「你的意思是，到現在你還不準備說出來嗎？」他父親吼道。

「把我從宴會上、記者的鏡頭下叫回來，」地區檢察官暴跳如雷，「而且還是在周末晚上。我老婆都以為我去尋花問柳了。而他還不肯說！感謝上帝，夥計，我慶幸我沒有一個瘋兒子。我要回沃爾多夫飯店去了。不管有什麼事，都等到周一上午再說，我想和我老婆待在一起。如果這傢伙有什麼借口要讓什麼人進辦公室的話，請告訴我。別忘了，出去時把門鎖上。」

辦公室昏暗而安靜。主人走後，奎因警官問道：「怎麼樣？」

「現在不行，爸爸，」埃勒里低聲說，「現在不行。」

老頭聳聳肩，顯出無可奈何的樣子，這種回答對他來說並不意外。

他們坐計程車回家。一路上誰都沒說話。

最終，警官將他的驕傲與喜悅留在了靜靜的書房內。他用手拉長了他那有趣的下嘴唇，努力用眼睛瞪著黑洞洞的嘴，那表情彷彿是裡面住著討厭的惡魔似的。

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神秘的面紗漸漸揭開了。埃勒里終於看清了這張臉，他明白了。

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第四章 原形畢露

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「請將我面朝黃土埋葬。」提奧奇尼斯說；

有人問他何必如此，他回答道：

「因為不需多久，一切事物都將會被顛倒。」

——提奧奇尼斯·累爾提斯

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警官將埃勒里搖醒。

「什麼事？」他從床上彈了起來，大聲說道。

「我還什麼也沒說呢，」他父親說，「起床吧，今天有客人要來。」

「幾點了？」

「11點，也許你忘了，今天是星期天。你什麼時候上的床？」

「我不知道，爸爸。四五點鐘吧。客人？是誰？」

「哈里·伯克和羅伯塔·韋斯特。」警官在門口抱怨道，「這兩個人正在商議著什麼。瞧他們那副得意的樣子，一定沒什麼好事。」

的確是這樣。這位蘇格蘭人眉飛色舞地抽著一個熄滅了的煙斗，脖子脹著成了斑駁的紫紅色。他的右手生硬地握著羅伯塔的左手，緊緊地握著，愛意無窮。埃勒里從未見過羅伯塔如此活潑過。看到埃勒里穿著褪了色的舊晨衣和後跟磨掉的拖鞋，步履蹣跚地出來，她歡鬧了起來。

「猜猜看，埃勒里。」羅伯塔叫嚷道，「我們要結婚了！」

「我是不是該跳起蘇格蘭高地舞啊？」埃勒里咕噥著，「這件震天動地的大事前些日子已經向我宣布過了。」

「但我們已改變計劃了，埃勒里。」

「我們不打算等到波蒂演出結束后再去英格蘭了，」伯克激動地說，「她已經放棄了，我們準備現在就結婚。」

「在我這兒？」埃勒里尖酸地問道。

「我不是這個意思，」伯克說，「我是說我們今天在紐約結婚。」

「哦？」埃勒里振作了起來。「是什麼使你們改變了計劃？二位，請坐。星期天一大早我最受不了的是急性子的人。爸爸，冰箱里是不是還有番茄汁？今天上午我要喝很多番茄汁。」

「是哈里定的，」羅伯塔說著坐在了靠屋角茶几邊的椅子上。「他很專橫，他等不及了。」

「我是等不及了。」伯克說著也坐到了她旁邊，再次握住了她的手。「我對自己說，想想看，還等什麼，等根本沒有意義。除此之外，我還來不及考慮其他。我現在需要的是一位牧師，僅此而已。」

「你們還需要辦一份結婚證書，」埃勒里說，「謝謝，爸爸！」他喝了一大口番茄汁。「讓沃澤爾來辦，需要三天時間。你們怎麼能一天就辦完呢？」

「哦，我們一星期前就去登記了，領了證書，」羅伯塔說，「我是不是也可以喝一點，警官？它看起來讓人嘴饞。我想起來了，我還沒吃早餐呢，昨天的晚飯好像也沒吃。哈里真是心太急了。」

「別把一切都推到哈里身上，」埃勒里不快地說，「他可不能替你去辦理登記手續。那麼，我想我是該再次表示祝賀了。我能做些什麼呢？」

「你似乎不太感興趣，」哈里嘟噥道，「不是嗎？」

「算了吧，朋友，」埃勒里說，「我為什麼要對你們結婚感興趣呢？雞蛋，爸爸，還有雞蛋嗎？」

「謝謝，警官。」羅伯塔說著，迫不及待地呷了一口。

「馬上就來，」警官說，「還有人要嗎？」

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