她笑了，吐出了一口煙，「哦，不必大驚小怪。」
「和南希·德·瑪瑞尼。」我說。
第九章 南希·德·瑪瑞尼
當我叩響比爾特酒店中心塔樓最高層的套房時，南希·歐克斯·德·瑪瑞尼高亢優美的女音響起了：「門沒鎖！請進。」看來，她父親的慘死並沒使她提高警惕並注意加強個人保安措施。我走進屋去，發現這是一間十分具有現代氣息，布置精巧柔和的起居室。苗條修長的南希·德·瑪瑞尼穿著白色的緊身衣和芭蕾舞鞋，一條大腿高抬在空中，繃緊腳尖，恰好指向我。
這是她發明的打招呼的新方法——芭蕾舞訓練。她在一把桃木椅子上推了厚厚一摞電話簿，當做訓練的欄杆，一隻手支撐在上面，另一隻胳臂則在空中優美地划著弧線。
她沒有化妝，頭髮隨意地挽著，她還是十九歲的孩子，可身上那種半孩子氣半女人味的氣質卻更讓人心動。連身的緊身衣外露出的皮膚是被日光浴成的淺褐色．赤裸的雙臂十分迷人。
「我希望你不要介意我繼續訓練，」她說，「如果我耽誤了一天，格蘭姆小姐會剝我的皮。」
「格蘭姆小姐？」
她轉過身去，去壓另外一條腿，「格蘭姆小姐是我的芭蕾舞教練。這就是我在緬因州過夏天的原因。」
「我明白了。」
「可現在我想到真正屬於我的地方去——我丈夫身邊。」
我把帽子摘下來，拿在手裡，「德·瑪瑞尼夫人、請允許我對你父親的死表示哀悼。」
「謝謝你，黑勒先生。」
天呀，我感到非常不舒服，她的腳尖又指向我了，我真說不出我在這兒的尷尬！
「我把門關上你介意嗎？」我問，「開著門讓我很不舒服，總是擔心會有什麼新聞記者聞風而來，從此開始對你糾纏不休……」
她又開始做曲腿練習了。她邊做邊說：「好的。但我是用假名登記的，沒人知道我在這兒。」
我鎖上了門，還拉上了彈簧鎖，「談談吧……你是怎麼認出我的？又怎麼知道去什麼地方找我的？」
「我先回答你的第一個問題。在我的要求下，旅館的經理幫我指出了你。」儘管她在連續不斷地練習，額上已滲出了細密的汗珠，可呼吸依然很順暢。
「你的第二個問題，黑勒先生，大英帝國殖民地旅館是我父親開的，你在上面留的最近的通訊地址就是比爾特。」
「確實是這樣。可你好像對我還有點了解？你對我都有什麼了解呢？」
「你被僱用去揭露弗來迪的污點。」她隨意地說，而後又說，「服務員一會兒會拿茶給我們的。」
我真不知該說什麼好。她再一次把那優美的後背對著我，面向牆壁，輕彎玉腿。
「我丈夫的律師黑格斯先生對我談起過你，」她接著說，「你提供了一個證據，說兇案發生時，弗來迪就在西苑附近。」
「唔，是的。」
「你能幫我個忙嗎？」
「好的。」
「坐到椅子上，好嗎？我想做點伸展練習，那些電話簿不夠高。」
我嘆了口氣，走過去把那些電話簿搬到一邊，坐到了椅子上。她面對著我，那雙漆黑、熱情的大眼睛就像一個四歲的孩子一樣天真自然。
「懷特叔叔承認是他僱用了你。」她說。
「懷特·福斯克特叔叔？那個律師嗎？」問題向我靠攏了。我發覺她的呼吸也有些粗重了，帶點兒憤怒、也帶點兒驕傲。
「是的。」她說，「昨天在葬禮上我看見了他。」
「可你昨天不是在這兒嗎？」
「我昨天晚上到的，葬禮是在上午舉行的。」
「我明白了……」我其實並不明白。
「我希望儘快回到我丈夫身邊……當然要留出和你會晤的時間。我今天下午將乘泛美航空公司的飛機飛回拿騷。」
「那，你是相信你丈夫的清白了。」
「我不懷疑他。」我卻覺得她並非如此，然而，當她身心疲憊地面對我時，眼睛和表情是那麼堅定。
「你瞧，黑勒先生，我沒有時間仔細研究這件事，但我憑著一個人的直覺——我和弗來迪生活在一起，他雖然並不完美……可他是我丈夫，他不是殺人犯。」
「作為一個妻子，你能有這樣的看法是令人欽佩的。」
「謝謝你。我希望你能為我做一份工作。」
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