我笑著，非常友好地把手放在他的肩膀上，說：「我們會成為朋友的，畢竟，我們有許多共同之處：你們沒有按遊戲規則做事，我也沒有。」
「別和我們扯在一起，黑勒。」
「哼，當你們明白了這件事時，我想你們肯定會像亞瑟一樣被害死的。你們還記得亞瑟嗎？那個在雷弗德島『意外地』淹死的本地守夜人？」
貝克和麥爾岑交換了一下焦躁的眼光，然後又狠狠地盯住了我，以挽回一下丟失的小小尊嚴，繼而一瘸一拐地朝他們的警車走去了。他們的車捲起了一陣塵土，好像夾著尾巴逃跑的狐狸。那些本地工人高興地鼓掌歡呼，嘲弄地吹著口哨。
「你進去把自己洗乾淨吧，克提斯。然後，我需要點兒汽油，伯爵說你能給我幫忙。」
「好的，」克提斯說，「我在屋裡清洗自己的時候，你能自己拿汽油桶，把油箱灌滿嗎？」
「當然可以。油箱在哪兒？」
克提斯明朗地笑了，「在工具棚里，那些飼料袋後面。」
瑪喬麗·布里斯托爾的小屋敞開著窗戶，卻沒有飄出飯菜的香味。這是一個典型的巴哈馬的美好夜晚：天空明凈恰人，散落著無數的星星。一輪滿月把沙灘鍍上了一層象牙白，灰藍色的大海看起來是那麼美麗、那麼不真實，就像一位藝術家畫框里的大海遠景。白天悶熱的空氣被夜晚趕走了，代之以涼爽愜意的微風。我敲了敲門，瑪喬麗笑著歡迎了我。可這笑容卻讓我感到十分陌生，我從未在她臉上看到過這樣的笑容：憂傷、滿腹心事、小心翼翼……我馬上又注意到：她穿著我第一次見她時穿的那件女僕制服。
「對不起。」她說。她請我進去了，指了指圓桌，示意我坐下。桌上沒有像平常一樣放著一瓶鮮花。
她說：「我本來說今晚要給你做飯，可對不起，我今天太忙了。」
「這沒什麼。你今天可以把廚藝保留起來，我們出去吃怎麼樣？」
她在我對面坐下，再一次充滿憂傷地笑了，搖了搖頭，說：「一個白人和一個有色人種女孩一起去吃飯？我覺得不合適，內森。」
「我聽說在市場大街的拐角處有一家中國餐館，黑人和白人可以同桌吃飯，可以互相交心，你覺得怎麼樣？」
她又拘謹地笑了，從我到這兒來，她的眼睛就沒有和我的眼睛對視過一下。
「瑪喬麗，你怎麼了？出了什麼事？」
她坐在那兒，眼睛盯著自己交疊著放在腿上的雙手，好像要永遠這樣看下去。終於，她說話了：「尤妮斯夫人讓我今天一整天敞開西苑，所以我今天特別忙。」
「噢。」我說。
我早該預料到：南希曾告訴我說她媽媽一直在他們家在拿騷的另一處別墅居住。可隨著德·瑪瑞尼初審的接近，作為朋友、親戚和見證人，這許多理由加在一起，尤妮斯夫人當然要到這個小島上來，西苑也自然要有許多準備工作。
她站起來，在屋裡踱著步子，雙手環抱在胸前，眉毛緊蹙著。我也站起來，走到她跟前，阻止了她那毫無目的的遊走，一隻手攬住了她的腰，一隻手輕輕抬起了她的下巴，讓她看著我。她的眼睛竟然潮濕了。
「是歐克斯夫人不允許你幫助我嗎？」我問。
她抽泣著，搖了搖頭，溫柔而虛弱地說：「有人告訴她，說在亞瑟的屍體被找到時，我和你也在場。還有人告訴她，說我和你一起坐在汽車上兜風。」「怎麼？她禁止你幫助我嗎？」她點了點頭，說：「或著說是她女兒說的。」我困惑了，說：「我知道南希和她媽媽相處得很好。」
「尤妮斯夫人只是不希望她的家庭因此分散，因為這個家已經不那麼和睦了。」
「而她堅信是弗來迪殺了她的丈夫。」
「確實是這樣，她認為絞刑對那位伯爵來說太合適了。」我乾笑了兩聲說：「她想讓弗來迪因為哈利先生的死上絞刑架嗎？還是不想讓那傢伙圍著她的女兒轉？」
她心緒煩亂地搖了搖頭，好像再也不想說這件事了，甚至一點兒也不願想到它。她從我懷裡掙脫出來，轉過身去。她的身體語言告訴我她傷透了心，十分消沉。
「我再也不能給你幫忙了，內森。」
我走到她身後，用手撫摩著她的肩膀，她退縮了一下，可很快又用她的手抓住了我的手，說：「內森，我的家庭和我，都依賴尤妮斯夫人生活。我不能違抗她，你明白嗎？」
「哦，沒什麼，這也很好，我不希望你再卷進來了。我今天下午和克提斯談了談，他要幫我找撤木爾，還有另外那個失蹤的男孩。」
她笑了，轉過身來面對著我，卻往後退了幾步，在我們中間留出了一大塊距離。她說：「你真的以為他們還在這小島上嗎？他們已經像鳥一樣飛走了，內森，到很遠的地方去了。」
「可能你是對的。噢，歐克斯夫人就在附近，我們去一個安全的地方吧。」她抽泣得更厲害了，眼裡充滿了淚水，說：「你還不明白嗎？我再也不能見你了，再也不能……」我向前走向她，她卻向後退去。
「別傻了，瑪喬麗，你知道我們對對方來說意味著什麼。」
她凄慘地笑了，「你不是認真的，內森·黑勒，對你來說，我不過是一段夏日的浪漫曲，是在你的正常生活之外的。」
「不要這麼說。」她的下巴戰慄著，說：「你會邀請我國芝加哥，和你生活在一起嗎？我能請求你留在這兒，和我一起生活在拿騷嗚？你的家庭、你的朋友會接受一個像我這樣的女孩嗎？我的家庭、我的朋友會喜歡讓你這樣的白人生活在我們中間嗎？」
我搖了搖頭，像被雷擊中了，「我承認我從未想過這些，可，瑪喬麗，我們之間的感情是那麼特別，我們已互相擁有
……在那個海灘上……」
「那個海灘是那麼美好。」淚水從她那奶油巧克力般的面頰上流了下來，「我從來也沒有否定過它，我不想撒謊說我忘了那甜蜜的一刻。可內森，我有一個弟弟！他想做點兒自己的事情，他想上大學。他需要我幫助他實現這理想，而我希望尤妮斯夫人能成全我這件事。」
我也忍不住抽泣了起來，說：「我們就這樣完了嗎？」
她點了點頭。
「對你來說我就是一場夏季的暴風吧，瑪喬麗？那麼多美好的事情發生了，在那個放縱時刻。」
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