倪金壽又說道：「這可是冤枉你嗎？……好，你再聽：你在十六日黃昏，曾到伊家裡去，向那老媽子偷偷地查問伊和趙伯雄的行動。在十七日晚上，你又曾到亞東旅館七樓七七四號去調查，知道王麗蘭在上一夜曾在那裡過夜——這七七四號，就是那趙伯雄的住所。」
余甘棠的神情更不安了。他在咬著自己的嘴唇，他的頭好像重得厲害，再也撐不起來。這神態給予倪金壽一種興奮，他繼續申說這少年的罪狀。
「現在我再告訴你，你行兇的事實：王麗蘭是在十八日夜裡十二點一刻光景被人打死的。你在十八日早晨，打過一個電話給王麗蘭，分明申斥十六日夜裡伊到亞東旅館去的事。你當時還曾表示你準備謀殺伊。是不是？」
余甘棠照例沒有答覆，但他的身子不住地牽動，模樣兒更瑟縮不安了。
倪金壽接續著說：「到了昨天——十八日——傍晚七點鐘光景，你又到伊家裡去問看門人探聽伊的行蹤。那時王麗蘭已出去了。你大概守到半夜伊回來的時候，你才動手。因為你回宿舍的時候已經十二點半鐘相近，並且重新又出外一次。這半夜你當然不曾睡穩。到了今天——十九日——早晨，你又到青蒲路去，分明要瞧瞧你昨夜的行動有沒有得到圓滿的成功。那時王麗蘭的屍體恰巧被抬上載屍車，你把掩覆屍體的單被揭開了，看了一看，知道你的目地已經達到，便急急逃走。至於剛才你又到亞東去找趙伯雄，分明是一不做，二不體，再要打死你的情敵。是不是？」
余甘棠的神態大變了！他略略抬起頭來，嘴唇有些顫動，好像要說什麼，卻又說不出口。接著他的頭又低沉下去，他的兩隻手撐住了椅子的邊，像要站起來，卻又始終站不起來。
倪金壽瞧著那少年的神態，又冷笑著說：「我可是冤枉你？這些事都是虛構的嗎？你說啊。」
那少年彷彿鼓足了勇氣，挺直他的脊骨，把他的沉重的頭撐了起來。他向倪金壽瞧了一瞧，臉上浮出一種又像驚，又像怒，又像怨恨，簡直不可描摹的神態。一霎那間，他的頭又沉下了，始終說不出一句話。我見了他種種狀態，忽然引起了一種不合時宜的憐憫。一個明明是聰敏有為的少年，何苦自己投進這陰暗的階坑中去？
倪金壽又冷笑了一聲，說：「你到底不肯說嗎？那麼——」
這時候辦公室的門上忽然有咯咯的聲音，接著，不等倪金壽的迴音，那門已推開了，走進一個穿一身藏青西裝，戴黑呢軟胎帽的人來。那人臉上戴著一副闊邊墨晶眼鏡，上嘴唇留著黑色的短須，他進了門便直立著，連帽子都沒有除去。
倪金壽立起身來，兩手撐著書桌，向那來客問道：「哪一位？有什麼事？」
那人仍僵立著不答。我覺得有些突兀。這是公務員的辦公處，這個人怎麼能隨便闖進來？我的視線一集中，便不禁驚呼起來。
「霍桑！」
他果真是霍桑，不過我細瞧他左右面頰上，卻不見有什麼傷痕。倪金壽倒呆了一呆。霍桑一邊除去他的黑帽和黑眼鏡，一邊好像懊惱地說話。
「唉，我太膽小了！一個人上了年紀，做事往往會比少年謹慎。可是有時候就壞在大謹慎上！」
倪金壽笑著說：「霍先生，這話什麼意思？我摸不著頭腦——你的化裝術真不錯。」
霍桑又將嘴唇上黏著的假須輕輕揭了下來。「不錯，可是給包朗瞧破了。這也算不得化裝，只是一種臨時的急救罷了。」
那余甘棠忽又從椅子上挺直了身子。他的眼光在霍桑和我二人的臉上往來打轉。霍桑也注意到這少年。
他用手指著那少年向倪金壽發問：「這一位是誰？」他的語調中帶著輕率，分明他故意裝做不認識而問的。
倪金壽答道：「余甘棠——江南大學的高材生。」
霍桑旋轉頭去，莊重地向那少年鞠了一個躬。「唉，失敬了！余先生，你是個時代青年，知識分子，未來社會的領導者，我真是失敬了！」他恭敬地鞠了個躬，頓了一頓，接續說。「很可惜的，你到了這裡，也許要耽誤你的功課。」
那少年的頭又低沉下去，仍不答話，但我還瞧得見他的慘白的臉上泛上了一陣紅暈。他在咬自己的嘴唇。
倪金壽忽代替著回答：「我相信他的讀書，也許只是掛一個幌子，只是忙玩舞女，爭風吃醋，甚至干出殺人勾當，功課也許壓根兒不在他心上。」
霍桑不答，但冷笑了一聲，把輕視的眼光向那少年瞥了一瞥，又低頭瞧瞧他的皮鞋，便在一張沙發上坐下來，隨手將呢帽擱在旁邊的茶几上。
倪金壽也回復了原座，把手指在書桌邊上彈著鼓聲。「我已把我們所查明的，關於他的動機和行動都說明了。他卻僵迸著不肯說話。」
霍桑把他的眼睛和假須都放進衣袋裡去。他忽瞧見了書桌面上的那支鍍鎳手槍，便站起來拿槍瞧了一瞧，重新放下，回到他的原座。
他緩緩地答道：「不肯說話？那你也用不著性急。他終有肯說話的時候。」
倪金壽似乎有些兒失望。他好像自己問不出供，希望霍桑來代勞，卻不料霍桑竟這樣輕描淡寫。霍桑從衣袋中摸出一隻煙盒來。
他說：「金壽兄，我想最好的辦法，還是先讓余先生有一個反省的機會。等他自己覺得要說話時，我們再跟他談。」
倪金壽不答，但用手在書桌旁邊的電鈴鈕上捺了一捺，一個當差的應聲進來，倪金壽用手向余甘棠指了一指。
「把他帶出去，押起來！」
那少年想要抗拒，但經過了一剎那的考慮，便突然立起身來，跟隨那穿制服的當差走出去。那辦公室的門又照樣關上。
倪金壽向霍桑身上打量了一下：「霍先生，我很為你著急。你到底遭遇了什麼？傷在那裡？」
霍桑已燒著一支紙煙，搖了搖頭。「沒有——我先問你，那秦墨齋可曾有報告？」
倪金壽道：「還沒有，聽說白醫官還不曾回來。」
「那麼，你總已到亞東去過一趟罷？」
「是的，他們不認識你，只說有一個人中槍，打在面頰上。」
霍桑點點頭。「那粒槍彈你可曾鉗出來？——那就是在電話機旁邊的木壁上。你總已瞧見，那電話間是兩面玻璃，一面水泥牆，那裝機的一面就是木壁。」
倪金壽帶著尷尬的神氣說：「我不曾細瞧，那槍彈還沒有拿出來。」他頓了一頓，解釋似地說：「那時我有些心慌，只想到找尋你的蹤跡，便趕緊打電話到你寓里去——」
霍桑不等他說完，又連連點頭說：「我很抱歉，害你焦急。可是我也沒法通知你。」他吐了一口煙，瞧著我說：「包朗，我想你一定也感到一種莫名其妙的煩惱。其實我的突然失蹤，對於你不能說完全沒有通知。」
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