「當然了，只是這樣的話什麼作用都沒有，所以另外一根弦出場了。」湯川打開實驗台的抽屜，取出一根新弦，「這根弦比弓上的弦長30厘米左右，這是我在弓箭隊特意定做的。我聽說射箭老手們用的弦，都是按自已的需要把細線買回來后自己捻成的。不過給我做這根弦的隊員說，他還從沒做過這麼長的弦呢。」
湯川將那根長弦的一端掛在弓的一頭，將弦圍著人體模型的脖子繞了一周，之後將另外一端系在弓箭的另一頭，長度還有些剩餘。
「這樣，弓上有了兩根弦。現在讓弓彎曲的是這根短弦，在這種狀態下，如果把短弦切斷，會出現什麼情況？」湯川問草薙.「出現什麼情況，當然是弓要伸直了。啊，不過因為還有另外一根弦昭」
「於是弓的拉力就作用在另外一根弦上，那根弦將被拉滿，人體模型的脖子會被勒緊。明白了嗎？」湯川咧了咧嘴。
「你的意思是，矢島設計好這樣的機關后，自己切斷了短弦？」
「這樣也能死，但他沒有這麼做，而是又精心設計了一番，使自己能在喝過安眠藥、睡著之後死。」
「你是說，他花了心思讓短弦自動斷開？比如用定時器。」
「定時器應該是需要的。但關鍵在於他將弦弄斷的方法。起初我對這一點也很困惑，因為弓上的弦是用很結實的材料做成的，用刀或剪子倒可以切斷，要想自動切掉，談何容易呀，於是我開始考慮，他是不是用了更簡單有效的方法。」
「憑你的智商，一定想到答案了吧？」
「確切地說，那不是我想到的，而是受了別人的啟發。」湯川又把那根撿來的繩子拿在手中，「我推斷這根弦是矢島忠昭多次試驗時用過的，我對這根弦的斷點進行了仔細觀察，並沒有發現被利器切割的痕迹，我又把它放在顯微鏡下看，結果發現，一根根細線的前端都蜷成了球形，於是我明白了他的招數。」
「什麼招數？」
「加熱。」
「加熱？」
「這種弦是用高密度的聚乙烯做成的，雖然機械強度很高，但不耐熱，也就是說，通過加熱，讓它熔化斷開，是最簡單的方法。那麼，怎麼給它加熱呢？」湯川將手伸向放在實驗台一角的電源插頭，插頭的另一頭連著一個約5厘米長的金屬棒，「用這個就行了，你還認識插頭上連著的這個東西嗎？」
聽湯川這麼一說，草薙想了想，還是沒想起什麼來，只好歪起頭來。
「不是在車間里見過嗎，就是做汽車清洗劑容器時用的電熱器啊，只是切短了而已。」
「啊——」草薙想起來了，是田中用的工具。
湯川用鉗子夾住電熱器的根部，輕輕架在那根緊繃的短弦上。
「矢島忠昭應該還用了能使電熱器固定在這種狀態下的簡單工具，但是今天，我就用手來代替了。他還應該用到了定時器，我手頭沒有，就用『草薙定時器』吧。」
「草薙定時器？」
「聽我口令，將連著電熱器的插頭插進插座里。」
被湯川這麼一說，草薙拿起了插頭，在插座旁邊做好了準備。
「由於存在危險，不要靠近弓。不過你可得看好了。」
「知道了。」
「好，我們開始吧。接通電源！」
聽到吩咐后，草薙將插頭插進了插座里。
湯川手頭的電熱器馬上變紅了，和他們在野島工廠看到的顏色一樣。
「弦馬上就該斷了。」湯川提醒道。
只聽「啪」的一聲，弓和人體模型在瞬間都動了一下。剛才還綳得緊緊的弦，斷了一部分，無力地垂了下來，而作為替補的另一根弦馬上繃緊了，勒住了人體模型的脖子。
「不要轉移視線，還沒結束呢。」湯川說。
電熱器繼續釋放著熱量，就要把剩下的一根弦也熔斷了。
伴著激烈的一聲響，弓在實驗台上跳了起來，同時斷開的弦的一段被甩向了空中，因為一端還在燃燒，所以看起來像是一團火飄在空中。
「草薙，把插頭拔掉吧。」被湯川這麼一說，草薙小心翼翼地將還在發熱的電熱器夾到水池邊，進行冷卻。
「原來鬼火是這麼一回事啊……」草薙恍然大悟地說，「一定是案發前一天晚上，矢島做了最後一次試驗，而這一幕碰巧被秋穗看到了。」
「把賓館的地毯燒焦的罪魁禍首，也是這段燃燒著的弦吧。另外，」湯川指著人體模型的脖子，「你再看看這個。」
草薙順著湯川手指的方向看去，不禁發出「啊」的一聲。
人體模型的脖子上，出現了明顯的擦傷痕迹。那絕不單單是被勒過的痕迹。
「剛才你也看到了——第二根弦一斷，就沒有什麼能束縛弓的作用力了，於是弓一下子就彈直了。借著超種慣性，纏在脖子上的弦也被猛地抽開了。在摩擦力的作用下，形成了這樣的傷痕。」
「原來矢島脖子上的傷痕是因為這個原因形成的啊。」
草薙坐在旁邊的椅子上。