「怎麼樣，我的草薙警官？」湯川問，他的嘴角浮現出笑意，可能是因為對實驗的結果比較滿意。
「但在現場，並沒有發現這樣的東西啊。」
「當然是被他的同謀收拾過了。這看起來像個大工程，但實際收拾起來可沒那麼麻煩，就拿這張弓來說吧，它可以拆成三部分，輕易地裝進包里。」
「你是說……他有同謀？」
「應該是吧。可能性為99.9％。」
草薙腦中飛快地思考著：那家賓館，如果是晚上去的話，被人目擊的危險係數還是很低的，矢島忠昭可以和同謀約好藏房間鑰匙的地方，同謀拿了鑰匙，直接進房間，在不碰屍體的情況下，把所有道具都收起來，這樣一來，矢島忠昭的運動包就空了，同謀又將帶來的公司文件放進去。
「同謀是貴子嗎？」草薙問。
「你覺得是嗎？」湯川反問道。
「難道不是嗎？」
「我覺得矢島忠昭不會把這個計劃告訴他妻子的，他妻子肯定不幹。」
「這麼說來……是那個男的？」草薙眼前浮現出了坂井善之的面孔。
「很有可能。他不在場的證明比誰都完美，這一點反倒讓人覺得可疑。」
「我明白了」草薙站起身來，「湯川，能把這個實驗也做給課長他們看著嗎？」
「如果你覺得有必要的話，我也只好做嘍。」
「絕對有這個必要！」草薙奪門而出。
－－
聽完草薙的敘述，間宮警長也連連驚嘆。不僅是警長，其他搜查員也頗感震驚。
他們馬上調查了矢島忠昭的經歷，結果正如湯川斷言的那樣，他從學生時代起，練了十年左右的射箭。他們還通過對東京都內某弓箭商店的調查了解到，他在那裡買過用來做弦的材料。
但警方收穫的也只有這些。他們沒有找到任何證物，證明湯川做的實驗在賓館里發生過。
在野島工廠里，用來做這實驗的器材一應俱全——電熱器、定時器、插頭……但是這也無法證明有人做過那樣的事。
在搜查人員的一籌莫展之中，時間無情地飛逝著。
案件發生一個月之後，草薙再改造訪了湯川的實驗室。這是繼那次實驗之後他第一次過去。
「也就是說，案件陷入迷局中了？」聽了草薙的描述，湯川問。
「無所謂了，反正我們的責任已經到此為止。接下來的事就交給二科的同事處理吧。」
「原來如此。也就是作為保險金詐騙案來處理了？」湯川目不轉睛地盯著電腦屏幕。至於屏幕上那些複雜的圖形代表什麼意思，草薙根本無法理解。
「可是，還沒發現弓箭嗎？」
「只從矢島家的庫房裡發現了弓箭套，但最關鍵的弓不見了，可能是被坂井處理掉了。」
「以他們的謹隨程度，應該會那麼做吧。」湯川一臉早已料到的表情。
「這個案件中令我最不能理解的，就是矢島貴子，不知道她是不是真的和矢島忠昭的自殺沒有任何關係。」
其實警方也圍繞貴子展開了徹底的調查，沒發現她有和案件有關的任何跡象。
「應該沒有直接關係吧。不過我想，她的作用應該不小。」
「作用？」草薙凝視著湯川的臉，「什麼意思？」
湯川轉動著轉椅，面向草薙這一邊。
「我雖然認為矢島忠昭並沒有把這個計劃告訴貴子，但這並不能說明她毫不知情。我想，她應該能從矢島和坂井的神態中覺察出什麼。」
「你是說，她知道丈夫要為保險金自殺？」
「你一定想問：如果是那樣的話，她為什麼不阻止自己的丈夫。我想她其實也是被逼得走投無路了吧。」
聽了湯川的話，草薙無從反駁，因為他在調查中已經了解到野島工廠瀕臨臨破產了。
「所以，她非但沒有阻止丈夫，還決定暗中幫丈夫完成這個賭命的計劃，那就是製造她不在場的證明，」湯川繼續說，「按你的說法，她通過三個地方製造了自己不在場的證明，對吧？」
「對，最開始是兒童服裝商場，接下來是咖啡店，最後是地下食品超市。」
「你覺得她為什麼要分成三個地方呢？」