阿克利警官轉向警長，皺著眉頭，十分迷茫。「我一點也沒搞懂，警長。」他說。
卡邁克爾警長從屁股後面的口袋裡掏出了手銬，「如果，」他說，「你的臭嘴剛才沒有亂說什麼錢不在那兒了，他一定會完全徹底地坦白交代的。現在看來，如果我們馬上去抓吉爾伯特和他的那個職員，我們仍然可以追回那些圖紙。至於錢嘛——嗯，我們仍然能夠將其追回，如果我們行動夠迅速的話，多虧你提前24小時得到了那份稿件。現在你明白了嗎，笨蛋？」
阿克利警官瞪著卡邁克爾警長，眼神似乎集中不起來：「你是說，萊斯特·利思到過這裡換了槍……」
「一點不錯，」卡邁克爾警長說：「嘿，快點，先去吉爾伯特那兒……」
伯尼斯·拉門和萊斯特·利思在一起，慢慢地品嘗著她最後一杯飲料。她抬起眼睛，看著他的側影，充滿了感激之情。「我不知道，」她說，「我該怎麼感謝你。我——」
站在窗戶邊的一個餐廳助理服務員朝桌子這邊走了過來，向萊斯特·利思恭敬地鞠了一個躬。「對不起，打擾了，」他打斷說，「你的車號是XL552嗎？」
利思眯起了眼睛。「那是我的車牌號碼。」他承認說。
「我想你已經違反了停車規定。我剛才發現有幾個警察察看了一下你的車子，現在他們就坐在門外面一輛警車裡，顯然是在等你回車子里。」
萊斯特·利思心不在焉地從口袋裡摸出一卷鈔票，取出一張10美元的鈔票，塞進助理服務員的手裡。「非常感謝，」他說，「我撕掉了幾張停車違章通知單，我想這次他們逮住我了。順便問一下，你能給我弄來大約一百張這樣的紙巾嗎？」
助理服務員盯著鈔票：「先生，謝謝。紙巾？哎呀，有的，有的。」
萊斯特·利思轉向他的女伴。「再三考慮之後，」他說，「我覺得你去和賈森·貝爾維耶談話的時候，我最好不要在場。好啦，我一會兒就要離開這裡，你最好等上10一15分鐘再走，坐計程車去貝爾維耶的辦公室。」
助理服務員拿來了一大疊小紙巾。
「我的槍，」萊斯特·利思解釋說，「需要擦拭了。我不知道可不可以到廚房去，用紙巾把它擦一擦？」
「喔，當然，但你沒必要用紙巾。我可以給你拿一塊布來——」
「不了，」利思說，「紙巾更好使。」他站起來，向伯尼斯·拉門欠了欠身。
她迷惑不解地看著他跟著助理服務員朝廚房走去，但是對他的一去不復返卻並不怎麼感到奇怪。她等了整整15分鐘，然後朝門口走去。
「等一等，」助理服務員說：「他落下一支槍了。」
「哦，對，他丟下的。他走了？」
「是的，從廚房的門往衚衕里去了。」
伯尼斯·拉門燦爛地微笑著：「在這種情況下，你最好保管好這支槍，過段時間他會來取的。」
阿克利警官坐在警車裡，突然抓住了卡邁克爾警長的胳膊：「天哪，他從那條巷子里出來了。他還帶著那支槍。」
「別急，警官，」卡邁克爾警長說，「有把握了再動手不遲。」
萊斯特·利思肩上背著一個槍盒子，手裡提著一個手提箱，朝他的車子走過來，然後鑽進車裡，坐在方向盤後面。
卡邁克爾警長說：「好了，警官，露一手吧，但是在你確信能將他人贓並獲之前，不可貿然行動。」
阿克利警官點點頭，鑽出警車，向後朝利思的汽車走去。
萊斯特·利思剛把腳放在啟動裝置上，阿克利警官就拍了拍他的肩。
利思抬起頭，他一臉的震驚。「是你！」他說。
阿克利警官得意洋洋地咧嘴一笑：「我只是在檢查失竊的獵槍，」他說，「盒子里的那支獵槍是你的，對嗎？」
利思很明顯地遲疑了一會兒。
「我只是想看一下。」阿克利警官說。
他把槍從車窗里拽了出來，打開槍盒的一端，抽出槍管，對著陽光。左邊的槍管光滑透亮，右邊的卻塞滿了紙卷。
阿克利警官又得意洋洋地咧嘴一笑。他把槍扔進了車後座。「來吧，利思，」他說，「你得去一趟警察總局。」
利思說：「我不明白你是什麼意思。」
「是的。不過沒關係，我抓住你了。」阿克利警官自得地說，「你的好運到頭了。把車開到總局去，否則我就銬上你，然後叫警車來。」
利思一言不發，啟動了車子，朝總局開去。卡邁克爾警長跟在後面，以防利思伺機逃跑。
在文書警官面前，阿克利很是得意了一回。「好啦，夥計們，」他說，「我要給你們演示一個機敏的推斷。給我件東西，讓我捅捅這支獵槍的槍管，我要給你們表演一個小小的客廳魔術。」
「別賣弄了。」卡邁克爾警長說。
但是阿克利警官無法抵制榮耀的誘惑。「看好啦，」他說，有一個警官遞給他一根圓木棒子。「我兩手空空，袖子里也沒有東西。我將這根圓木棒子塞進獵槍的左槍管里，什麼也沒有。下面我將它塞進右邊的槍管里，你們會看見價值3萬元、面值是50美元的鈔票撒落在地板上。」
阿克利使勁地推著那根臨時用作通條的棒子。
驚訝之下，一陣沉默。然後隨著獵槍槍管里的紙巾噴撒出來，滿屋的人都笑開了。
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