「他對你客氣些算他走運。」伊登陰沉沉地說。他扶著伊夫琳·邁登的胳膊溫柔地說：「到外面去吧，我想這兒已經沒事了。」

他停下腳步，有人正在隔壁房間使勁敲著門。年輕人詫異地看了看波拉·溫德爾。

她點點頭。「把門打開。」她對他說。

伊登打開門上的鎖，推開房門，朝里望去。在黑咕隆咚的房間里，一個模糊的人影映入眼帘。

伊登大張著嘴，向後退了幾步，用手支住桌子。

「鬼城！」他喊道，「哦，原來是這樣，是這麼回事。」

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第21章 郵差旅行的終點

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要是鮑勃·伊登知道在他和霍利前往礦井的路上，那個與他們擦肩而過的計程車的乘客是誰，如果有這種可能的話，即使他非常惦念波拉·溫德爾，那麼他也會轉身回到邁登莊園的。但是他對此一無所知，還是繼續往前開了。那名乘客，雖然他也很有興趣地盯了一眼一晃而過的敞篷車，可他也沒有認出鮑勃·伊登。從埃爾多拉多火車站開出的汽車朝著它的既定方向行駛著，最後汽車在莊園的房子前停了下來。

司機跳下車，笨拙地推開大門，這時，他的乘客也己跳到地上。「別管它了，」他說，「你把我送到這兒就行了，一共多少錢？」這是一個胖墩墩的小個子男人，大概有三十五歲左右，穿著入時，舉止中流露著浮華的氣質。司機說了一個數，客人付清車錢後走進院子。他大搖大擺地走到房子的正門前，大聲地敲了敲門。

邁登正坐在壁爐旁和桑恩、甘伯爾說話，他不耐其煩地抬起頭，「見鬼，又是哪個傢伙——」他說道。桑恩走過去把門打開。胖墩墩的小個子男人一步跨了進來。

「我想找匹·傑·邁登先生。」他說。

百萬富翁站起來，「哦，我就是邁登，你找我有什麼事嗎？」

陌生人與邁登握了握手。「很高興見到您，邁登先生。我的名字叫維克多·喬丹。你在舊金山購買過一些珍珠是吧，我就是那些珍珠的物主中的一個。」

邁登的臉上掠過一道興奮的笑容，「哦，很高興見到你。」他說，「伊登先生對我說過你要來——」

「他怎麼知道的？」維克多問道。

「哦，他沒有提到你的名字，但是他通知我說珍珠會在八點鐘送到這兒來——」

維克多盯著邁登。「八點鐘，在這兒。」他重複了一遍，「您說說看，鮑勃·伊登在這兒到底都幹了些什麼？珍珠一星期之前就離開舊金山了，是伊登帶走的。」

「什麼？！」邁登的臉漲得發紫，「珍珠一直在他那兒！哦，這個小無賴！我要把他剁成兩半，擰斷他的脖子——」他收住話題，「可是他走了，我剛剛看見他開車走了。」

「真的嗎？」維克多說，「也許事情沒有看上去那麼嚴重。我剛才說珍珠是和伊登一起離開舊金山的，我並不是指伊登手裡拿著珍珠，拿珍珠的是查理。」

「哪個查理？」

「陳查理，檀香山的警察，就是他把珍珠從夏威夷帶過來的。」

邁登若有所思，「陳——是個中國人？」

「當然了，他也在這兒，不是嗎？我知道他應該在這兒的。」

邁登的眼中閃過一道邪惡的目光，「是的，他在這兒。你認為珍珠還在他身上嗎？」

「我肯定。他把珍珠放在圍在他腰間的皮帶上了。你把他叫來，我會命令他把珍珠立刻交給您的。」

「好的，好的，」邁登哈哈地笑著，「喬丹先生，能否請您到裡屋稍候片刻，我會馬上叫您的。」

「好的，先生，當然可以。」維克多表示同意，他對富人一貫是彬彬有禮的。邁登帶著他從旁邊的走廊里來到卧室。百萬富翁回到客廳時，情緒高漲、興緻勃勃。

「這個嗎，還算是走運，」他說，「想想那個手藝精湛的廚子——」他走到門口，朝著天井大聲喊道，「阿康！」

中國廚子必恭必敬地走進來，他茫然地望著邁登問：「有什麼事嗎，先生？」

「我想和你談談，」邁登態度和藹，甚至可以說是很親切的，「你來這兒之前在哪裡工作啊？」

「什麼地方都做過，一般是在鐵路上鋪木頭。」

「在哪個鎮子——你最後一次是在哪個鎮子上幹活兒的？」

「沒有哪個鎮子，先生，只是在一個地方鋪木頭。」

「你是說在沙漠上為鐵路鋪枕木嗎？」

「是的，先生，您現在明白了。」

邁登把身子往後一靠，大拇指插在馬甲的衣兜里。「阿康，你他媽的是個騙子。」他說。

「這是怎麼一回事啊，先生？」

「我會告訴你是怎麼一回事的。我不知道你究竟在玩兒什麼鬼把戲，但是現在一切都該結束了。」邁登站起來走到門口，「進來吧，先生。」他喊道。維克多·喬丹大踏步地走進房間，陳眯起眼睛。

「查理，你在搞什麼名堂？」維克多問道，「你打扮成這副怪模樣到底在做什麼？」

陳沒有回答，邁登大聲笑著。「就像我剛才告訴你的，一切都結束了，查理——如果這是你的名字的話。這位是維克多先生，你腰帶里別著的那些珍珠就是他的。」

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