「必須這樣，莫雷斯塔爾先生。您放心吧，我們會堅守住的……我可以肯定。」
莫雷斯塔爾先生用更加低沉的語氣說道：
「記得我跟您說過的嗎，上尉……那條路上，在離這個曬台三百步距離的地方埋下了地雷……一根火柴……」
「噢！」這名軍官提出異議，「我非常希望我們不要到達這個地步。我等候援軍。」
「好吧！」莫雷斯塔爾說道，「……可是，還不如讓他們上老磨坊……」
「他們不會上的。法國軍隊到達之前他們就上來是不能接受的。」
「太好了！只要老磨坊是自由的，他們就不會佔領那些山頭，威脅聖埃洛夫。」
他們清楚地看見幾支步兵縱隊正沿著魔鬼山口的狹道前進。到了那裡，他們分成兩隊，一部分人轉向野狼高地，人數可觀，因為很顯然這是敵人攻擊的目標；另一部分隊伍向下朝僧侶水塘進發，以便佔領那條大路。
後面的那部分人被一座土坡擋住，有一陣子看不見他們。
上尉對莫雷斯塔爾先生說道：
「當這條路被佔領，進攻開始時，要再逃出去已是不可能的事……可是，那樣做也太謹慎了，比這些女人更謹慎……比您更……」
莫雷斯塔爾露出那樣一種目光，致使這名軍官沒有堅持往下說。
「好了，好了，」他微笑著說道，「不要生氣。不如幫我教教這些正直的人們……」
他對僕人們發話，對正取下一支槍的維克多、園丁和昂利奧特發話，提醒他們必須是戰士才能呆在老磨坊，所有手上拿武器的人都會招致敵人的報復。
他們讓他說話。維克多再也不想逃離了，他回答道：
「這是可能的，上尉。可是，這些事，我們是不去想的。我，我留下來。」
「您呢，沙布勒克斯師傅？您的危險更大，如果他們證實是您放的火……」
「我留下來。」這位農民簡潔地嘟噥過。
「流浪漢，你呢？」
布西埃老爹還沒有吃完從褡褳里拿出來的那塊麵包。他聽著，觀察著，兩目圓睜，聚精會神。他打量著上尉，他的軍服以及軍服袖子上的飾帶，似乎在想一些神秘的事情。他站起來，抓起一支槍。
「好極了，布西埃老爹，」莫雷斯塔爾開玩笑說，「你很清楚哪一個是你的祖國；當它有需要時，就應該保衛它。」
還有一個人幾乎是在同時與這個無業游民做了同一個動作。槍架上有一格槍已經一支不剩了。
此人正是杜沃歇爾，他走起路來還有點兒跛，但神色勇敢無畏。
「怎麼，杜沃歇爾，」達斯普利上尉問道，「不逃跑了嗎？」
「您笑話我，上尉！先要那些傢伙離開法國！我然後再逃走。」
「可你只剩下一隻手臂有用啊！」
「這是一隻機械修配工的手臂，上尉，而且是法國機械修配工的……一隻頂兩隻。」
「給我一支槍，一支步槍，」園丁的兒子說道，「我懂得用它。」
杜沃歇爾開始笑了。
「你這個淘氣鬼也要槍嗎？你也需要一支嗎？你會看見那些吃奶的嬰兒也像別人一樣站起來的！啊！他媽的！一想到他們侵入法國領土我就火冒三丈。」
他們所有這些人都跟著上尉，他給他們指定欄杆邊的各個崗位。婦女們忙著把彈藥放在槍手們觸手可及的地方。
瑪持獨自一人呆在丈夫身邊。她清楚地看到這些情景讓他好生感動。在這些正直的人理解他們的義務並心甘情願去履行它的方式中，很簡單、很本能地自有一種能觸到你的靈魂最深處的偉大。
她對他說道：
「怎麼樣，菲律普？」
他沒有回答，臉上的肌肉抽搐著。
她又說道：
「怎麼樣，走哇……你幹什麼？誰也不會注意到你的逃跑的……趕快走……趁這個大好時機……」
他們聽見上尉招呼他的中尉：
「低下腦袋，法布勒格……他們會看見你的……」
瑪特抓住菲律普的胳膊，向他俯過身子：