羅平乖乖地讓兩個警察架著他的胳膊，耐心地看著別的人在這幾間空房裡來來去去地搜查。此時，已經三點了，他看上去有些著急，因為原定兩點鐘有個約會的。
搜查毫無結果，羅平大笑起來：
「加利拉爾要我的是這間房子里的小秘密，看吧，這個煤氣管子是個傳聲筒，這壁爐里有個樓梯，牆都是夾壁牆，還有複雜的電鈴系統。喂，加利拉爾，按一下這個電鈕……」
加利拉爾果真按了一下。
「聽見什麼了？」
「什麼也沒聽見。」
「我也沒聽見，不過，您已經通知了我的汽球站站長，讓他準備好定向汽球，馬上就會把我們帶到天上去了。」
探長被羅平嘲弄得惱羞成怒：「我已經相當照顧您了，這可得有個限度！跟我走！」
大家到了樓梯口。羅平呻吟著：「加利拉爾……坐電梯下去吧……」
加利拉爾批准了，門發出刺耳的尖叫聲關上了。電梯一跳，象個斷了線的汽球似的飛起來，隨之是一陣嘲弄的大笑。
加利拉爾拚命摸索下降的電鈕，可是，什麼也摸不到，而且還出了個怪事，電梯穿過了六樓的天花板，在他們眼前消失了，電梯又在頂樓僕人住的一個房間里冒了出來，守在邊上的三個人打開梯門，兩個人扶住加利拉爾。第三個扶出了羅平。
「加利拉爾，我已經告訴您了……坐汽球上升……再次感謝您！」電梯門又關上了，加利拉爾又被送下樓，遇上了他的手下。他們顧不上說話，衝過院子，上了傭人樓梯。這是上頂樓的唯一通道。羅平很可能要從那兒逃走。
頂樓是一條長長的走廊，有好多拐彎，兩邊都是編了號的小房間。走廊盡頭又是一扇門，門是虛掩上的，門那邊是另一幢大樓。又是一條長走廊、拐彎、編號小房間，走到頭，又是傭人樓梯，他們下了樓梯，穿過院子，衝上馬路。加利拉爾這時才大徹大悟：這兩幢大摟共用一個地基，是互通的，可是，大樓的正面分別在兩條馬路上。兩幢大樓是彼此平行的，兩幢大樓的大門相距六十多米，顯然羅平他們已從這兒逃走了。
加利拉爾灰心喪氣地倒在門房裡的長沙發上：「唉！我們輸得太可惜了！羅平的整個團伙本來都在這幾幢大樓里！」
這時，福爾摩斯和華生坐著汽車趕到北方車站急奔向開往加萊的快車，後邊，是個腳夫給他們扛皮箱。
火車車廂的門馬上就要關上了。
腳夫衝上一節空車廂，把皮箱放在行李架上，福爾摩斯遞給腳夫一張五十生丁的票子：
「好了，朋友，這是給您的。」
「謝謝，福爾摩斯先生！」
英國人抬頭一看：亞瑟，羅平！
「您……您……您不是被捕了嗎？福爾摩斯告訴我，他走的時候，加利拉爾帶著三十個人圍著您呢！」華生十分驚訝地說。
羅平沒有回答他的問題，只是憤憤的說：「怎麼會不來向你們告別呢，那可就太不禮貌了。」
汽笛長鳴，他跳到站台道別：「再見！如果你們需要我，我隨時可以效勞……」
七 老對頭 新挑戰
福爾摩斯和華生分別坐在大壁爐的左右兩側，華生定睛瞅著福爾摩斯，福爾摩斯緘默不語。
華生沮喪地站起來，走向窗前。
陰鬱凄涼的街道夾在兩旁門麵灰暗的樓房中向前延伸，黑沉沉的天幕降下了瓢潑大雨，一輛雙輪馬車駛過，又一輛也駛過去了。華生把車況詳盡記在備忘錄里。
「瞧！」華生喊了起來，「郵差來了。」
郵差送來了兩封挂號信。其中一封信內容是：
先生：
我求救於您豐富的經驗。我遭受到一次重大的失竊。至到目前為止，所進行的一切搜尋似乎均尚無結果。
通過這次郵班，我還寄給您一些有關報導的報紙，這將有助於您了解此事。倘若您同意繼續搜尋，您可以使用我的宅邸，並請您在隨信附上的有我簽名的支票上填寫您旅途所需的款目。
勞駕用電報告知您的答覆，先生，請相信我對您的崇高敬意。
維克多-德-安布勒瓦勒男爵
於莫里諾街十八號
「自從那次同亞瑟-羅平決鬥后，我就沒機會再去巴黎。有幸目睹一下這座世界名都在比較清靜的時候是個什麼樣子，我不會感到不高興的。」
手臂受傷尚未復原的華生卻怨言連連，反對巴黎之行。福爾摩斯這時拆開了另一封信。
頃刻間，他怒形於色，把信紙揉成一團，狠狠地摔在地板上。
「怎麼啦？發生什麼事啦？」華生驚惶失措地問道。