另一名被指為有嫌疑的掘內研一今天出去訪問客戶而到現在5點已過還沒有回來。公司人員雖然也和他可能到的地方連絡過，但結果都撲空了，一時尚在束手無策的情形之下。
為了尋覓石崎之妻子和美的去處，公司人員當然也盡了最大的努力。這對夫妻住的地方是桑野生前給他們的青山的一幢高級公寓。公司人員每隔10分鐘就打一次電話到那裡。結果，和美離家出走好像是真的，打去的電話都沒有人接。
桑野家的親戚、和美的朋友——想得到的地方全都問過，卻沒有任何收穫。離家出走後，如果是使用假名住在旅館，在這樣的情形下要尋覓她真是談何容易？安藤修治似乎有些急了，說了一句「我去找和美」，就於4點45分左右時從公司里跑出去。他這樣做，其實也沒有什麼把握。
5點已過。公司當局知道這件事情已經無法關起門來自行處理了。宮本彰子的哥哥已聽到消息氣勢洶洶地衝到公司里來，另一方面，此事由職員傳到新聞記者耳朵里，這也不是不可能的事情。這樣的事件一旦見報，公司的聲譽當然會大大受損，可是，彰子萬一發生不測，這就不是單純的聲譽問題了，公司一定會被輿論攻擊到體無完膚的地步。
接到通報后，警察立即趕來。然而，遇到兇犯以人質為要脅的事件時，警察的處理態度會慎重到令人心裡發毛的程度，這是通常的現象。今天的情形當然也不例外，聽到石崎持有短刀以外更備有炸藥，警察就不敢貿然行動，只是在那裡磨蹭而已。
這當中，石崎對所有的呼籲都置之不理，除了偶爾幾句不滿的回答聲之外，幾乎都是三緘金口。他的感冒好像很嚴重，說話都有些困難的樣子，因此，幾次表達意思還是由彰子代理髮言的。在兩項要求完全被接受之前絕不離開這個地方——這是他的意思。
既然石崎如此執意，公司當局只有設法找出和美並把她帶到現場。警方也暫時打消速戰速決的強硬手段念頭，決定先找到和美再說。因此，除了向全市各飯店旅館調查之外，並派遣兩名幹員到青山的公寓去尋找線索。
在一片亂糟糟的氣氛中，掘內研一終於於5點半左右時回到公司來。受到上司和警察的詰問時，他和倉岡同樣驟然變色地力陳自己的無辜——
「石崎和我是同期同事，以前交情很好……可是，大約在兩年半前吧，有一次他、我、和美小姐和宮本彰子小姐湊在一起，我們四個人以此為機緣後來常在一起玩。和美小姐和他是因此而發生感情的，我對和美小姐從來沒有起過野心呢。」
迄今猶光棍一個的掘內是出了名的花花公子，因此，沒有一個人完全相信他這樣的辯白。雖然被曉以撒謊的結果得由自己負責，他還是絕不改變這樣的說詞。
「石崎和我在公司可以說一直都處在競爭的立場。包括娶到和美小姐，他向來領先我一步，這是事實……可是，後來我被攫升為課長，我們的地位因而完全轉變。對於這一點，他當然耿耿於懷，所以編造這樣的話存心來陷害我！」
掘內更以憤然的態度說要和石崎當面對質就衝到發生事端的洗手間去。結果，不管他如何大聲怒喝，石崎根本不予理睬。
「你把我老婆藏到哪裡去了？快把和美帶到這裡來！」
石崎回答的只有這一句話而已。
第四章
來到青山公寓的兩名刑警向管理員借到房門鑰匙就走到石崎夫妻的房間門口來。這時，他們看到一名戴眼鏡的男子站在這裡。
「請問，你在這裡幹什麼呢？」
刑警出示自己的警察身分證后就向對方加予詢問。
「我是不二商事會社的職員，名字叫做安藤修治……」
安藤說他是到處尋找和美，最後來到這裡看看情形的。
「刑警先生，我覺得有點不對勁哩。這個地方我來過許多次，所以應該不會弄錯才對。……我剛才在馬路上看到這個房間的燈亮著，可是連連按門鈴都沒有人應聲……」
兩名刑警互相對望一眼就使用借來的鑰匙，打開門扉過去。就在這將近6點時，兩名刑警發現了石崎和美的屍體。
這個蠻大的西式房間好像是當做客廳兼起居間用的，和美以扭曲脖子的姿勢俯卧在長毛地毯上。雖然她已斃命，但死後經過時間尚未多久，而死因乃是扼殺，這些情形刑警們一看就知道。
離家出走的和美是不是有事情而回來這裡一趟的？她身上穿的是很普通的外出農，而這衣服一點沒有被弄亂的跡象。由身上沒有外傷的狀況來判斷，她不是猝然受到襲擊，就是事前在不知情的情況下吃下安眠藥的吧？總之，被害者並沒有掙扎而死，這是明顯的事實……
接到兩名刑警的報告時，集結在不二商事會社的偵察人員為這意外的事態而一時亂了陣腳。
「這是怎麼一回事呢？」
「這會不會是石崎自己乾的呢？他在來這裡之前先把老婆幹掉，然後以脫罪為目的，演出這齣戲來——難道沒有這種可能嗎？」
「我看，和美的情夫乾的可能性較大吧？事情鬧到這樣的地步，怕自己和她的關係會暴露，所以來個殺人滅口——這樣的可能性更大吧？」
雖然幹員們如此議論紛紛，但這樣的向題並不是光憑推測就能斷定的。眼前更大的問題是石崎所給的兩個小時時限所剩無幾。警方原先採取的是打馬虎限而盡量拖延時間的手段，但如此一來不是空耗時間嗎？可是，告以真相而使石崎火上加火，一時由於失去理智而盲目動手——這樣的事態絕對非提防不可。
「石崎，我們終於查出來了……你太太昨晚離家出走後突然得了急性盲腸炎，所以被送進一家醫院。……這是絕對真實的！她剛剛手術完畢，因而不能應你的要求來到這裡。所以，這樣僵持不是沒有意義嗎？長久關在廁所里，被你擄為人質的小姐會吃不消的，同時，患有重感冒的你說不定會倒下去啊。有話好說，你就出來進行談判怎麼樣？」
這是無計可施的下下策，指揮偵察人員的江口警部如此呼籲道。
「你太太非常後悔因一時衝動而離家出走，同時，更為你擔憂著呢。縱然你的疑惑屬實，那個男人等於由於這個事端而受到制裁了。公司方面也已經對你表明最大限度的誠意……你要是現在罷手，這個罪不會很重的。可是，如果執意不肯而使事態惡化，你就會後悔莫及哦。」
曉之以理，諄諄勸解，直到犯人筋疲力盡、棄械投降為止——這可說是眼前惟一的方法吧？就這點而言，石崎患有感冒應該是相當有利的條件才對。到最後，他不降服也會以逃出為目的而提出什麼要求吧？到時候，警方就有伺機而動的機會……
面對江口警部如此的呼籲，石崎在思考半晌后，大概由於身體不好而撐不下去的緣故吧，果然表示降服的意思了。
「我要求警察以及公司人員在10分鐘內全部撤離現場。六樓的走廊不許有任何人在……還有，除我們這一間之外，洗手間里所有的廁所門都要開著！洗手間的門扉就保持關著的狀態。這些條件你們先遵守吧。要是有任何差錯，我會立刻對彰子下手的！以後的事情你們就等待我的指示吧。」
「好，我們聽你的話就是了。可是，叫我們撤離，你這是準備幹什麼呢？」
石崎並沒有回答，傳出來的只是彰子疲憊已極似的哭叫聲。
「你們……你們快照他的吩咐去做好不好？求求你們啦……」
於是，江口警部終於下決心了。石崎打的是什麼主意，他不知道。縱然將人員從六樓洗手間撤離，石崎也不會從這幢大樓逃脫。趁對方有意收兵的現在，不如姑且答應其所提出來的要求，到時候再見機行事吧？將所有的廁所門打開是對方的要求條件之一，這就不能讓警員躲在裡面。耍花樣失敗而把事情搞砸——這應該避免才對。
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