「先生們，」他向那兩位邁阿密警察呆板地打著招呼，「地方長官來了，他想和你們說句話。」
他們急急忙忙跑了出去，我趁機跟在後面，剛一出門，正遇上林道普站在撞球室的門外。我看著他，揚了揚眉毛，他卻極其厭惡地搖了搖頭。
我們走進大廳，在靠近大門的燒焦的樓梯附近，看到了那個眼神憂鬱的前任英格蘭國王。他穿著一身白色的衣服，身材矮小，像一個小巧玲球的奶油小生，正在和那兩個邁阿密警察談著什麼。擠滿了警察和各色食客的走廊里立刻一片肅靜，人們屏住呼吸，恭恭敬敬地站在那裡，望著公爵走過。
這景像恐怕會令我刻骨銘心。對我來說，給我印象最深的是公爵對待那兩個邁阿密無賴的方式，他像老朋友一樣地握著他們的手，甚至還把手溫和地搭在麥爾岑的肩上
儘管走廊里現在一片肅靜，但我還是聽不清他們的低聲談話。公爵一邊面向樓梯做著手勢，一邊和那兩個美國警察向樓上走去，察看犯罪現場。緊挨著我的那位負責人林道普先生並沒有被邀請一同前往，他站在那裡看著他們走過去，像一個被拋棄的乞求者一樣，臉上刻滿了傷害。
「是黑勒先生嗎？」一個悅耳的聲音傳了過來。
是瑪喬麗·布里斯托爾，她站在廚房附近。她和以前一樣穿著藍色的裙子，或許是和那件一樣的一件，可能那是女僕的制服。我向她走了過去。
廚房裡，那些穿著卡其布制服的警察和商人模樣的人正在轉來轉去，一位頭戴大手帕的體格魁偉的有色人種婦女正在工作台前忙著做小三明治。
「這是一樁慘劇，黑勒先生。」布里斯托爾小姐說。她那可愛的黑眼睛的眼白處布滿了血絲，「哈利先生是個好人。」
「我也很難過，布里斯托爾小姐。發生這件事的時候你在這裡嗎？」
「沒有，我是在把哈利先生的睡衣拿出來放到他床上后離開的，當時大約十點鐘左右……」一想到他在床上的慘狀，她立刻咬緊了嘴唇。「然後，我……放好了蚊帳，又用殺蟲劑噴了屋裡的蚊蟲。」
「你住在這裡嗎？這兒是否有僕人的住處？」
「我單獨住在一間小屋裡……」她說，「在鄉村俱樂部和這兒之間。那兒離這裡很近，今天早晨克里斯蒂先生呼叫的時候我聽到了。我立刻跑到了這裡……可惜對哈利先生已經無濟於事了。」
「你昨天晚上什麼也沒有看到嗎？」
「沒有。暴風雨很大，海上波濤洶湧，我什麼也聽不到，什麼也看不到。你打算留下來找出兇手嗎？」
「哦……不。為什麼你認為我會留下來？」
她瞪著紅腫的眼睛，「你是一位偵探，你為哈利先生工作。」
「我也希望自己能夠留下來，布里斯托爾小姐。但是負責調查這件事的人不願意我插手，甚至不許我提出建議。」
「但是你應該努力試一試！」
「不行……我很抱歉。」
「那你要回美國去了嗎？」
「是的。只要他們一允許，我就離開。但是我不會忘記來看望你的，布里斯托爾小姐。」
她極起了嘴，有點兒生氣，她不高興是因為我不能留下來調查這樁謀殺案。我讓她失望了——當然，這是我和我生命中的每個女人遲早都要做的事情，只不過一般不會這麼早。
「為什麼你會記得我？」她問。
我伸出一根手指，抬起她的下巴，這樣她可以看到我的臉，「因為我要記得你。」
剛才已經變得嘈雜的走廊，此刻又陷入了一片肅靜，看來公爵從謀殺的房間回來了。
公爵從樓梯上走下來，那兩個偵探跟在他身後，像兩個渴望著老師的每一句珍貴訓導的小學生。走到樓梯下面后，公爵停了下來，和那兩個人再一次握手，然後才轉身離開。幾個隨從替換了貝克和麥爾岑，跟在了公爵身後。
公爵剛走到門口，德·瑪瑞尼就在一位穿著卡其布制服的白人警察的陪同下一陣風似地沖了進來……這是他今天第二次進入西苑。
接下來的事情簡直使我想到了我臨死的那一天。為什麼？因為它實在是古怪得要死……
公爵冷冷地站在那裡．就好像面對著一個幽靈，德·瑪瑞尼也停住了他的腳步，驚奇地看著公爵，那神情就好像眼睜睜地看著一輛小轎車在身邊撞毀。
公爵的表情變得僵硬而且毫不掩飾他的輕蔑，他快步向門外走去，他的隨從們緊跟其後。德·瑪瑞尼的厚嘴唇大張著，使這個本來很聰明的人看起來像一個傻瓜，他獃獃地盯著公爵剛才站著的地方，冷笑了幾聲，看起來又惱怒又困惑。
難道他們之間有什麼過節嗎？
那兩個邁阿密警察走近穿著隨便的德·瑪瑞尼伯爵，就好像他們是聯邦調查局的幹探，而伯爵不過是一隻小小的玩具手槍。當然，沒人開火。
麥爾岑伸手抓住了德·瑪瑞尼的胳膊，大聲說：「我是邁阿密警察局的麥爾岑上尉，受地方長官之邀來這裡辦案。如果你不介意的話，能否回答我們的一些問題？」
「當然不會介意。」德·瑪瑞尼一邊肯定地說著，一邊從麥爾岑手中抽出了自己的胳膊。
他們帶著他從我身邊走過，向著撞球室走去，在那兒，他們又會用昏暗的燈光和更晦澀的問題來折磨他。他們剛要進屋，貝克突然轉身向我走來。
他看起來態度很溫和，「如果你不介意就和我們一起進去吧。」
麥爾岑已經走進了撞球室，把德·瑪瑞尼帶到了那張牌桌前。
「我想我不會介意。但讓我進去幹什麼呢？」
「我想讓你去聽聽伯爵說的和你昨天所看到的是否一致。可以嗎？」
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