邦德強烈地感到了這位女助手對自己的吸引力。他和馬西斯談話時，他不時地轉向她，很有禮貌地在交談中談到她，但是他每次瞥向她時總是不帶任何錶情。
她頭髮烏黑，分成兩邊，低低地搭落在頸背上，下頜線條清晰美麗。雖然頭髮很濃密，隨著頭部的擺動而飄動，但是她並不用手指把頭髮拂弄到原來的位置，只是順其自然。她的雙眼很大，呈深藍色，帶著一種譏諷的、不感興趣的神情漠然地看著邦德，逼得他趕緊避開她的目光。她的皮膚略微呈太陽曬過的黑色，沒有什麼化妝的跡象，只是在她那張富有魅力的嘴唇上塗了口紅。她光潔的手臂使人想到她恬靜的氣質。指甲沒有塗指甲油，剪得很短，毫無做作之感。她的脖子上戴著一個純金項鏈，右手無名指上戴著一個大黃玉戒指。她那中長外套是灰色野蠶絲做成的，方形的低領口恰到好處地襯托出她那豐滿的胸部，腰間扎著一根三英寸寬的黑色腰帶，一隻黑色坤包放在她旁邊的椅子上，和一頂金色草帽放在一起，帽頂四周扎著一根窄窄的黑色天鵝絨帶子，帶子在帽后打成一個短結。
邦德被她的美貌深深吸引住了。一想到即將與她一起工作，他不禁怦然心動。
同時，他又感到一陣莫名的不安，於是下意識地啜了一口酒。馬西斯注意到他神情不定的模樣。
「請原諒，」馬西斯對姑娘說，「我要給杜本夫婦打個電話，安排好今晚晚餐聚會的事。今晚上讓你獨自留在旅館，你不介意吧？」
她搖了搖頭。
邦德會意了。當馬西斯穿過酒吧，走到酒吧旁的電話間時，邦德對姑娘說道：
「如果你今晚獨自一人呆在屋裡的話，那麼你是否願意和我共進晚餐呢？」
她帶著神秘的微笑回答：「我非常樂意。」她說，「然後也許你會送我去礦泉王城俱樂部。馬西斯先生告訴我，你在國內經常去賭場。也許我會給你帶來好運的。」
馬西斯走後，她對邦德的態度突然顯得溫和起來。她彷彿知道他們倆即將同舟共濟，生死與共。他們談論著見面的時間和地點。談完這一切后，邦德明白，和她制訂詳細的行動計劃十分容易。他發現琳達對自己在這次行動中扮演的角色很感興趣，也很激動，同時很樂意和他配合。在這之前，在和她建立起這種和睦的關係之前，他想象到了許多障礙和隔閡，但是現在看來，事情極為順利，他感到自己能直接和她討論計劃的細節。他心裡承認，自己對她已產生愛慕之情，但是只有等任務完成後才能顧及私人情感。
當馬西斯返回桌旁時，邦德叫服務員來結帳。邦德向他仍解釋說，他的朋友們在飯店等著他一起吃中飯。他握了一下她的手，感到他倆之間產主了一種愛慕和理解之情。半小時前他絕沒有想到會有這樣的結果。
姑娘目送他出了門，來到了林蔭大道上。
馬西斯將椅子移到她跟前，輕聲說道：「他是我的一位親密的朋友，我很高興你們能彼此相見。我已能感覺到兩條封凍的冰河就要解凍了。」他微笑著，「我認為邦德這塊冰還從未溶化過，這將是他的一次新經歷，你也一樣。」
她並沒直接回答他，而是說：「他長得非常英俊，他使我想起了霍吉·卡米歇爾，但是他的嘴巴有點冷酷」這句話還沒有說完，突然傳來一聲巨響，在幾英尺外的地方，整個厚玻璃板窗子被震得劇烈搖晃起來，碎玻璃片四處飛濺。強烈的爆炸氣流把他倆掀翻在地。一瞬間，死一般的靜寂。然後，他們聽見重物倒下壓在外面的水泥地面上，酒瓶倒在酒吧後面的架子上。接著是一陣陣尖叫聲，人們慌亂地跑向大門。
「你呆在這裡，」馬西斯說。
他跳上椅子，貓腰穿過沒有玻璃的窗框，跳到了人行道上。
第六章 死裡逃生
邦德離開酒吧，有意沿著林蔭大道一側的人行道朝幾百碼外的飯店走去。他感到飢腸轆轆。
天氣仍然十分晴朗，驕陽似火，烤著他的頭頂。幸好人行道上每隔二十英尺有一株梧桐樹，在草地與寬闊柏油馬路之間投下它的陰影，行人可以藉此遮蔭。
四處沒有什麼人，只有兩個男人沉默不語，站在林蔭道對面的一棵樹蔭下，行動有點鬼鬼祟祟。
當邦德和他們相距還有一百碼遠時，就注意到了他們。他和他們間的距離與與他們和輝煌飯店間的距離差不多。
他們的出現使邦德感到十分不安和懷疑。他們倆都很矮，穿的好象都是黑色服裝。邦德知道，這是時髦的熱帶打扮。他們看起來象在等公共汽車去戲院上台表演的雜耍人員。他們每人戴著一頂草帽，帽沿上鑲有一條寬寬的黑邊，很有海濱浴場的假日氣氛。大帽沿再加上樹蔭使他們的臉模糊不清，只有每人胸口前的一塊東西非常醒目。仔細看來，每人胸口上都吊著一台方形照相機，一台是大紅色，另一台呈天藍色。
當邦德看清這些細節時，他離這兩個男人只有五十碼遠了。他思考著各種小型武器的射程，以及如何取得掩護。突然，一個令人震驚、可怕的場景出現了。那個背紅盒子的男人向背藍色盒子的男人點了點頭，後者迅速從肩上取下藍色相機，擺弄一下往前一扔。邦德因為身旁一棵梧桐樹的粗大樹榦正好擋住了他的視線，所以沒看清盒子落地時的情景，只看見一道眩目的白色閃光，接著傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲。儘管邦德有樹榦的保護，他還是被一陣強烈的熱浪衝倒在人行道上。熱浪掠過他的雙頰和腹部，猶如秋風掃落時般迅疾。他躺在地上，雙眼仰望著天空。空氣中仍然回蕩著爆炸的餘音，好象有人用一隻大鎚猛敲了一下鋼琴的低音區域一樣。
邦德單膝跪著站了起來，只感到眼花繚亂，頭暈腦脹，一連串可怕的肉屑和一片片浸著血跡的衣服碎片散落在他四周，和樹榦及礫石混合在一起。
接著又落下許多小嫩枝和樹葉。四周傳來玻璃破碎發出的刺耳的稀里嘩啦聲。
空中瀰漫著一片蘑菇狀的黑色煙霧，他朦朧地看著它往上升，漸漸消散。
空中散發著一種強烈的爆炸后的炸藥怪味，還夾雜著樹枝燒焦的糊味和類似烤羊肉的味道。林蔭大道上五十碼距離內的樹木都被燒成光禿禿的枝椏。在他的對面，有兩棵大樹被攔腰斬斷，一動不動地躺在路中間。在倒下的兩棵樹之間，還有一個冒煙的板條箱。那兩個戴草帽的男人不見絲毫蹤影，但是在馬路上，在人行道上，在樹榦上到處都留有斑斑血跡，還有閃光的玻璃碎片高高掛在樹枝上。
邦德不覺一陣噁心。
馬西斯第一個跑到他跟前。這時，邦德正用手臂抱住樹榦想站起來。多虧這棵樹的保護，他才死裡逃生。
他沒有受傷，但是全身發麻，腦子裡暈頭轉向，只好聽憑馬西斯領著自己走向輝煌飯店。
飯店裡的服務員和客人蜂擁而出，驚恐地議論剛才的爆炸事件。遠處響起救火車和救護車的尖嘯聲。他倆設法擠過人群，登上短短的台階，進入走廊，來到邦德的房間。
馬西斯首先打開壁爐前的收音機，邦德脫下了身上那血跡斑斑的衣服，向馬西斯描述剛才發生的一切。
聽完邦德對那兩個的形象描述后，馬西斯立刻拿起了邦德床邊的電話。
「告訴警察局，」他最後說，「告訴他們，來自牙買加的英國人被炸彈擊倒在地，但沒有受傷。這事讓我們來負責處理，請他們放心好了。半個小時后，我會向他們解釋的。他們可以這樣向新聞界解釋，這是發生在兩個巴爾幹民族之間的種族仇殺。兩個恐怖分子已同歸於盡。他們不必談及那個在逃的第三個巴爾幹人。但是必須不惜一切代價把他抓獲歸案。他肯定逃向了巴黎。立即在各處設下路障，實行突擊檢查。明白嗎？那麼，祝你一切順利。」
馬西斯轉向邦德，聽他講完全部細節。
「老兄，算你走運，」當邦德講完時，馬西斯接嘴道。「很明顯，炸彈是沖著你來的。他們一定是出了什麼差錯。他們本來想把炸彈扔過來，然後躲在樹后。但是整個事件以另一種方式發生了。不要緊，我們會找到真相的。」
他稍作停頓。「不過，這件事表明情況很嚴重。這些傢伙看來是在認真地對付你。」馬西斯顯出一種決鬥者的架勢。「但是，這些該死的巴爾幹人想怎樣逃脫追捕呢？那紅色和藍色盒子究竟有什麼不同呢？我們必須儘快找到那隻紅色盒子的碎片。」
馬西斯咬著指甲。他很興奮，雙眼閃著光芒。看來這案子遠非原來想象的那樣簡單。不管怎樣，他個人已捲入這個事件。在邦德和利弗爾在賭檯上決一勝負的同時，他肯定不能只是在一旁為邦德拿拿衣帽了。馬西斯跳了起來。
「現在喝點酒，吃頓午飯，休息一下，」他命令邦德說。「趁警察還未到現場，我必須迅速調查這個案子。」
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