「我想要一些。」羅伯塔放下番茄汁杯，喘著氣說。「哈里，你來一些嗎？」
「不用了，波蒂。」伯克盯著埃勒里。「我會帶你出去吃早餐的。」
「哈里。」
「安靜一些，哈里，」埃勒里說，「我今天情緒不太好。爸爸做的炒蛋也許是整個西區最差勁的。不過，還是吃點吧。」
「不，謝謝。」伯克固執地說。
「請多來些烤麵包，警官。」羅伯塔說，「哈里，別惹人嫌了。」
「馬上就來。」警官說著又回到廚房去了。
「他應該熱情一點，」伯克抱怨道，「星期天早上情緒怎麼就不好了呢？」
「因為我們星期六晚上常熬夜，」埃勒里解釋說，「昨晚我們沒睡，到今天凌晨才上床睡覺。」
「是工作、失眠，還是找女人去了？或者三者都有？」
「我和爸爸昨晚去看奧林·斯泰思的歌舞劇了。」
伯克有些不解。「情況怎樣？有很多人去看了，我聽說觀眾反應不錯。埃勒里，你有時候真讓人難以理解。」
「勞瑞特唱了一首歌……」埃勒里停住了，「不提了。我們剛才在談論的是你們勉強湊合的婚姻吧。」埃勒里看上去有什麼話到了嘴邊又突然咽了下去。
羅伯塔顯出憤怒的樣子。
「勉強湊合！我真不知道你們這些私人偵探的好名聲是從哪裡得來的。女孩子和哈里這樣的男人在一起是很安全的。我和哈里討論過要不要去看勞瑞特的演出，」羅伯塔一邊說一邊想做個右轉彎的手式，但沒做成。「雞蛋和鹹肉的味道很好！這樣吃真是棒極了。埃勒里，她唱的真像人們說得那樣好嗎？」
「什麼？哦，很轟動。」
「那我們就不會去了。看到別人成功我受不了。哈里你會慢慢了解到我這一點的。不管怎麼樣，我們是不會去的。我們要去英國。……」
「既然春天已經來了。」伯克和埃勒里異口同聲地說。對此，伯克咧嘴笑了笑。他把手放在桌上敲著喊道：「給我來點兒雞蛋，警官！我改主意了。」
「你們這樣舉辦婚禮，」埃勒里發愁地說道，「是不是不合時宜呀？」
「這個嘛，」羅伯塔愁眉苦臉地說，「正好也是我們在考慮的問題。你知道今天是什麼日子嗎？」
「當然，是星期天。」看到她一臉不以為然的樣子，埃勒里問，「不是嗎？」
「什麼樣的星期天？」
「什麼樣的星期天？」
「是棕櫚主日，就是這個星期天。」
「是嘛。」埃勒里看似有些不快。「我沒聽明白。什麼棕櫚主日？」
「真是個異教徒！棕櫚主日是復活節開始前一周的星期日，還記得嗎？而且還是大齋節。當然，哈里算不上是正統的長老會教徒，而我是正統的聖公會教徒。我一直希望能在聖公會教堂里由一位聖公會牧師來主持我的婚禮。但是，在復活節前一周或者說在大齋節期間，我們是不能在教堂舉辦婚禮的。這會違反教義，或別的什麼規矩的。這樣的話，我們的事就得推遲了。」
「那就等一兩個星期嘛，等到大齋節過完了再說。」
羅伯塔似乎心事重重。
「不行啊，哈里已經買好了飛機票。我們今天晚上在旅館里過一夜，明天一早就上機場。」
「我看來，情況並不太複雜，」埃勒里說，「你們可以把機票退掉嘛。」
「不行。」羅伯塔說，「哈里不會同意的。」
「或者你們明天飛英國，把這樁麻煩事推遲到大齋節后再說。」
「這不是麻煩事，我可等不到大齋節之後，」這位蘇格蘭人咬牙切齒地說，「奎因，你知道嗎？我不在乎你的態度。」
「哈里。」埃勒里悲傷地說，「別激動，有話好好說。對了，你們敢肯定你們倆真的想結婚嗎？」
他們瞪著他，彷彿他的話是對他們的大不敬。
接著，伯克一下跳了起來。「起來，波蒂！我們走。」
「哦，哈里，坐下吧，」羅伯塔說。他不太情願地坐下了，眼睛里冒著怒火。「我們肯定是想，埃勒里。」她輕輕地說道。
「你愛這個人嗎？」
「我愛這個人。」
埃勒里聳聳肩。「或者你們可以到執行教規不那麼嚴格的教堂里去找一位牧師；也可以，最簡單的辦法，請一位經由國家授權的公務員來主持儀式。這樣辦同樣有效，而且少了許多麻煩。」
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