「她明白這一局是輸定了。」瑟尼納說道，她的好奇心從來沒有這麼強烈過。
「可是我有時在想，如果米歇爾不能對自己說出的話負責的話，如果他不回來呢。他得到消息后已經非常失望，可是他無法與命運抗爭。訂婚如期舉行了……現在結婚已經提到議事日程上來了。我猜想不幸的人順從了。自從我告訴他西蒙娜已經住進了健康中心的那封信后，他就再也沒給過我任何消息。」
「您向他提出來過嗎？」
塞西爾聳了聳肩。
「他現在不自由了。」她說，「您知道巴爾幹的形勢已經惡化到什麼程度了。西里里成了中央帝國大獻殷勤的對象……我根本就不看報紙，但總還要樹覽那些大標題。」
「那麼信呢？」蒙古喬問道。
「我會說到的。西里里被國內的各種各樣的運動搞得焦頭爛額。尤其有一個民族主義政黨提出讓西里里依附於匈牙利。」
「現在一切都清楚了。」瑟尼納大叫起來。
事實終於顯現出來了，如此清晰明了，讓他可以安心地休息了。他為獲取的大量極有價值的東西而欣喜。大公、西蒙娜、塞西爾，在搖撼著歐洲並可能引起大騷亂的暴風雨中是微不足道的。信件……這些可憐的情書……它們此時卻具有了極其重要的歷史價值……好像特快專郵的郵件，好像這麼多的紙已經把火種撒到了全歐洲。而他，羅平……
「我概括一下。」他說，語氣十分粗魯，致使談話者們大吃一驚，「這個政黨由奧地利資助。如果西里里加入了中央帝國的小圈子，平衡將受到威脅。塞爾維亞轉向它的右翼，被迫淪落到無能的地步。奧地利-匈牙利聯盟把它的影響已經擴展到了整個亞德里亞國家，優柔寡斷的義大利將會完全癱瘓。相反地，通過大公的婚姻，西里里將成為塞爾維亞的聯姻國，形勢將變得於我們有利，我們在匈牙利和保加利亞之間伸進了一隻腳……這是宏偉的、可怕的事情……讓匈牙利人和西里里人把手伸到大公的信件上……讓他們把它公佈於眾，這完全可以做到。那麼就不再有這個婚姻！不再有這個聯盟！還有可能在西里里發生暴動。民族主義者的尊嚴是不允許一個塞爾維亞人，而且是怎樣的一個塞爾維亞人……一個正統的大公……對他們的公主使用這些污穢的語言的。」
他心慌意亂地住了口，覺得自己手中握著能夠使巴爾幹這些國家的這一火藥庫炸飛的雷管。
「您明白嗎，」他以一種不肯定的語氣低聲說道，「俄國不會讓人入侵塞爾維亞的，而法國又是俄國的同盟國……現在是決定要和平還是要戰爭的時候……這裡……我們微不足道。然而正是這微不足道，這無法估計的因素，將會使天平發生傾斜……塞西爾……好好想一想，您應該告訴我這些信在什麼地方。」
「可是我並不知道。」塞西爾大聲叫了起來，「我不知道西蒙娜把它們藏在什麼地方了，因為她已經記不起在她出事前發生的所有事情了……」
「我不明白的是，」蒙古喬說，「您的那些西里里人是怎麼知道有這些信的呢。」
「這是明擺著的。」瑟尼納說，「誰治療的西蒙娜呢，在默東的精神病院？……拉斯羅-斯傑克利，一個匈牙利人，肯定是西里里依附奧匈聯盟的一個擁護者。西蒙娜無意間在他面前談及……藉助於他的催眠療法，他獲得了其它的情況，這是可以使全部事件得以再現的……他立即與某些狂熱者接頭會晤，我們已經知道接下來的情況了……他們襲擊了您，塞西爾，因為他們認為您保存著這些信件……或者您知道它們在什麼地方……他們決定不惜一切代價地取回這些信件。他們毫不手軟地殺人……實際上他們已經這麼幹了……塞西爾，我們應該呆在您的城堡里，藉以自衛。信件肯定在那裡。我必須在他們之前找到它們。大公什麼時候娶公主？」
「三周之後。」
「多於十五天。我給自己規定八天實現……只要它們沒被毀掉。」
「噫！這不會的。」塞西爾證實道，「我可以肯定它們沒有被毀掉。我妹妹把它們看得比命還重。」
「但確切說，他曾經試圖自殺。她難道不會撕掉、燒掉它們，在……」
「不。因為斯傑克利在找。這就是說他知道，通過他從西蒙娜那裡擠出來的某些提示，它們還在……只是他不知道寄藏的地方，而西蒙娜本人也忘記了具體地方。」
「完全正確。」瑟尼納十分讚賞地說。
他站起來，雙手插在口袋裡，低著頭在客廳里踱了幾步。這一局的可怕賭注一時使他技窮了。他所有的想法、想象交織在一起……歐洲！……西蒙娜！……這個有千百個隱蔽角落的城堡！……一件必須解決的國家間的事務卻又不能要求當局的幫助……在萬不得已的情況下，還有瓦朗格雷，他是外交部長……瓦朗格雷能夠在眨眼功夫明白……可是隨後呢？……他將會與他的內政部同仁取得聯繫……沉重的警察機器要在幾天之後才能開始行動，新聞界也會吹噓某些事情……甚至就在國王和大公來訪的時候……絕對不行！況且瓦朗格雷能接受這難以置信的故事嗎？所以最後，一切偃旗息鼓，這一切都會被視為一個女瘋子的一派胡言！塞西爾看到過信。她並沒有念這些信。西蒙娜或許誇大了它們的內容……她的神經病，以一種陰鬱的方式，或許比人們想象的時間還要早就開始了……大公回了他自己的國家，她或許一頭扎進了想象的愛情浪漫曲中，卻又如此殘酷地被打斷了……其實，西蒙娜本人就是一個謎。而這個謎，他必須獨自一人讓它暴光。這個女孤獨者的細膩感情讓他害怕。這個習慣於戰鬥和勝利的男人第一次感到了自己的無能。他又對著塞西爾說了起來。
「好啦，」他說，「請幫我把這始終處於黑暗中的一點撥亮吧。我們假設，就在剛才，您的妹妹曾經試圖自殺，因為她認為大公已經屈服於加在他身上的壓力……不過沒有什麼可以完全肯定的。您本人，您曾對我說他也許會信守諾言。您看到了困難嗎？……按理說，西蒙娜只有在收到絕交信后才會往自己的腦袋上開槍的。其實，是她的精神病促使大公放棄了他的計劃的……是您的妹妹首先斷絕了來往。我堅持認為，這其中有一個謎。您堅信米歇爾沒有寫絕交信，因為您的妹妹未向您談起過？」
「我注意著信差。不過，其實這極有可能有一兩封信逃過了我的監視。」
「那手槍呢？它本來就在城堡里嗎？您知道它放在何處嗎？」
「不。我不知道她是怎麼弄到它的。」
「槍現在在哪兒呢？」
「我想法戎老爹把它處理了。不過我要向您再說一遍，那天，在我們大家來看，西蒙娜表現得很正常。法戎一家能夠為您證實這一點。」
「於是在晚上便發生了某些意想不到的事情。它是如此殘酷，以致您的妹妹突然決定自殺，用她肯定藏了很久的一件武器……不，這不可能！」
「可是她既然已經瘋了。」蒙古喬說。
「瘋是在以後，而不在此之前。塞西爾剛剛向我們證實過她表現得十分正常。我還是弄不懂……夠啦！……這些信，您肯定也找過。」
「是的。」塞西爾說，「我到處亂翻。不過我想，為了找到它們，非得把這座城堡一塊石頭一塊石頭地拆掉不可。它們並不多，只有十五封信左右……只是一個小包而已。」
「可是西蒙娜應該把它們藏在自己身邊。一個熱戀中的浪漫姑娘，不會把她甚至視為生命的信件藏在一個偏僻的地方的。」
「我是從搜查她的房間開始的……我確實找了每一個角落……但當時我並不知道這些信件會有如此重要的政治意義。因此，我也就沒有堅持下去。我假想它們已經丟了。」
「您準備賣掉這座城堡？」
「應該這麼做。我的父親把他的遺產一分為二：一方面是城堡，他把它留給我是因為他知道我是一個能動腦筋管理好住宅的女人。另一方面是有價證券、股份、俄羅斯基金。總之，是一筆被凍結的資本，是為了西蒙娜的精神病。我只得面對，藉助於我自己的智慧，去花費相當可觀的費用。然而，這座城堡使我產生了最怪的回憶……我絕不想再回到那裡去。」
「但這是十分必要的呀。」瑟尼納儘力堅持道，「我們只有兩種辦法取回這些信件。或者我們隨便找尋，到處搜索……這將耗費我們很多星期，而結果還很難說……或者繼續斯傑克利所乾的，他並不蠢，而且開始得很漂亮……他做了什麼呢？……為了獲取意識的碰撞、火花，他試著把病人重新放入家庭氛圍之中，它們可以使西蒙娜恢復記憶。寄藏點肯定在城堡中，但它首先在您妹妹的大腦里。最行之有效的辦法是從那裡把它掏出來。」
「您有什麼建議嗎？」塞西爾問道。
「首先，馬上出發。現在十點鐘。斯傑克利和他的同夥們應該正在進行緊急磋商。我們就充分利用這段時問。當然啦，我們乘坐我的車子。第二點，要讓當地人以為只有您一個人在城堡。我們的在場，您的妹妹、蒙古喬和我本人，應該不讓別人知道。必要時，法戎一家可以到邊遠的村鎮去採購東西。當然了，他們隨便找一些借口，不讓任何人進來。此外，不再接待任何一個買主，因為我要去公證員那裡辦一份買賣選擇權書……這種謹慎阻止不了我們的敵人試圖干出些事情來……您想得好，他們絕不會放棄的……但是我在這裡……儘管放心吧，塞西爾。」
「我信任您。」
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