她長得無可挑剔，」他又加了一句。「她是一個無線電專家，雖然我並沒怎麼考慮她的長相，但還是雇傭了她，她是『無線電公司』的一名優秀僱員，也是我的助手，協助我在這美麗的夏季來這兒推銷無線電設備，想必不會引起懷疑。」他笑了起來。「我們倆也將住在這家飯店。如果你新買的收音機出故障，我的助手可隨時為你檢查。這些新機器雖然是法國產的，但顧客買下后的一兩天內也會出些小故障。而且通常是在夜間，」他不停地眨了幾眼。
邦德並不高興。「他們究竟為什麼要派一個女人來，」他憤怒地說。「他們是不是認為這是一種輕鬆的工作？」
馬西斯插了話。「鎮定，我親愛的詹姆斯。她就象你所期望的那樣，是個一本正經的人，象冰一樣冷酷。她說法語就象說英語一樣流利，懂得做秘密工作的各種規定。派她來掩護你太合適不過了。你在這裡選擇一個漂亮的姑娘幫助自己，這是很自然的事。你是一個牙買加億萬富翁的闊少，」他輕聲咳嗽了幾聲，「一個年輕漂亮的小夥子，沒有漂亮女人作伴，反而使人生疑。」
邦德懷疑地哼了一聲。
「還有什麼驚人的消息嗎？」他疑惑地問。
「沒什麼了，」馬西斯答道。「利弗爾現住在他的別墅中，離海岸公路大約十英里。他身邊有兩個保鏢，看起來都是很有本事的傢伙，我們發現其中一個傢伙去過一個膳宿公寓。就在那兒，三個可疑的人於兩天前住了進去。
他們也許是和利弗爾一夥的。他們的身份證看來沒有什麼問題，好象是無國籍的捷克人，但是我們的一位情報員說，他們在房間里交談的語言是巴爾幹語。此地的巴爾幹人很少，其中多數被用來對付土耳其和南斯拉夫人。他們很愚笨，但很恭順。俄國人只利用他們去殺人，或者在更複雜的問題中做替罪羊。」
「非常感謝。還有什麼事嗎？」
「沒有。中飯前到『隱士』酒吧來，我把你的副手介紹給你。今晚你可以請她吃晚餐。然後，你和她一起進礦泉王城俱樂部就很自然了。我也將去那兒，但只是在暗中助你一把。我還會派一兩個很有本事的人，隨時保護你。
哦，有一個叫萊特的美國人，也住在這家飯店裡。他叫費利克斯·萊特，是中央情報局駐楓丹白露的特工。倫敦方面要我轉告你，他很可靠，來這裡也許很有用。」
一陣義大利語歡呼聲從地上的收音機里炸耳地傳來，演出已近尾聲。馬西斯將收音機關掉，兩人交談了一會兒收音機的事，還有邦德應該怎樣付款的問題。然後，馬西斯說了幾句熱情洋溢的告別話，最後眨了一下眼睛，退出了房間。
邦德坐在窗旁，理著思緒。馬西斯說的話使他深感不安。他已被人盯上了，處於真正的職業偵探的監視之下，而他對敵人卻了解甚少，說不定還不等他有機會在賭桌旁和利弗爾對陣，就已被敵人吃掉。俄國人素來殺人不眨眼。現在又來了這樣一位討厭的姑娘作累贅，他嘆了口氣。女人是供消遣用的。在執行任務中，她們往往很礙事，經常因為她們的性別、自尊心和所有的感情負擔而把事情弄糟。到頭來男人們既要照料好她們，還要保護她們。
「他媽的，」邦德罵了一句，突然他想起芒茨夫婦，又大聲罵了一句「他媽的」。
第五章 飛來橫禍
邦德離開輝煌飯店時是中午十二點鐘。市政廳的大鐘正慢慢奏著自鳴鐘的樂曲。
空氣中散發出松樹和含羞草的濃郁芳香。通往礦泉王城俱樂部的途中點綴著漂亮整齊的礫石花圃和小道。陽光燦爛，空氣中充滿著愉快和喜悅，這似乎是新風尚、新氣象的良好徵兆，表明這個小小的沿海城市在經歷過許多興衰浮沉之後，又開始顯示出它的富有和堂皇。
礦泉王城位於索姆河口，平坦的海岸線從南部皮卡迪海灘延伸至通往勒阿弗爾的布里塔尼峭壁。它與附近的遊樂小鎮施勞維爾一樣，經歷過許多風風雨雨。
礦泉王城開始只是一個小漁村。在第二帝國時期時發展成了一個聞名的供上流社會享樂的海濱勝地，就象施勞維爾一樣引人注目。但是後來，施勞維爾壓倒了礦泉王城。
本世紀初，當這個小小的海濱城市很不景氣時，命運之神給它帶來了轉機。當時，人們開始意識到旅遊勝地不應只提供娛樂，而且還要「治療」身體。在礦泉王城後面的群山中有一個天然溫泉，其中有許多稀釋硫黃，有助於治療人的肝病。因為大部分法國人的肝臟都有毛病，所以這個地方立刻出了名。
但是它沒能長久地與維希、佩里爾和維特爾集團相抗衡。這裡連續發生了一系列的訴訟案件；許多人丟了大量的錢財，很快，它的服務對象再次局限到當地人範圍中。幸好這裡每年夏季有英、法兩國的遊客前來度假，冬季則靠漁船出海打魚，人們的生活還算過得去。
但是，礦泉王城俱樂部那巴羅克的建築式樣卻非常壯觀，帶有濃烈的維多利亞時期雅緻和豪華的風格。1950年，礦泉王城俱樂部吸引了巴黎的一個辛迪加集團來投資，更使得它裝飾一新。
布賴頓自從戰爭以來複活了，尼斯更加華而不實，而礦泉王城俱樂部則到了謀取暴利的黃金時代。它的外觀被重新油漆成原來的白色和金色，室內牆壁都被漆成淡灰色，還飾有紫紅色的地毯和窗帘。天花板上吊著巨大的枝形吊燈。花園修整一新，噴泉又噴出了高高水柱。兩家主要飯店「輝煌」和「隱士」粉刷一新，吸引著往來的客人。現在，這個小小的城市和古老的港口正盡量一展笑顏，歡迎各路來賓。
主要街道兩旁點綴著著名的巴黎珠寶商店和時髦女裝商店，顯得非常繁華熱鬧。
在這燦爛閃光的背景下，邦德站在陽光中，感到自己的使命與這景色是多麼的不合諧，差距是多麼大。
他盡量驅散這種一時產生的不安感，繞道走到飯店後面，下了斜坡來到車庫。
他決定在去「隱士」飯店約會之前，開車沿著海岸公路，察看一下利弗爾的別墅，然後由內陸公路駛回來。
邦德的一大愛好是駕車兜風。他於1933年買了這輛至今仍然嶄新的本特利轎車。戰爭期間為了省油，他沒有再用這輛車，而是將它小心藏了起來，每年由一個前「本特利」機械師進行維修保養。此人就在邦德公寓附近的一個汽車修理廠工作。
因些，他現在使用這輛車時還感到非常愉快，十分順手。
這是一輛灰色的多功能小轎車，每小時能夠開九十英里，最高時速可達一百二十英里。
邦德慢慢地將車開出車庫，上了斜坡，很快，隨著排氣管發出的噗噗聲，汽車開上了林蔭大道，穿過小鎮擁擠的大街，穿過沙丘，向南駛去。
一個小時后，邦德走進「隱士」飯店的酒吧，選了一張靠一扇大窗的桌子坐下來。
酒吧非常豪華，服務員的服飾、歐石南的名煙斗以及捲毛犬等更增添了法國的奢侈氣氛。廳內椅子都有皮質靠墊，桌椅和襯牆板一律錚光閃亮的紅木。窗帘和地毯是紅光藍色的。男侍穿著條紋背心和綠色呢的圍裙在大廳中來回穿梭。邦德訂了一瓶「美國」牌紅酒。然後又仔細研究著穿得非常講究的顧客。他想，這些人多半來自巴黎。他們坐著，津津有味、輕鬆愉快地交談著，形成一種戲劇性的善於交際的氣氛。
男人們喝著使人興奮的香檳酒，女人們則喝著味道並不甜的「馬丁尼」。
忽然，邦德瞥見馬西斯高大的身影正走在人行道上，滿臉興奮地與身邊一位穿著灰色衣服、披著一頭烏髮的姑娘談著什麼。他用手挽著她，手臂挽得很高，但是從他們的表情來看，還缺乏一股親熱的勁兒。姑娘的臉上有著一種嘲諷的神情，這就表明他們只是事業上的夥伴，而不是情投意合的戀人。
邦德等著他們穿過街邊這扇門走進酒吧來，但是卻裝著沒有看見他倆，繼續盯著窗外的行人。
「我想，一定是邦德先生吧？」馬西斯的聲音充滿著驚奇和興奮，從他身後傳來。邦德也似乎很激動地站起身。
馬西斯說：「你獨自一人呆在這裡嗎？你在等什麼人？我可以介紹一下我這位同事琳達小姐嗎？親愛的，這是來自牙買加的邦德先生，我今天早晨很愉快地和他做了一筆生意。」
邦德向前欠了身子，表示一種友好和禮貌。「很高興見到你們。我一人坐在這兒，你們倆願意和我坐在一起嗎？」他抽出一張椅子。當客人坐下后，他向一位男服務員示意了一下，馬西斯堅持要做東，可邦德沒理會他，給馬西斯要了份紅酒，給姑娘要了一份香檳。
馬西斯和邦德愉快地交談起來。一個稱讚礦泉王城晴朗的天氣，另一個推測今年夏天礦泉王城即將恢復鼎盛時期的熱鬧。姑娘坐著沉默不語。她接過邦德遞來的一支香煙，看了看，然後悠閑自得地抽起來。她一點不做作地將煙深深吸進肺里，然後屏住氣息，漫不經心地將煙從雙唇和鼻孔里噴出來。
她抽煙的動作顯得優雅大方，輕鬆自然。
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