「就這樣。」
家長玲子粗暴地將電話掛了。
「10時半，還來得及嗎？」
水木警部補也把聽筒扔在電話機上。
水木湊近古賀的耳邊，悄悄地轉告了家長玲子的電話。古賀露出欣慰的表情。水木警部補快步走出會議室，半途中，大河原刑警追了上來。
「管理官要我和你一起去，說也許能起什麼作用……」
大河原說明道。
水木沒有表態。說實話，他還求之不得。最近他的眼睛不好使，駕車時也常常為自己擔心。大河原還年輕，只有29歲。
大河原刑警和水木警部補一樣，同屬於搜查一課強行犯搜查二股。大河原雖有些草率，但也非常機敏。水木受任當審訊官時，總是將大河原安排為助手。
「開自己的車去吧。」
大河原向停車場走去。
大河原打開車門。這是一輛新車，比水木的車要高級得多，水木坐在助手席上感覺還不錯。汽車一上路，大河原就提高了速度。
水木還在為家長玲子剛才那種態度生氣。托別人辦事，如此態度，太無禮了。也許她是不願意再來佐賀，所以才使她變得粗暴起來了。
汽車穿過佐賀市區，在川副町內飛快地向機場駛去。
雖然已經過了10時半，但看來還能夠趕得上。
乘客們排著隊從候機大樓里出來了。大河原一個急剎車將汽車猛地停下。
「是那個小女孩吧。」
大河原用手指著一位像是在等人的少女。
白色的短袖T恤衫、白色麻料背帶裙，鞋子也是白色涼鞋，還戴了一頂白色麻料做的包列羅型帽子，肩上背著一個白色的挎包，手上拎著的女用手提包也是白色的，果然是一身白色。
連皮膚都白得像是從來沒有曬到過太陽，而且長著一副可愛的臉，有些洋氣，令人想起歐美的木偶。雖說上小學六年級，但長得像個小大人，有些少女的模樣，是一個連老婦人都禁不住要回頭盼顧的美少女。
水木從車窗里伸出手揮動著。少女見狀，笑眯眯地奔跑上來。她的笑臉很燦爛。手提包上的裝飾件在陽光照射下閃閃地發光。
「你是家長千秋小姐吧。你媽媽讓我們來接你的。」
「叔叔是警察？」
「是的。我叫水木。上車吧，請坐在後面位子上。」
水木和千秋隔著前門車窗交談起來。
「佐賀的天空為什麼這麼藍呢？用藍天這個詞形容好像還不夠，很幼稚。對了，是叫『蒼天』吧。」
千秋仰起頭，眯起眼睛望著沒有一絲雲彩的夏日天空。
－－
千秋坐在後座上，一副無拘無束的樣子，而且還不是那種能簡單地斷定為早熟或老成。
千秋宛如一名少女，天真爛漫，惹人喜愛。她的人生中一定還沒有遇到過什麼挫折，沒有任何痛苦的磨練，洋溢著燦爛的微笑，全身充滿活力，而且知識豐富，伊然像個小大人。
大河原已經開動著汽車，但「蒼天」這個詞使水木心頭一振，揮之不去。現在的小學生竟然有人知道「蒼天」這個詞？就連刑警大河原也未必知道「蒼天」這個詞和它的含義。
汽車迅速地將機場甩在後面，上了一條八公里長的直線道路。黑松、樟樹、芙蓉、楊柳、銀杏在車窗外一閃而過，道路兩旁是一望無際的水田。
「像北海道一樣大啊！」
千秋的語調中帶有一股孩子氣。
「這一帶是佐賀的糧倉地帶。糧倉地帶，你知道是什麼意思嗎？」
水木轉過頭對後排的千秋說道。
「知道。」
千秋幾乎把鼻子頂在車窗玻璃上，目光從地上轉向天空。
「千秋感興趣的不是糧倉地帶，還是藍藍的天空吧？」