「您說的我都明白了，」草薙說，「不過坦率地說，我覺得我也幫不上忙，既然您已經報警，我們還是等那邊的消息吧。」
「你怎麼能這麼不熱心？」百合斜著眼瞪他。
「我不過是個警察，我能做的事，當地警察察也會做；反過來說當地警察做不到的，我也一律做不到。」有句話被他咽了下去：我的本職工作是調查殺人案不是這種小事。
百合沉默著，空氣有些凝滯。草薙自顧自地喝著已經有些涼了的咖啡。
「其實……」彌生抬起頭，凝視著草薙的臉，「有一件事情，我比較懷疑。」
「什麼事？」
「我丈夫離開八王子的敬老院后，可能順便去了一個人家裡。」
「哦……在什麼地方？」
「以前，他做過凈水器銷售，經常去別人家裡。」
「然後呢？」
「他好像和一個單身老太太關係密切，除了修凈水器，也經常順路到她家看看。據他說，那老太太腿腳不好使，心臟也不好，他忍不住對她比較關心。」
「他不賣凈水器以後，也經常去看她嗎？」
「大概每個月一次吧，有時候，還帶回老太太送給他的點心包子。」
「那個老太太住在哪裡？」
「府中。」
彌生打開包，取出一張明信片放在桌上，上面寫著漂亮的鋼筆字，寄信人一欄寫著「高野秀」，地址確實是府中。
「您和高野女士聯繫過嗎？」草薙翻著明信片問。
「我給她家打過電話。」
「她怎麼說？」
「這……」彌生低下頭，看起來有些猶豫，然後又抬起頭來，「她死了，就在幾天前……」
－－
推開帝都大學理工學院物理系第13研究室的門，就看到青白色的火焰噴出來。湯川穿著白大褂，端著煤氣爐站在那裡。
「誰啊，連門都不敲就進來了！」湯川大聲嚷嚷。因為煤氣爐實在太吵了。
「敲了，沒人應！」草薙也大聲喊。
湯川馬上把火熄滅了，把煤氣爐放下，脫下白大褂。
「太熱了，看來這個實驗不適合在室內做。」
「實驗？什麼實驗？」
「一個非常簡單的電氣實驗，你上小學時沒做過嗎，把電池和電燈泡接到一起，打開開關，電燈泡就會亮。就是這個實驗。」湯川指著用來做實驗的桌子說。
如他所說，一個應該用來作電源的方形箱子和軟式壘球大小的電燈泡，被兩根電線連在一起。如果單是這些的話，和小學生的實驗也沒什麼區別。但有一根電線和電燈之間連著幾厘米長的璃璃棒。
「這玻璃棒用來幹什麼？」草薙問。
「導電。」湯川回答。
「玻璃棒不能導電吧！難道這是特殊材料做的？」
「你覺得呢？」湯川微笑著。這個年輕的物理學家就愛用答非所問的方式捉弄這個老同學，並且樂此不疲。
「我不知道才問你嘛。」
「可以先動動腦子再問啊。只要把開關打開不就知道了。對，箱子上面就是開關。」
草薙小心翼翼地接通了電路，由於擔心意外，他甚至擺好了逃跑的架勢。但是什麼也沒有發生。
「什麼呀，哪有什麼事？」
「那不是什麼特殊材料做成的，就是一般的玻璃棒。玻璃棒是絕緣體，電流當然不能通過了。」
「那你……」