草薙的雙親還健在，住在江戶川區。3天前，他剛和母親通了電話，商量做法事的事。
「有件事找你商量，今天下午兩三點左右，你能來一趟新宿嗎？」
「今天？馬上？這麼著急？」
「確實很急，就這樣說定了，反正你也沒有約會對象。」
「那就和老姐你約會？真夠沒勁的。」
「不用害怕，我也沒時間單獨和你約會，我還帶個女孩過去，你和她好好談談吧。」
「哦？」聽到女孩，草薙有些心動了，「你們是怎麼認識的？」
「她是我朋友的妹妹。」說完后，百合又補充了一句，「她可是個美女喲，聽說過去還做過禮儀小姐呢，大約比你小5歲。」
「唔？」草薙越發感興趣了，「年齡倒無所謂。」
「這麼說你肯見她了？」
「我有別的選擇嗎』她有什麼煩心事嗎？」
「對，遇到了很大的麻煩。她把事情和我一說，我就覺得找你商量是最合適的，你一定要來啊，我相信你一定能幫上大忙的。」
「好吧，知道了。那要談的內容是什麼呢？」
「見面之後再慢慢說吧，總而言之是失蹤事件。」
「失蹤？誰失蹤了？」
「她丈夫。」
在新宿車站西面出口處一座高層賓館的咖啡廳里，草薙和百合她們見了面。百合她們先到，一看草薙進來，百合就朝他揮手。旁邊坐著一個女子，確實年輕漂亮，不過仍然有一種明顯已為人妻的穩重氣質。草薙心裡琢磨著，她要是還沒結婚可有多好。
百合為他們作了介紹，那女子名叫神崎彌生。
「在您休息的日子還打擾您，真是不好意思。」彌生低下了頭。
坐在旁邊的百合說：「你不用跟他客氣，反正他這會兒也沒事可做。」
「聽說您丈夫失蹤了？」草薙直接進入正題。
「對。」彌生點頭。
「什麼時候開始的？」
「5天前。那天他去了公司，就再也沒有回來。」
「5天前……報警了嗎？」
「報過警了，可到現在，好像還沒有什麼線索……」她低著頭答道。
據她介紹，她的丈夫神崎俊之在一家保健器械公司做服務工程師，主要負責敬老院和康復中心等處的器械維修。她說，她丈夫很少在公司裡面，工作時間基本上都開著輕型客貨兩用車跑來跑去的。據公司里的人說，他在5天前的下午離開公司，就連人帶車一起失蹤了。
「公司把我丈夫可能到過的地方全都調查了一遍，他還是下落不明。他好像是在下午5點離開了八王子（東京西南部的一個市區——譯者注）的一個敬老院，然後就不知去了哪裡。
彌生似乎在努力地使自己操持平靜，這一點，從她努力壓抑自己的聲音就能感覺出來。不過草薙還是注意到她眼睛周圍的紅腫。
「只要不是遇到交通事故就好……」百合有些不安地說。
「雖然現在還不能斷定，不過我覺得，發生交通事故的可能性比較低。」
「是嗎？」
「因為接到失蹤報告之後，警察首先要做的，就是對照全國的交通事故信息，每一起和輕型客貸兩用車有關的交通事故應該都被排查過了，除非事故發生在非常偏僻的鄉下。不過您的丈夫最後出現的地方可是八王子啊。」
聽了他的解釋，百合點點頭小聲說：「說的也是。」
「有沒有可能，是您的丈夫離家出走了？這一點完全沒有可能嗎？」
「不可能，」她搖頭，「我想不出他這樣做的任何理由，而且，會有人穿著一件單衣離家出走嗎？」
「那您家裡有沒有什麼東西不見了？比如說存摺之類的。」
「警察也這麼問過，我找了找，發現什麼都沒少，至少他沒有帶走任何值錢的東西。」
「是嗎？」草薙點點頭。
但這其實並不能完全排除他離家出走的可能性。草薙知道什麼東西都不帶就突然出走的人也有很多，而且那些有計劃的失蹤往往不會事先流露出意向，他們會巧妙地將銀行存款轉移，把家中的貴重物品一點一點地運走。