正面則各印著「雪」、「月」、「花」、「一」、「二」、「三」……等字眼。抽中「雪」的人，要吃糕餅；抽中「月」的要喝已經泡好的茶；抽到「花」的必須泡茶給下一次抽中「月」的人喝。抽到「一」、「二」、「三」……等其它牌的人則什麼都不做。
遊戲要一直進行到「雪」、「月」、「花」三張牌都被其中一人抽中過，才算結束，再由那個人將生日禮物獻給雅子。
「我已經忘記怎麼玩了。」若生露出不安的表情，看著正在擺茶具的女生們說。他每年都會說這句話，說完就一直搔頭。
「放心吧，玩下去就會想起來的。」華江說。
「可以開始了。」南澤雅子說。
眾人依波香、沙都子、藤堂、若生、華江的順序，排成一列坐定。加賀在的時候，就坐在沙都子和藤堂之間。這是他們歷年來的慣例。
雅子將「折據」擺好。那是一個正方形的硬紙盒，長寬各約九公分。盒蓋上寫了一個「關」字，裡面放了六張紙牌，稱為「花月牌」，每張牌的正面各印著一個字：「雪」、「月」、「花」、「一」、「二」、「三」等。如果人數多於六個的話，就再加上「四」、「五」、「六」……等紙牌。由於每張牌的背面都印著同樣的松樹圖案，所以光看背面是無法區別的。
雅子再將其它用具擺好，便去坐在華江旁邊的主人位上，也就是最靠邊的位置。
（圖5）
在遊戲過程中，姿勢和腳步都要符合茶道的規矩才行。雅子坐定后，便向波香說：「開始抽籤吧！」