「他正在走近保捷時，」她對他大聲叫喊。「托馬斯！求你！讓我開車！」她站在人行道上，不能再向前了。
他歪歪斜斜向前走，揮手要她走開，喃喃自言自語。他開了車門鎖，身體擠進了車。引擎發動了，他開大油門，車子發出吼聲。
達比靠在一幢房子的側牆上，離開停車場出口不過數英尺。
她打算看他開車走了，然後叫一輛計程車，然後一個星期不睬他。至少一星期。一路平安，她對自己重複這句話。他再次加大油門，輪胎髮出刺耳聲。
一聲爆炸把她摔倒在人行道上。她全身趴在地上，面孔朝下，失去知覺，不過立即感覺到一股熱浪和熾熱的小粒碎屑散落街面。她驚嚇得張開嘴朝停車場看去。保捷時凌空而起整整翻了個筋斗，車頂朝下落在地上。車胎、車輪、車門、擋泥板，四散分離。車身成了光彩奪目的火球，轟然作響，頓時便被烈焰吞噬。
達比朝它走去，嘶叫著找他。碎屑在她四周掉落，熱浪使她難以前進。她在十碼之外站住，雙手圍在口邊嘶喊。
接著第二次爆炸又把汽車高高拋起，將她沖了開去。她的腳底一滑，頭部重重地倒在另一輛車子的保險桿上，她的臉覺得地面是熱的。
邋遢酒吧里空無一人，街上到處是醉漢。他們站在人行道張望。有兩個人想近前去看，但是熱氣熏紅了他們的臉使他們前進不得。火球噴發出濃重的黑煙，不過幾秒鐘時間便又有兩輛車子著火。吶喊聲，吆喝聲，響成一片。
「這是誰的車！」
「電話911！」
「車裡有人嗎？」
「電話911！」
他們拉住她的時臂拖回到人行道，來到人叢中央。她重複叫喊托馬斯的名字。他們從酒吧里拿來一塊冷濕布蓋在她的額頭。
人群增多了，街上車來人往。她醒來時聽見遠遠近近的警報聲。她的頭背後是個硬塊，臉上是冷的。她的口是乾的。「托馬斯，托馬斯。」她一次又一次叫著。
「好了，好了，」說話的是一張黑面孔，對著她的面孔。他小心地托住她的頭，輕拍她的手臂。其他的面孔都向下注視。他們都點頭同意。「現在好了。」
現在前前後後都響起了警報。她輕輕拉開濕布，她的眼睛也看得清了。紅光藍光在街上閃亮。警報聲震耳欲聾。她坐起來。他們把她靠在牆腳，在霓虹燈啤酒招牌下面。他讓開一點，小心地觀察她。
「你沒事嗎，小姐？」男黑人問她。
她回答不出，不想回答。她覺得頭破開了。「托馬斯在哪裡？」她問道，眼睛看著人行道上的一道裂縫。
他們面面相覷。第一輛救火車發出尖聲停在二十英尺外，人群散開。救火員跳下車四面分散。
「托馬斯在哪裡？」她又問。
「小姐，托馬斯是誰？」黑人問她。
「托馬斯-卡拉漢，」她柔聲說道，好像人人都認識他似的。
「他在車上嗎？」
她點頭，立即閉上眼睛。警報哀叫，響一陣停一陣，間歇中她聽得見人們的急切叫喊聲，火團的爆裂聲。她聞到了燃燒的焦氣。
第二輛和第三輛救火車從不同的方向呼嘯而來。一個警察撥開人群走過來。「警察，讓路，警察。」他又推又撥，直到他找到了她。他雙膝著地亮出一個證件在她鼻子下揮動。「太太，魯珀特警官，新奧爾良警察局。」
達比聽到了，但是腦子裡沒有反應。他都頂到她的臉了，這個魯珀特滿頭濃髮，戴一頂棒球帽子，穿眾聖足球隊的黑色和金色的上衣。她獃獃地望著他。
「那是你的車子嗎，太太？有人說它是你的車。」她搖頭。不是。
魯珀特抓住她的兩時拖了起來。他還跟她說話，問她是不是好過，同時又把她往上拖，使她痛得要死。頭像破裂了，分開了，爆炸了，她痛得休克了，而這個畜生卻毫不在意。她雙腳立地。她的膝蓋不能固定，她的腿是瘸的。他不停地問她是不是好過，黑人看著魯珀特，好像覺得此人是個瘋子。
還好，兩條腿活過來了，她和魯珀特一同穿過人群，經過一輛救火車的車尾，又繞過一輛，走到一輛沒有標誌的警車。她低下頭，不願再朝停車場看。魯珀特不停地閑聊。他拉開前車門，小心翼翼地把她扶上空座位上坐好。
另一名警察趴在車門上開始問話。他穿牛仔褲和尖頭牛仔靴。達比俯身向前兩手捧頭。「我想我需要急救，」她說。
「沒錯，太太。急救車已經在路上了。不多幾個問題。你的姓名？」
「達比-肖。我想我是休克了。頭昏極了，我就要嘔吐了。」
「救護車馬上就到。那邊的車子是你的嗎？」
「不是。」
又來一輛警車，有警標，有文字，有警燈，尖叫著停在魯珀特的車頭前面。魯珀特走開一下。牛仔警察突然把她的車門一關，只剩下她一個人關在車裡。她向前靠去，吐了出來，朝兩條腿中間。她開始哭泣。她覺得冷。她慢慢地把頭擱在駕駛座位上，身體蜷成一團。無聲無息。一片黑暗。
有人敲打她頭頂上的窗子。她張開眼睛，一個穿警服的男人，帽子上有警徽。門是鎖著的。
「開門，夫人！」他大聲喊道。
她坐起來開了門。「你醉了嗎，夫人？」
「沒有，」她拼了全身力氣說道。
他把門開大。「這是你的車？」