「不，不，」對方口氣認真，「我並沒有打算轉移話題。我想，唯一問題在於：我們其中哪一個人被狄賓相中，當他的傀儡？」他的言外之意慢慢嵌入所有人心裡。
柏克嘀咕一聲，沉思地說：「我確信，你妨礙了公平正義。」
「妨礙？」
柏克喃喃說：「我不想好管閑事，這種事交給警察就行了。應該要頒訂一個法律，讓人不要沒事找事。菲爾博士的看法若是跟你一致，就應該立即揭露真相。年輕小夥子，你認為其中一定有共犯，對吧？那麼你認為這名共犯在什麼時候到接待所與狄賓碰頭的？」
摩根以奇怪的眼光盯著他，「我不知道。狄賓晚餐送到之後的任何時間都有可能。也許在八點半到九點之間。」
「哼，你錯了。」
「你怎麼知道？」
「因為，」柏克鎮定地說，「那段時間，我正在跟他聊天……別用那種眼光看我！」
他將煙斗旋開，朝煙管里吹氣：「現在你們會稱之為可疑行為，是吧？呸！我只是例行探訪，就是這樣。」摩根站起來。他說，「啊，聖潔的聖巴特里克！（棒槌學堂註：St.Patricj，385-461，愛爾蘭著名的傳道者，死後留下遺著《懺悔錄》。）你的行徑實在太可疑了……你告訴莫區這件事了嗎？」
「沒有。為什麼我該告訴他？他們不是已經破案了……」
「恕我直言，先生，」修葛說，「你難道沒有留下任何足跡嗎？」
柏克罵了幾句髒話，他說無論他有沒有留下任何足跡都不關修葛的事，何況他根本不知道，他的足跡跟命案有何牽連？
「我是指，」修葛堅持說，「你是不是穿了史坦第緒的鞋子去跟他聊天？」
柏克思索著這個問題，他指出他的確借穿了幾次鞋子去打電話給合伙人談公事。摩根憶及他和莫區已經用石膏替腳印鑄模；修葛解釋這件事的來龍去脈。
「但是那名男僕，」他繼續說，「並沒有提到昨晚有其他人來訪，我懷疑你是否從陽台的門上去的。」
「我的確是從陽台門上樓，」柏克回應，「我知道，我知道。你們現在恨不得好好拷問我；我嗅得出這種氣息。我沒什麼必要告訴你們這件事，但是我願意，」他挑釁地伸長了脖子，「我上去是因為我看到他的燈亮著，他一向都待在書房，我為什麼不直接從陽台門進去呢？這樣方便多了。」
在場者莫不目瞪口呆，鴉雀無聲。摩根咳了兩聲。似乎沒有更好的想法。
「我只想儘快推翻你的假設而說出這件事，哼，至於那些鑰匙嘛——聽好。我昨晚用過晚餐後去見狄賓：大概八點四十五左右，天色才剛暗。我將要給基甸·菲爾另一個價值連城的提示：狄賓準備要離開英國。別問我他要去哪裡或為什麼。我去見他純粹是為了談生意，跟你們一點關係都沒有。但是我願意發誓，他那天晚上並沒有在等什麼人……我走陽台上樓，從門上方的玻璃往屋裡看。他穿著外套、襯衫、領帶鬆綁地站在書桌邊，翻找抽屜里的東西。我沒看見他手裡拿了什麼。不過，我想那應該是頂假髮。」摩根吹了聲口哨。
柏克說：「在別人真的遇到這種狀況時，拜託你別這樣？坦白告訴你，當我今天早上聽到狄賓喪命之後，就覺得渾身不自在……唉。我敲他的門，狄賓嚇了一跳，還用怪異的眼神打量自己，我當時懷疑他是不是又喝酒了。他『誰啊？』他這種態度像是在期待什麼人來到嗎？」
「呃……」
「結果什麼事都沒發生。他從口袋裡拿出一把鑰匙——沒錯，從口袋裡拿出來——走過來，用鑰匙開門上的鎖。他渾身威士忌的味道。他說，『我今天晚上不能見你，』我說，『這件事很重要，我不想讓你又喝得不省人事。』我們談了—會兒，每—分鐘過去，他就瞄他的表一眼。他也沒有請我坐。最後我說，『好吧，該死，』就走了……我出去后他把門鎖上，鑰匙放回口袋裡。這就是我知道的部分。鑰匙可能還在他口袋裡。」
「已經不見了，」摩根說，「莫區搜他的衣服時，把他衣櫃里的每一套衣服都搜過了。我懷疑……」
他們一語不發坐了好一陣子。派翠西亞終於提議他們應該回莊園里用餐了。她站起身，手搭在修葛手臂上，他心裡如小鹿亂撞。
第十一章 搗蛋鬼與紅色筆記本
這晚，莊園里的晚餐不同於往常。他們匆匆趕到家時，已經七點多了，他們獲知死者的律師德瑟司·藍道先生，陪同下午從巴黎搭機趕赴倫敦的貝蒂·狄賓小姐在不久前抵達。
前者與菲爾博士及莫區探長在圖書室里私下晤談。後者身體微恙，待在房間里。派翠西亞不諱言說，她父親的死搞不好還沒有暈機來得讓她難受。然而，這種身體欠安的理由，似乎被史坦第緒上校的千金女兒形容得太浪漫。派翠西亞飄進家門，屋內一陣騷動。她如主持名媛眾會般慎重，前往陪伴貝蒂·狄賓。派翠西亞歡迎她，似乎也引發一場騷動。餐廳的餐具櫃檯上只擺些冷的簡餐，面色凝重的客人們晃到桌邊悄悄啃著三明治。
修葛在此遇見了聞名已久的茉兒·史坦第緒。她昂首闊步下樓向他表示歡迎——她是名體態健美的女子，高跟鞋讓她高五尺十寸，淺金色的發上插著許多像是戰時勳章的髮飾，一張堅毅卻親切的臉。她告訴修葛他會喜歡莊園的。手指比著牆面上的幾張肖像，對那些藝術家的名字如數家珍。
她敲敲樓梯間壁寵鏡子外圍精巧的雕花鑲邊，「吉朋茲！（棒槌學堂註：GrinlingGibbons，1648-1721，英國雕刻家和版畫家，生於荷蘭鹿特丹）」
杜諾范馬上反應說：「沒錯！」
她接著開始列舉幾位曾經蒞臨這間房子的知名人物：政治家克倫威爾、英格蘭法官傑弗里靳以及安妮皇后、克倫威爾，留下了一雙靴子，傑弗里斯打破過一塊鑲板；而安妮皇后似乎在聲望最高的時候退位。她慎重為他介紹，淡淡微笑著，就像在想他夠不夠格繼承這份財產；然後，她說她的病人需要照顧，便上樓去了。
他發現莊園是個舒適的地方，夠涼爽也夠安靜，長方形建築的三邊部有很大的房間。內部相當現代化。牆邊托架和高挑屋頂都有電氣化的照明設備，唯一一樣仿古古董位於主大廳的石板地。白色砂岩建的大壁爐和紅漆牆上掛滿鑲金邊非家族人士的肖像。大廳後面有間正式的餐廳，凸窗前栽植大型冬青屬植物；柏克此時正坐在窗邊飲啤酒，面無表情地信步晃到西翼，修葛發現一間由前人布置奢華舒適但品味欠佳的會客室。整牆威尼斯風光，畫中每個人部以下自然的角度斜倚在狹長的平底小船上；鑲金葉邊的鏡子：擺滿瓷器飾品的櫥櫃；水晶玻璃的燭台。穿過長廊隱約可以聽見圖書室門后的低語。此處似乎即將要成為法庭。他四下瀏覽之際，門開了，出現一名男管家，他瞥見長方形房問里雪茄煙霧瀰漫，菲爾博士在桌上寫筆記。
會客室的窗戶開向石板陽台，暮色里煙頭的火光若隱若現。修葛走到室外。陽台下方是在昏暗天色申辨識不出色彩的斜坡花園；西翼建築窗內有幾盞燈亮起。莫利·史坦第緒斜靠在石砌欄杆上凝望窗外。他聽到腳步聲，立即回頭。
「是誰？喔，嗨！」他說，回復原來的姿勢。
修葛點燃煙說：「後來發生什麼事了？你妹妹帶我到摩根家去。他們是不是發現——」
「這也是我想知道的，」莫利說，「我覺得他們在隱瞞什麼事。但我看下出有什麼事。我母親說我應該去探視貝蒂……你知道，就是狄賓小姐；她已經到了。我不知道他們在做什麼。他們把所有的傭人都召集到圖書室里。天曉得他們在做什麼。」他扔掉煙蒂，聳著肩，滿懷心事靠在欄杆上，「又是一個美麗的夜晚，」他天外飛來一句，「命案發生的那晚，你在哪裡？」
「我？」
「他們要訊問我們所有的人——這是例行公事。從僕役開始似乎比較妥當。我們在哪裡？入夜以後上哪兒去？我們還不都安安穩穩睡在自己床上。我但願自己能解釋得清楚那些該死的鞋印。」
「你查過了嗎？」
「我問過肯尼斯，我之前告訴你們的那個僕人。他一無所知。他記得好像前一陣子把它放在儲藏室去了。任何人都可能拿走。這沒什麼大不了的。但是現在它們不見了……老天！」
修葛循著他的目光望去，西翼建築有盞燈亮了。
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